昨年、CES Unveiled のブース、手つかずの野菜盛り合わせ、そして疲れ切った技術ジャーナリストの大群の中に、私は偶然、汚れ防止絆創膏を見つけました。
当時、この「おなら防止絆創膏」は、CESで披露された多くのガジェットと同様に、製品というよりはコンセプトに近いものでした。おなら防止絆創膏を開発したモラリ・メディカル社のブースは、かなり簡素なものでした。早漏に関するスライドショーを流すコンピューターと、会陰部に普通の絆創膏らしきものを貼ったペニスのないマネキンが置かれていました。
いくつか疑問がありました。痛いのだろうか？当時、モラリ・メディカルのCEO、ジェフ・ベネット氏は「痛みはない」と断言しました。しかし、どんな感じなのだろうか？パッチを貼って電流を流し、「陰茎の神経を抑制し、射精を遅らせる」というのは本当に効果があるのだろうか？勇気のある人は、この研究のモルモットとして、自分の汚れを晒してくれるだろうか？この汚れ防止絆創膏は本当に店頭に並ぶのだろうか？それとも、CESの奇抜な企画の一つに過ぎないのだろうか？
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私が初めてこの汚れ防止バンドエイドを目にしてから 1 年が経ち、私は Gizmodo のウェアラブル オタクとして、できる限り多くのこれらの質問に徹底的に答えるよう全力を尽くしました。
汚染防止絆創膏にはまだ正式名称はありませんが、モラリ・メディカル社のプレスリリースを見ると、同社は「汚染防止絆創膏」という名称を採用しているようです。同社は過去1年間、ベータテストで実際の人を対象にこのパッチをテストし、新たなプロトタイプデザインを完成させました。
「デザインの観点から、製品にいくつか変更を加える必要があることに気づきました」とベネット氏はギズモードの電話インタビューで語った。「昨年は、長方形の絆創膏のような見た目でした。刺激は確かに効いていたものの、皮膚への密着性や保持力が期待したほどには高くなかったのです。」
ベネット氏によると、人体構造上特有の部位である「おしり」に何を貼り付けるか、臨床医に相談した結果、蝶の形をした新しいデザインが生まれたという。また、同社はこのパッチが人の敏感な内臓を傷つけないよう、細心の注意を払ったと強調した。新しいプロトタイプにはBluetooth接続機能も搭載されており、ユーザーはアプリでパッチの強度を調整できる。
「あの感覚を得るために行ったエネルギー研究は、人それぞれ少しずつ異なります。そこでBluetoothが活躍するのです」とベネット氏は語る。「Bluetoothを搭載した実用的なプロトタイプが完成しており、製品と通信することで、興奮のピーク時に指を当てて刺激を強めたり弱めたりするためのボタンの位置を確かめる手間が省けます。」
でも、実際はどうなんだろう？ベネット氏が、汚染防止絆創膏を汚染されにくいものにする方法を開発したと言ったのを信用していなかったわけではない。でも、実際に自分で試した人の話を聞きたかった。
「軽くチクチクする感じですね」と、パッチのベータテスターの一人であるドン（仮名）は言う。「TENS装置を使ったことがある人なら、これは基本的に非常に軽いTENS装置だと思います」。TENS装置は経皮的電気神経刺激（基本的には皮膚に微弱な電流を送る粘着パッチ）を用いて痛みを軽減する。
ドンは、パッチを剥がすのに痛みはなかったと認め、モラリ・メディカルの研究の一環として、妻と4、5回ほど使用したとのことだ。しかし、たとえ痛みがなかったとしても、金銭的な問題が一つある。本当に効果があったのだろうか？！？
「挿入から射精までの時間が確実に長くなった。それが本来の目的だったんだ」とドンは言った。「結果には満足しているよ」
ドンはたった一つの穢れを持つ一人の男に過ぎません。世の中には多くの穢れがあり、モラリ・メディカルがプレスリリースで指摘しているように、男性の30%が早漏を経験しています。これは多くの人が公に話すことを恥ずかしがる症状です。そういった人々にとって、一人の男性の経験だけでは判断材料にならないかもしれません。
ベネット氏によると、パッチのベータテストを行った結果、初めて使用した後、人々はその感覚に慣れてしまい、パッチの存在を感じなくなることがわかったという。「熱いシャワーを浴びるのと似ています。温度を高く設定しすぎて、いきなり飛び込むと『うわっ！痛い！』と思うでしょう。でも、徐々に温度を上げていくと、同じ温度でもそれほど熱く感じなくなります。」
さて、汚染絆創膏が汚染を破壊することはないという確約を得たので、次は何でしょうか?
ベネット氏によると、同社は現在、早漏に悩むカップルを対象とした実現可能性調査の登録を完了しているという。この調査は倫理審査委員会（IRB）の承認を得ており、モラリ・メディカル社は2021年第1四半期末までに予備的な結果が得られると見込んでいる。同社はまた、年末までに消費者向けパッチの開発に積極的に取り組んでいる。
これでさらに疑問が湧いてきました。これは使い捨てパッチなのでしょうか？ 汚れ防止絆創膏は、角質や汗で剥がれ落ちて剥がれなくなるまで何度も繰り返し使うのでしょうか？ 電気ショックを与える汚れ防止パッチはいくらするのでしょうか？ モラリ・メディカルはベータテスト中に何か驚くべき発見をしたのでしょうか？ プライバシーはどうなのでしょうか？ アプリはユーザーの行動に関するデータを収集するのでしょうか？ セックステクノロジーの分野、通称「ペニスのインターネット」は、プライバシーとセキュリティに関しては幾度となく欠陥が露呈してきました。
名誉のために言っておくと、ベネット氏は私の質問にひるむことなく答えた。
簡単に言うと、この汚れ防止絆創膏はカミソリやカミソリ刃のように機能します。「柔らかい素材で包まれた」電気部品はそのまま使えます。この部品にも充電式バッテリーが搭載されています。ただし、粘着部分はおそらく使い捨てです。価格はまだ確定していませんが、再利用可能な電子部品は100ドルから200ドル程度、使い捨てパッチは1枚あたり約25ドルになる見込みです。プライバシーに関しては、ベネット氏によると、同社は個人識別データを収集することはなく、Bluetoothはパッチ自体を制御するためだけに使用されているとのことです。
モラリ・メディカルがベータテスト中に何か予想外の発見をしたかどうかについて、ベネット氏は曖昧な返答をした。「発見しました。まだ公表するつもりはありませんが、現在行っている研究で確認するつもりです。もし確認できれば、非常に良い結果になるでしょう。」
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