Android スマートウォッチは今、奇妙な過渡期にあります。そのため、Wear OS スマートウォッチの購入には今、非常に注意する必要があります。特に、タグ・ホイヤーが本日発表した限定版スーパーマリオ スマートウォッチのようなスマートウォッチは注意が必要です。
タグ・ホイヤーのスーパーマリオ コネクテッド スマートウォッチは、なんと 2,150 ドル。この価格は独占権に対する支払いであり、タグ・ホイヤーはこれを 2,000 台のみ製造します。スーパーマリオの部分については、マリオをテーマにしたプッシャーや文字盤など、ハードウェアにさりげないタッチが施されています。タグ・ホイヤーのプレスリリースによると、ゲーミフィケーション システムも搭載されており、1 日の歩数目標の 25%、50%、75%、100% に達すると特別なアニメーションが表示されます。午後 3 時になると、マリオはスーパーキノコで大きくなります。マリオは 6 時の位置にあるパイプを下り、9 時の位置にあるスーパースターに移動し、100% に到達するとゴールポールを登ります。タグ・ホイヤーによると、これはゲーマーが夢中になる「有名なイースターエッグのコンセプト」からインスピレーションを得たものだとのことです。
マリオテーマを除けば、これはかなりベーシックなスマートウォッチです。45mmケース、50m防水、1回の充電で約1日持ちます。Wear OS搭載なので、Googleアシスタントなどのお馴染みの機能に加え、Playストアでサードパーティ製アプリも利用できます。タグ・ホイヤー独自のスポーツ、ゴルフ、ウェルネスアプリも搭載されています。心拍数モニター、コンパス、加速度計といった基本的なセンサーも搭載しています。高級スマートウォッチは以前から存在しており、ブランド品に過剰な価格設定をするのはこれが初めてではありません。モンブランやルイ・ヴィトンなど、いずれも同様の傾向にあります。
しかし、GoogleとSamsungは5月に、今年後半にリリース予定のWear OSの新しい統合バージョンを開発中であると発表しました。これはスマートウォッチの状況を一変させるであろう、大きな発表でした。現時点でわかっている限りでは、新しい統合プラットフォームを搭載することが確認されている最初のスマートウォッチは、近日発売予定のSamsung Galaxy Watch 2機種です（噂が本当なら、8月11日にも公式発表されるかもしれません）。つまり、この限定版マリオスマートウォッチは、まもなく旧式化する現行のWear OSを搭載する可能性が高いということです。タグ・ホイヤーのプレス資料には、新プラットフォームへのアップグレードに対応するかどうかについては一切触れられていません。Gizmodoはタグ・ホイヤーに詳細を問い合わせましたが、すぐには返答を得られませんでした。
そうなると事態は複雑になります。現在の Wear OS 搭載のスマートウォッチのうち、どのモデルがアップグレード対象になるのかは現時点では不明です。Qualcomm Snapdragon 3100 または 4100 プロセッサを搭載しているスマートウォッチであれば、新ソフトウェアに対応できるはずですが、互換性のあるハードウェアを搭載した既存の Wear OS スマートウォッチが新プラットフォームに対応できるわけではありません。例えば、Fossil は既存の Wear OS スマートウォッチはアップグレードされないことを明言しました。Fossil のスマートウォッチは Tag Heuer などの高級スマートウォッチよりもはるかに手頃な価格ですが、やはりデザイン重視のカテゴリーに属します。Google 自身も、新しい統合プラットフォームがリリースされた後、対象機種、スケジュール、既存の Wear OS スマートウォッチがどの程度のサポートを受けられるかについては曖昧なままです。また、ソフトウェアのサポート期間が延長されるのは喜ばしいことですが、特に長年、サポートの怠慢と段階的なアップデートで批判されてきた後では、Google が現在の Wear OS を中途半端に無期限にサポートすると期待するのは無理があります。
繰り返しますが、今発売されるWear OS搭載スマートウォッチには、極めて懐疑的になるべきです。新プラットフォームへのアップグレードが可能かどうかがメーカーから明確に示されていない場合は、さらに懐疑的になるべきです。Android対応スマートウォッチに興味があるなら、購入を決める前に状況が落ち着くのを待つ方が賢明です。あるいは、新プラットフォームにあまり信頼を置いていないとしても、少なくともSamsungはTizen OS搭載スマートウォッチの発売後3年間のサポートを約束しています。
では、これら全てを考慮すると、このスーパーマリオスマートウォッチは一体誰のためのものなのでしょうか？テクノロジーに疎い金持ち向けでしょうか？また、Engadgetによると、マリオウォッチフェイスは将来的に他のタグ・ホイヤー コネクテッドウォッチにも搭載される可能性があるとのことです。つまり、これらの機能の一部は、このスマートウォッチ専用ではないかもしれません。結局のところ、2,150ドルも払うのは、それほど長くは持たないかもしれないスマートウォッチに、控えめなスーパーマリオのハードウェア仕上げを施すためなのです。
これが史上最もエレガントなスーパーマリオスマートウォッチだったら話は別ですが、そうではありません。一見すると、これまで見てきた丸型スマートウォッチとほとんど同じように見えます。機能も少なく、バッテリー寿命もそれほど長くありません。さて、手間とお金を節約しましょう。eBayでレトロなマリオをテーマにした、愛らしいセイコーの時計をいくつかご紹介します。思いっきり楽しんでください。
