2020年の大統領選挙を前に、シリコンバレーに注目が集まっています。大手テクノロジー企業の一部は、前回の選挙で自社のプラットフォームを悩ませたような外国による選挙干渉を阻止しようと躍起になっています。そして、普段は激しいライバル関係にあるこれらの企業は、少なくともしばらくの間は、互いの違いを脇に置き、外国勢力に対抗するために団結することを選んだようです。
水曜日、Facebook、Twitter、Google、そしてその他6社の大手テクノロジー企業が、来たる米国大統領選挙の「公正性を守る」ために連邦政府機関とどのように協力しているかについて、「業界共同声明」を発表しました。皆さんはどう思われるか分かりませんが、私はこの声明を読んで、答えよりも疑問の方が多く残りました。
選挙の完全性を守る任務を負うテクノロジー企業と米国政府機関の間で進行中の選挙セキュリティ協力に関する業界共同声明 pic.twitter.com/c1fHERHWtw
— メタニュースルーム（@MetaNewsroom）2020年8月12日
まず、声明の背後にいる人物の名前が問題だ。そのほとんどは納得のいくものだ。2016年の選挙では、ロシアの工作員がFacebookで政治広告を購入し、最終的に1億人以上のアメリカ人にリーチした。Twitterは、RedditやGoogle傘下のYouTubeと同様に、アメリカ国民の間に不和を煽ろうとする同様の試みに見舞われている。昨年、マイクロソフトは、政府とつながりがあるとみられるイランのハッカーが、システムに侵入し、政府関係者や政治ジャーナリストのメールアカウントを特定しようと何千回も試みたと報告した。レシピやインテリアのアイデアでよく知られるプラットフォームであるPinterestも、同社によると、2016年に向けて政治的な誤情報の温床になったという。また、Wikipediaにも時折政治的な誤情報が登場することが知られているが、同社の大勢のボランティアはそれを消し去るのが得意だと知られている。
しかし、残りの2社、LinkedInとVerizon Mediaは、選挙介入というと多くの人が思い浮かべるものではないでしょう。LinkedInにも右翼的な人物が少なからず存在し、かつては共同創業者が民主党候補のダグ・ジョーンズを当選させるためのソーシャルメディア宣伝キャンペーンに誤って資金を提供してしまったこともありましたが、同社はここしばらく、偽情報まみれのくだらない情報をサイトから排除することにかなり成功しています。
Verizon に関しては…どうですか?
（ギズモードはベライゾンに対し、自社のサービスでどのような政治的干渉を受けているのか、また、どのように対処しているのかを尋ねたが、今のところ同社からは回答がない。）
そして、これはほんの始まりに過ぎません。声明の中で、これらの企業は「選挙の公正性を守る任務を負う米国政府機関と定期的に会合している」と述べています。では、どの機関でしょうか？そしてもちろん、声明では水曜日が一連の継続的な会合の「最新」であると述べられていますが、これらの企業はそれぞれどれくらいの期間、連邦当局と会合を続けてきたのでしょうか？これらの点については、少なくとも最も基本的な答えは得られています。
Twitterの広報担当者はGizmodoに対し、こうした会議は2018年から定期的に開催されていると語った。同社は昨日行われた会議の詳細については明かさなかったが、部屋にはサイバーセキュリティ・インフラセキュリティ庁（CISA）、FBIの対外影響力タスクフォース、司法省の国家安全保障局、国家情報長官室（ODNI）といった連邦政府関係者がいたという。
Twitterをはじめとするリストに載っている企業に対し、これまでプラットフォーム上で実際に何が起こっているのか、そして今後どのような変化が見られると予想しているのかについても質問しました。今月初め、上院議員グループはこれらの情報機関から、特に外国の干渉に関する説明を受け、その詳細の一部は近いうちに公表されると約束されました。しかし、ポリティコが当時報じたように、どの程度の情報を開示すべきかをめぐる党派間の対立により、これらの発表はやや遅れており、具体的な時期は未だ見通せていません。
米国務省は最近、ロシアによる選挙介入の詳細を記した恐ろしい報告書を発表しました。しかし、これは一般公開が承認された情報に過ぎません。政府の機密情報として扱われているこの情報は、明らかに非常に深刻で、機密資料について説明を受けたリチャード・ブルーメンソール上院議員が、ワシントン・ポスト紙に寄稿し、「事実は恐ろしい。アメリカ国民はこれを知る必要があり、知る権利がある。この情報は直ちに機密解除されるべきだ」と警告するほどです。
最後に、これらの企業がそれぞれのプラットフォームを守るために具体的にどのような準備を行っているのかという疑問が残る。Facebookの、欠陥だらけで悪名高いヘイトスピーチ検知アルゴリズムの導入が関係しているのだろうか？Pinterestは「悪夢」のような状況で働くコンテンツモデレーターを増員するのだろうか？Microsoftは、ロシアの関与が疑われる行為を阻止するために、再びClippyを復活させるのだろうか？
最後の質問は冗談で尋ねられたかもしれませんが、その他の質問には答えが必要です。私たちは数十年ぶりの複雑な大統領選挙を目の当たりにしています。現職大統領は既に選挙結果に異議を唱え、敗北した場合には相手に偽りの勝利を主張するための布石を敷いています。アメリカ国民が11月、どこに投票するかについて十分な情報に基づいた判断（いや、どんな判断でも構いません）をすることが期待されるのであれば、情報と透明性は今すぐに必要です。情報不足や後回しにするのではなく。誰が何を（どのように）行っているのかを舞台裏から知るための何らかの窓口がなければ、この情報地獄を乗り切る希望は生まれません。
あるいは、Facebookのような組織にゲートキーパーとしての責任を負わせ、彼ら自身で問題を解決してくれることを期待し続けることもできる。結局のところ、最悪の事態とはどんなものだろうか？
