絵文字なしでコミュニケーションが取れた時代があったでしょうか？ 覚えるのは難しいかもしれませんが、これらの小さなアイコンは今や私たちのデジタルコミュニケーションに欠かせないものとなっています。現在利用可能な何千ものオプションでは物足りない場合は、独自の絵文字を作成することもできます。その方法をご紹介します。
ここでは「絵文字」という言葉をかなり広い意味で使っています。なぜなら、様々なプラットフォームでサポートされている公式のUnicode文字リストをハッキングすることはできないからです（ただし、必要に応じて提案することは可能です）。カスタム絵文字に関しては、ほとんどの場合、単一のアプリ内で設定する必要があります。つまり、連絡先の相手がその絵文字を見るためには、そのアプリを使用している必要があります。
先ほど述べた制限を念頭に置くと、あらゆる種類のカスタム絵文字は、実際には本物のネイティブでサポートされている絵文字ではなく、ステッカーや画像です。ただし、私たちは、技術的には違っていても、カスタマイズされたアイコンが実際の絵文字とほぼ同じように機能するユーザー エクスペリエンスを提供するアプリに注力してきました。
Gボード
カスタム絵文字を使い始める最も簡単な方法の一つは、Android版のGboardキーボードを使うことです（お使いのスマートフォンのメーカーやモデルによっては、既にデフォルトのキーボードになっている場合もあります）。GboardはiOS版も利用可能ですが、iOS版と同じカスタム絵文字機能は搭載されていません。ただし、Android版でも作成できる絵文字の種類はかなり限られています。
まず、スペースバーの左側にある絵文字ボタンをタップし、新しい絵文字のベースとして使用したい絵文字を選択します。すると、キーボードの上に候補が表示されます。通常は既存の絵文字を組み合わせたもの（メガネをかけた猿など）です。すべての絵文字で候補が生成されるわけではありませんが、多くの絵文字で候補が生成されます。
組み合わせた絵文字はステッカーとして送信されますが、ほぼすべてのアプリで使用できます。iOSでミー文字を作成できるように、自分らしいオリジナルステッカーを作成することもできます。キーボードの上にあるステッカーアイコンをタップし、プラスアイコンをタップして、「Minis」の横にある追加ボタンをタップすると、Gboardがあなたの写真を撮影し、漫画のステッカーに変換します。この機能はiOSでも利用できます。
スラック
Slackは、おそらく最高のカスタム絵文字エクスペリエンスを提供します。あらゆる種類のカスタムグラフィックを作成し、実際の絵文字のようにあらゆるプラットフォームの会話に挿入できます。ただし、もちろんこれらはすべてSlack内に含まれており、カスタマイズした絵文字は他の場所では使用できません。
Web版Slackでは、チャンネルまたは会話内の絵文字ボタンをクリックし、「絵文字を追加」を選択します。ボタンが表示されない場合は、Slackチャンネルの管理者があなたのような部下に対してこの機能を無効にしている可能性があります。新しい画像（JPEGまたはGIF形式）をアップロードし、名前を付けるよう求められます。もちろん、アップロードする画像はシンプルでクリーンなものにしてください。絵文字サイズに圧縮すると見栄えが良くなるためです。
ワークスペースのメンバー全員が、メインの絵文字パネルにある Slack アイコンから新しい絵文字を使用できます。テキストに挿入したり、リアクションとして追加したりすることも可能です。作成した絵文字はデスクトップ版とモバイル版の Slack に表示されますが、新しい絵文字を追加できるのはデスクトップ版とウェブアプリのみです。
iメッセージ
Appleは何年も前から、自分で作れるミー文字セット（技術的にはステッカーのようなものですが）でカスタム絵文字を使えるようにしてきました。ミー文字（とアニ文字）の世界にまだ飛び込んでいない方は、デフォルトキーボードの上にある漫画の顔アイコン（見当たらない場合はApp Storeアイコン）をタップし、3つの点をタップして始めましょう。
iMessageには、ステッカーと絵文字の境界線を曖昧にするミニアプリが数多くあり、チャットに様々な形や画像を自由に配置できます。キーボードの上にあるApp Storeアイコンをタップすると、利用可能なアプリを確認できます。アートな絵文字のギャラリーや人気映画をモチーフにしたステッカーなどもあります。
もちろん、自分で作成した画像をiMessageやその他のメッセージアプリにドロップすることもできますが、絵文字本来の用途からは程遠く、単に写真を送信するのと同じような感じになります。キーボード上部のツールバー列の左側にある写真アイコンをタップすれば、ライブラリから好きな写真をインポートできます。
Facebookメッセンジャー
厳密に言えば、Facebook Messengerにカスタム絵文字を追加することはできませんが、メッセージへのリアクションに適用する絵文字を選択することは可能です。モバイル端末でメッセージを長押しし、プラスボタンをタップすると、標準の絵文字からリアクションを選択できます。通常の絵文字の選択肢に限定されることはありません。
デフォルトの返信絵文字を、単独のメッセージとして変更することもできます。デフォルトでは、テキスト入力ボックスの右側にある親指を立てた絵文字です。デスクトップ版では「絵文字を変更」をクリック、モバイル版では右上の情報ボタンをタップして「絵文字」をタップしてください。会話に参加している全員がこの設定にアクセスでき、一度設定すると全員が同じ絵文字を使用する必要があります。
ステッカーや画像を挿入するオプションも用意されており、少し手間をかければ絵文字風に仕上げることもできますが、Slackのような高度な制御はできません。デスクトップ版またはモバイル版のテキスト入力ボックスの横にあるボタンをタップして、画像を挿入してください。
その他のオプション
前述の通り、Unicodeに新しい絵文字を追加するよう嘆願する以外では、アプリ内でカスタム絵文字を追加するとなると、絵文字風のステッカーを貼り付けるだけです。Slackは、これらの小さな画像を本物の絵文字のように機能させるのに非常に優れているので、少なくとも同僚を楽しませることはできます。
デスクトップ版でもモバイル版でも、他のアプリでは小さな絵文字のような画像をドロップしてみるのも良いでしょう。Emoji Kitchenには、この用途に優れた絵文字作成ツールがあります。2つの絵文字を組み合わせてPNGファイルにエクスポートすれば、ほぼすべてのアプリに送信できます。PiZapも、さらに柔軟性の高いオンラインツールです。macOSのAlfredのようなテキスト拡張機能をお持ちであれば、Slackと同じように他のアプリに画像をドロップするように設定することもできます。
おそらく、カスタム絵文字が必要な場合は、既に存在する数千種類もの絵文字では表現できない、非常に特殊な何かを表現するためでしょう。その場合は、まずはお気に入りの画像エディタを使うのが最善かもしれません。アニメーションが必要な場合は、好きなものからGIFアニメを作成できます。
（2022年3月3日に新しい詳細を更新しました）
