AppleのApp Storeには、物議を醸すポリシーがあり、過去にはイーロン・マスク氏の怒りを買ったことがある。アプリの機能のロックを解除するために課金したい場合は、Appleの「アプリ内課金」システムを利用する必要がある。このシステムでは、取引はAppleの決済ネットワークを経由して行われ、3兆ドル規模の巨大IT企業であるAppleは収益の30%を徴収する。マスク氏はこの手数料を「インターネットへの30%の税金」と表現したことで有名だ。しかし、彼が経営する企業の一つでは、彼はこの手数料を支払っていない。一方、テスラは「ライブカメラを見る」という機能でAppleのアプリ内課金ルールを回避している。不可解なことに、Appleはテスラのこの行為を許しているようだ。
テスラはドライバーに月額 9.99 ドルの「コネクティビティ パッケージ」というプレミアム機能を提供しています。このパッケージでは、車のコンソールでの衛星ビュー マップ、車のダッシュボードでの Web ブラウザーなど、多数の機能と特典がロック解除されます。通常、この機能は Apple のポリシーの例外に該当します。Apple は、iPhone 自体のアプリ内でユーザーが「使用する」機能に対してのみ開発者にアプリ内購入システムの使用を求めていますが、他のハードウェアで使用される機能については料金を請求していません。たとえば、車内ではテスラの Web ブラウザーを使用しているため、Apple は任意の支払いシステムを使用してその機能をロック解除できます。ただし、ライブ カメラの表示の接続機能は、Tesla アプリと連携してのみ機能します。Apple のポリシーでは、テスラは支払いに iPhone のアプリ内購入ツールを提供する必要があります。しかし実際には、Gizmodo のテストによると、支払いはクレジットカードでのみ可能です。
つまり、テスラはAppleのApp Store税を回避していることになる。Appleが今後数年間で徴収するであろう数百万ドルにも上る税金を回避しているのだ。どういうわけか、Appleはこれを容認しているようだ。Appleとテスラはコメント要請に応じなかった。
「ライブカメラを見る」はその名の通り、車内カメラからストリーミングされるライブ映像をテスラアプリで視聴できる機能です。コネクティビティパッケージに加入しているドライバーは、この機能を利用して、車内カメラから配信されるライブ映像をテスラアプリで視聴できます。また、テスラアプリに話しかけるだけで、車のスピーカーから遠隔操作で音声を流すこともできます。
AppleのApp Storeのアプリ内購入システムに関するガイドラインは、このようなシナリオに特化しています。Appleの「ハードウェア固有のコンテンツ」ポリシーには、「承認された物理製品（おもちゃなど）とオプションで組み合わせて動作するアプリ機能は、アプリ内購入オプションも利用可能であれば、アプリ内購入を使用せずに機能をアンロックできます」と記載されています。
繰り返しになりますが、Teslaアプリではアプリ内購入は決済オプションとして提供されていません。Teslaのコネクティビティ機能を利用するには、Apple Payに連携したクレジットカードもご利用いただけますが、これはアプリ内購入システムとは異なります。AppleはApple Payに30%の手数料を課していません。
Appleは、開発者がアップデートをリリースするたびに、厳格で容赦のないアプリ審査プロセスを実施しています。つい最近、Appleは仮想通貨に特化したソーシャルネットワーク「Damus」をApp Storeから排除しました。これは、ユーザーがビットコインを使って「チップ」を送り合えるという理由でのことでした。しかし、Teslaの場合、Appleは同社がルールを破ることを容認しているようです。
ハードウェア固有コンテンツに関するガイドラインは、他の種類のアプリ機能に関するAppleの支払いポリシーよりも緩やかです。ほとんどの場合、アプリはiPhoneのアプリ内課金システム以外の方法で支払いを行うことを禁止されています。実際、Appleのポリシーでは、アプリ内課金ではなくウェブブラウザ経由で支払いを行う場合、別の支払い方法を利用できることをアプリ側で明示することさえ禁止されており、これは現在も続く法廷闘争の焦点となっている問題です。
これは消費者にとって問題を引き起こします。例えば、NetflixやSpotifyの新規サブスクリプションにiPhoneアプリから登録することはできません。これは、Apple税として顧客に30%の追加料金を請求したくないためです。NetflixとSpotifyのウェブサイトでは、ウェブブラウザで登録する必要があると説明されていますが、アプリは混乱したユーザーにアドバイスを提供することが認められていません。KindleアプリとAudibleアプリも同様の状況にあります。
Appleは、まさにこの問題をめぐり、『フォートナイト』の開発元であるEpic Gamesと、数年に及ぶ訴訟の真っ最中です。AppleがApp StoreからFortniteを追放したのは、ゲーム内課金「V Bucks」をウェブブラウザ経由でアプリ内課金より30%安く購入できるリンクを提供していたためです。連邦裁判所は、Appleが30%の手数料を徴収することは認められるものの、開発者がユーザーに代替決済手段を提示することを阻止することはできないとの判決を下しました。Appleは7月初旬、この判決を不服として最高裁判所に控訴しました。欧州では、デジタル市場法（DMCA）により、Appleは来年中に他のアプリストアをiPhoneに導入することが義務付けられますが、米国では今のところそのような動きはありません。
イーロン・マスク氏は、Appleの支払いポリシーについて声高に不満を表明している。昨年、彼はフルーツスタンドへの激しい非難の中でこの問題を取り上げ、数百万人のフォロワーに向けて「AppleがApp Storeで購入するものすべてに秘密裏に30%の税金を課していることをご存知ですか？」とツイートした。後に削除された別のツイートでは、マスク氏はその料金を支払うくらいならiPhoneの王者と「戦争する」と宣言した。
しかし、数日間にわたる癇癪の後、マスク氏の戦いはついに実現しなかった。2022年11月30日、AppleのCEOティム・クック氏はマスク氏を同社オフィスでの会議に招いた。そこで何が話し合われたにせよ、マスク氏は脅威から腰巾着へと変貌を遂げた。Appleを批判するのをやめただけでなく、同社を称賛し始めたのだ。マスク氏はAppleのキャンパスにある湖の動画をツイートし、「Appleの美しい本社を案内してくれた」とクック氏に感謝の意を表した。GizmodoはAppleとTeslaに対し、両CEOがTeslaまたはマスク氏が率いる他の企業におけるアプリ内購入ポリシーの施行について話し合ったかどうかを尋ねたが、AppleとTeslaは回答しなかった。
