『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』は、様々な要素を盛り込みました。過剰さを好む人によっては、やりすぎと言えるかもしれません。その数々の要素の一つは、まるで突如現れたかのようでした。優秀なパイロットであり、美少年でもあるポー・ダメロンに犯罪歴があったという暴露です。新作小説では、その過去と、帝国崩壊後の銀河系における犯罪の実態が明らかにされます。
アレックス・セグラ監督の『ポー・ダメロン：フリーフォール』は今月初めに公開され、ヤヴィンIVで問題を抱えた若きポーの人生、そしてはるか彼方の銀河系で刺激を求めて冒険の旅に出る前の姿を垣間見せてくれる。本作の焦点は主に、広大な宇宙の中で自分の居場所を見つけようとするポーの姿に絞られているが、『フリーフォール』では、意外にも明かされたポーの過去を掘り下げる興味深い仕掛けがいくつかある。
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この小説は、新共和国が頂点に達した時代の銀河系全体について、興味深い詳細を描き出しています。そして、その頂点に達したにもかかわらず、その弱体化が銀河系社会の犯罪組織の隆盛を招いた経緯も描いています。この小説によって、スター・ウォーズのますます増え続ける正史に、この小説が加えた興味深いエピソードをいくつかご紹介します。
ポー・ダメロンのコミックスターはポーの人生においてさらに大きな部分を占めている
チャールズ・ソウル、フィル・ノト、エンジェル・ウンズエタによるポー・ダメロンのコミック（および『フォースの覚醒』に先立つミニシリーズ『シャッタード・エンパイア』）から、デュロスAウイング・パイロットでブラック中隊のスター、ルーロ・ランパーは、ポーの母であるシャラ・ベイとの繋がりから、ポーの旧友であることが分かっていた。シャラとルーロは反乱軍のグリーン中隊で共に飛行し、レジスタンスで共に活動していた頃のパイロットとしての母親の人生と功績をポーに伝える存在だった。しかし、ルーロは反乱軍を引退した後、ベイと彼女の将来の夫ケス・ダメロンを追ってヤヴィンIVへ向かい、シャラと共に惑星ヤヴィンIVの新興防衛軍に加わり、不慮の死を遂げたことが判明した。
『フリーフォール』で幼いポーを苦しめ続けるシャラの死後、実の父親との関係が急速に悪化していく中で、ルロはポーにとって第二の父親のような存在となる。『フリーフォール』の序盤で、スパイス・ランナーズとの駆け落ちを企てるポーを阻止しようと試みるのも彼だ。さらに重要なのは、小説の後半でケスとルロが新共和国保安局（後述）の助けを借りずにポーを探そうとする偶然の出会いにおいて、ルロこそがポーに人生で貫くべきものを見つけるよう促す人物であるという点だ。このメッセージは、彼がスパイス・ランナーズを脱退し、新共和国海軍に入隊することを決意する時に、最終的に心に刻み込むことになる。
新共和国保安局は苦境に立たされている
ディズニー時代の『スター・ウォーズ』正史における『ジェダイの帰還』以降の多くの物語に共通する根底にあるテーマの一つは、新共和国が銀河の中核惑星に執着したことで、辺境における犯罪が急増したという点です。帝国がシステムや犯罪組織を統制するために用いていた恐怖の支配力が失われた今、かつての帝国保安局（アフターマス三部作など、過去の小説でも見られた存在）に代わる新共和国の組織は、腐敗の抑制に苦戦を強いられています。
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その理由の一つは、海賊行為やスパイス密輸の急増であり、これは『フリーフォール』の明らかな焦点となっている。本作では、捜査官セラ・トゥルーンがスパイス・ランナーとその同類に対する個人的な復讐を繰り広げる。しかしトゥルーンは、新共和国がバウンティ・ハンター・ギルドの活動増加と、その無法状態の一環としての賞金稼ぎ全般に深刻な問題を抱えていると述べている。『フリーフォール』は『マンダロリアン』の出来事から約10年後を舞台としていることを考えると、これは『マンダロリアン』の出来事やギルドの行動を間接的に示唆しているわけではないだろうが、ファースト・オーダーの台頭以前から新共和国が苦境に立たされていたことを一般的に示唆している。『マンダロリアン』では、惑星ソーゲンという形でちょっとした面白いオマージュがひとつある。沼地の惑星ディン・ジャリンがカーラ・デューンと出会うこの惑星には、どうやらスパイス・ランナーの基地もあったようだ。
スパイス・ランニングは複雑な職業
スパイス密輸はスター・ウォーズにおいて常につきまとう犯罪の暗流であり、『新たなる希望』でC-3POが恐怖に震えながら叫んだ出来事を、前編から『スカイウォーカーの夜明け』までサーガ全体を貫く、陰鬱な背骨へと変貌させた。そこには長い架空の歴史があり、『フリーフォール』はその歴史に深く入り込み、ハイパー燃料を生み出すコアクシウムと共にケッセルで採掘される中毒性のある麻薬、スパイスの密輸が、新共和国時代においてもなお価値ある事業である理由を解き明かしていく。
クローン戦争から帝国の支配下に至るまで、スパイスの密輸はパイク・シンジケートと呼ばれる犯罪一家によって独占されていました。旧共和国時代には、パイクは力ずくでこの産業を掌握し、小規模な犯罪組織を傘下に収めることで事実上競争相手を排除していました。帝国が侵攻し、採鉱ギルドが「公式」のスパイス取引を掌握すると、ギルドはパイクの活動を継続させることで秩序を維持しました。しかし、帝国の敗北によって状況は一変します。採鉱ギルドはもはや自らを守ることも、パイクを守ることもできなくなったのです。パイクの事業に強制的に加担させられた小規模な一家は、自分たちの利益のために反乱を起こし、帝国の公式な認可を失った採鉱ギルドは分裂しました。
キジミのスパイスランナーは、本質的に海賊であることによって、この地下世界の混乱を真に利用した最初の悪党集団の1つとして有名になりました。彼らは、パイク、ギルド、その他スパイスを持っている人を襲撃し、それを自分たちの活動の燃料として奪っていました...
キジミのスパイスランナーの興亡
…つまり、『フリーフォール』の頃には、新共和国はコア・ワールド外で増加する犯罪に対処しきれず、スパイス・ランナーは犯罪組織において強力な勢力となっていたのです。しかし『フリーフォール』では、彼らがパイク・シンジケートのように、系列の密輸業者からなる大規模なコングロマリットを形成し、自分たちを頂点にスパイス取引の秩序を取り戻そうと計画していたことが明らかになります。
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この動きの先頭に立っているのはスパイス・ランナーのリーダーで、小説の中でそのリーダーはゾリの母、ゼヴァ・ブリスであることがわかる。ゾリは自身の実力でスパイス・ランナーの地位を昇進しようと、フリー・フォールのほとんどの場面、つまりポーとの恋愛関係（結ばれるか結ばれないかのどちらか）をゾリ・ウィンという名前で展開し、仲間のスパイス・ランナーから優遇されないようゼヴァとの関係を隠していた。しかし、ゼヴァの計画はより広範な密輸業者のネットワークを統合することだったが、実は競争相手を排除するためのものだったことが全てを一変させる。同盟を装って仲間と敵をキジミに呼び寄せ、ゼヴァは集まった犯罪者を処刑し、スパイス・ランナーの支配をさらに強固なものにしようと準備を進める。
この時点で、ランナーズでの短い在籍期間（『フリーフォール』は1年弱後の出来事なので、彼がランナーズにいた期間はそれほど長くない）の道徳観に苦悩していたポーは、計画に従うことを拒否し、ゼヴァの意図を暴露すると脅迫した。その結果、ゼヴァはポーを殺そうとしたが、ゾリによって阻止された。最終的にポーは、ゾリの申し出を断り、夫婦でゼヴァを倒してスパイス・ランナーズを率いて銀河を支配し、ゼヴァの活動は大幅に縮小した。『ライズ』の時点では、ゾリは確かに母親から権力を継承しており、その過程で映画の中で彼女が着用しているマスク付きのヘルメットを受け継いでいるが、『フリーフォール』の展開を考えると、それは寛大な遺産ではなかっただろう。
ボシェクは愛であり、ボシェクは人生であり、ボシェクは生きている
ゼヴァがキジミに陰謀を企てる際に呼び寄せる、悪名高き悪党どもには、スター・ウォーズの過去の正史への愛すべき言及が満載だ。往年のMMO『スター・ウォーズ・ギャラクシーズ』の密輸業者や海賊、レジスタンスのキャラクター、ヴランキ・ザ・ハット、そして『ローグ・ワン』や『ハン・ソロ』に登場する、瞬きすればウーキーペディアで見つかるようなキャラクターまで登場する。しかし、最も「認識しやすい」のは、『新たなる希望』に登場する伝説の脇役、密輸業者ボーシェクだろう。
ボーシェックは、映画の中で数秒しか登場しなかったにもかかわらず、その役を演じた俳優を見つけるのに何十年もかかったほど取るに足らないキャラクターでしたが、実はスター・ウォーズ全体で最も根本的に重要なキャラクターの一人として、ミーム的なアイデンティティを獲得しました。ご存知のように、ボーシェックはモス・アイズリー・カンティーナのバーにいるオビ＝ワンが短い会話をしている男性で、追放されたジェダイをチューバッカとハン・ソロに紹介し（旧EUでは、ボーシェックはハンの顔に、ケッセル・ランの12パーセクの挑戦に勝ったばかりだとこっそり見せつけるためにそこにいた）、彼らをオルデランへ連れて行く人物です。ボーシェックの推薦がなければ、ルークとオビ＝ワンはハンに会うことはなかったでしょうし、スター・ウォーズは決して同じではなかったでしょう!!!!
少なくとも、彼がまだ生きているのは嬉しいことだ。
スターウォーズの宇宙船のデザインは長持ちするように作られているようだ
まあ、これは画期的な事実というよりは、スター・ウォーズがゆっくりと、しかし着実に過去の拡張宇宙を取り戻していく中で生まれた奇妙な珍事といったところでしょうか。ポーが『フリーフォール』のほとんどの場面で操縦するメインシップは、彼とゾーリのスパイス・ランナー部隊の船であるラギッド・クローで、XS標準軽貨物船です。この船は、現在のスター・ウォーズ正史では、設定資料集や、今はもう存在しないモバイルゲーム「ギャラクティック・ディフェンス」の一部として登場していますが、この船の起源は、現在も運営されているバイオウェアのMMO「The Old Republic」で、密輸業者プレイヤーのデフォルトシップとして登場しました。
Free FallにおけるKotORからのインスピレーションはこれだけではありません。ローグ・ワンとスター・ウォーズ 反乱者たちに登場するハンマーヘッド・コルベットの巡洋艦派生型は新共和国で運用されていますが、この艦自体もゲーム内で旧共和国が運用していたハンマーヘッド級巡洋艦からインスピレーションを得ています。旧共和国は現在の正史において（その愛すべき前身である旧共和国の騎士ゲームと共に）疑わしい地位にあるため、そのデザインの一部が数千年後の正史タイムラインに「新しい」ものとして移植されたのは理にかなっています。しかし、一部の宇宙船のデザインやアイデアが、はるか遠くの銀河系で長年の試練に耐えてきたという繋がりについて考えるのは興味深いことです。
https://gizmodo.com/everything-star-wars-has-reintroduced-from-the-old-expa-1792224856
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