5年前の今日、スター・ウォーズ史上最もクールな瞬間の一つが起こりました。もしかしたら、あなたはそのことを知らないかもしれません。オビ＝ワン・ケノービが長年のライバル、ダース・モールと最後のライトセーバーの決闘を繰り広げ、その過程でケノービがモールを倒すというシーンです。しかし、このシーンに登場したのはユアン・マクレガーとレイ・パークではなく、スティーブン・スタントンとサム・ウィットワーでした。しかも、映画ではなく、TVアニメシリーズでの出来事でした。
デイヴ・フィローニが共同脚本・監督を務めた『スター・ウォーズ 反乱者たち』シーズン3第20話「ツイン・サンズ」は、2017年3月18日にDisney XDで初放送されました。1999年の『スター・ウォーズ エピソード1／ファントム・メナス』から始まったライバル関係に、ついに決着がついたのです。ああ、そうか。オビ＝ワン・ケノービがダース・モールを真っ二つに切り裂いたエピソード1で決着がついたと思った人も多いでしょう。しかし、『スター・ウォーズ クローン・ウォーズ』のエグゼクティブ・プロデューサー、デイヴ・フィローニが同シリーズでモールを復活させることを決めた時、彼はその決着をつける責任があると悟ったのです。
「もしモールのようなキャラクターが昔の映画に登場していたら、彼は本当に重要な人物なので、どこかでその影響が出ていたはずだ」とフィローニは2017年にio9に語っている。「だから、物語を語り、その筋に終止符を打つのにちょうどいいタイミングだったんだ」
このエピソード（現在Disney+で配信中。『スター・ウォーズ 反乱者たち』のファンでなくても楽しめる（ファンならおすすめ作品はたくさんある））では、モールがオビ＝ワン・ケノービを追いかけていることがわかる。モールはオビ＝ワン・ケノービをタトゥイーンまで追跡したが見つけられず、ダークサイドの力を使って『反乱者たち』のスター、ジェダイの弟子エズラ・ブリッジャーをタトゥイーンにおびき寄せ、オビ＝ワン・ケノービをおびき出そうとする。計画は成功し、モールが到着すると、オビ＝ワンはエズラを送り出し、運命の対決に備える。しかし、これは運命の決闘ではない。この二人の最終決戦に期待されるような、壮大で躍動感あふれるライトセーバーの戦いでもない。その代わりに、オビ＝ワンは数回の攻撃でモールの傲慢さを逆手に取り、わずか数秒で勝利する。またしてもシスがジェダイの手によって倒され、モールとオノービは最後の別れを告げる。
「モールは『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』でクワイ＝ガンを倒した時と非常によく似た動きでオビ＝ワンを倒そうとします」とフィローニは語った。「つまり、モールはそれをブロックし、柄の鈍角部分でクワイ＝ガンの顔面を叩きつけるのです。そこで、モールにオビ＝ワンにも同じことをさせようとしたのですが、ここでも成長を見せるために、オビ＝ワンはそれに備えていて、それを真っ二つに切り裂いてしまうのです」
しかし、それはそれだけではない。この対決は、長大なアクションシーンの芝居がかった演出ではなく、モールとオビ＝ワンの人生に等しく影を落とす、何世代にもわたるトラウマと悲しみを描いたものだ。モールがオビ＝ワンを憎むのには、明白な理由がある。ナブーで彼を真っ二つにしたことで、オビ＝ワンの人生はほぼ台無しになった。モールの師匠ダース・シディアスは、モールが死んだと決めつけ、彼を見捨て、次の弟子を探した。その結果、究極の力を得る可能性があったはずの人生は、生き残るための闘いへと変わってしまった。モールの怒りに燃える断固たる意志こそが、ロボット蜘蛛の脚、邪悪な家族、そして最終的には犯罪シンジケートの乗っ取りなど、長く奇妙に悲劇的な歴史をもたらしたのだ。対決を前に、モールとオビ＝ワンは――クローン大戦でモールがかつてオビ＝ワンの寵愛を受けていたマンダロア公爵夫人サティーン・クライズを、オビ＝ワンの目の前で残酷に殺害して以来、この時点では顔を合わせていなかった――興味深い会話を交わす。モールは、ジェダイを殺したいという強い思いはあるものの、この恐ろしい惑星で朽ち果てさせる方がまだましな運命かもしれないと語る。この会話でモールはすぐに悟る。オビ＝ワンがここにいるのは、ある理由があるからだ。彼は…誰かを守っているのだ。モールがそれを理解した時、オビ＝ワンは彼を止めなければならないと悟る。彼の使命、そして銀河の運命は、それにかかっているのだ。
オビ＝ワンは確かに一瞬で彼を止めたが、同時に、倒した敵を腕に抱きしめ、叩き倒した。命が尽きていく中、モールはオビ＝ワンに、自分が守っているのはシスを倒す選ばれし者なのかと尋ねる。オビ＝ワンはそうだと答える。「ならば、彼は我々の復讐を果たすだろう」とモールは言い放ち、自身の怒りの全てをオビ＝ワンへと痛ましいほどに結びつけた。なぜなら、彼もまた、他のジェダイと同様に、ダース・シディアスに裏切られ、破滅させられたのだから。これは、誰もが憎むべき悪役を人間らしく描き出した、信じられないほど力強く、胸を締め付ける瞬間である。
このエピソードのすべてがただただ素晴らしい。音楽、撮影、モールの苦悩に満ちた暴言、エズラを操る彼の行動、オビ＝ワンが状況を把握している様子など、すべてが素晴らしい。フィローニ監督は22分の中に、近年のスター・ウォーズ長編映画よりも多くの緊張感、ストーリー、そして神話を詰め込んでいる。
もちろん、ディズニー+のスター・ウォーズ新シリーズの多くは似たような雰囲気を持っています。これは主にフィローニがプロデューサー兼監督として開発に関わっていることによるもので、だからこそこの記念すべき時期がさらに興味深いのです。実は今週初め、モールが次期スター・ウォーズ：オビ＝ワン・ケノービシリーズに登場することが検討されているという噂が広まり始めましたが、フィローニ自身がダース・ベイダーの復活を支持し、そのアイデアを却下しました。ルーカスフィルムはこの噂を否定したと報じられていますが、この噂が少しでも話題になったこと自体が「ツイン・サン」への侮辱と言えるでしょう。「ツイン・サン」はモールとオビ＝ワン・ケノービの最後の対決だけでなく、時系列的には若きルーク・スカイウォーカーの姿を初めて垣間見せる場面も見事に描いています。
ああ、そうだ。オビ＝ワン・ケノービのドラマで起こることをエレガントに表現するといえば、「ツイン・サンズ」はさらに一歩進んで、新シリーズに先駆けて、タトゥイーンを駆け回る若きルーク・スカイウォーカーを初めて登場させる。（新シリーズでは画面に小さく映るだけで、ほとんど認識できないが、新シリーズではもっと目立つように映るそうだ。）フィローニは5年前のインタビューで、この決断について語ってくれた。
「『反乱者たち』のすべてのエピソードを、まるでスター・ウォーズを初めて観たかのように見なければなりません」と彼は言った。「ですから、モールとオビ＝ワンが『選ばれし者』や『誰を守っているんだ？』と話しているシーンを、視聴者が一度も見たことがなかったり、文脈が与えられていなかったりすれば、多くの人がそこで何が起こっているのか理解できないでしょう。スター・ウォーズファンなら理解できますが、一般の人は理解できません。ですから、少なくともそのシーンは、最もシンプルな形で、オビ＝ワンが誰かを守っていて、女性が『ルーク！』と叫び、私たちが少年だと思っていた人物が走っていく様子を映し出すことで、『ああ、オビ＝ワンはルークという少年を守っているんだな』と観客に伝えるようにできているのです。物語に必要な具体的な情報を視聴者に提供できるように作られているのです」
「ファンなら『オーマイゴッド、あれはルーク・スカイウォーカーだ！』って思うでしょう？ そしたらもっとすごいことですよね」と彼は続けた。「これで全てが理解できたわけですから…でも、ストーリー的に考えると、この老人が砂漠で何をしているのかを少しでも伝えるには、最後にあのシーンが必要なんです。スター・ウォーズ作品がかなり人気があるのは分かっていますが、世界中で観られているとは到底思えませんからね」
どこかで聞いたことがあるような気がしませんか？人気があるけれど、誰もが見たことがあるほどではない、という状況です。確かにスター・ウォーズの映画は大人気です。しかし、スター・ウォーズのアニメシリーズはどうでしょうか？高い評価を得ているにもかかわらず、人気はそれほどではありません。しかし、少なくとも、5年前の今日公開された「ツイン・サンズ」は、これらの映画と肩を並べるに値する作品です。特に、数ヶ月後にオビ＝ワン・ケノービの新作が公開されれば、多くの人が熱狂するであろうことを、この作品は完璧かつ簡潔に表現しているからです。
「ツイン・サンズ」は現在、Disney+で『スター・ウォーズ 反乱者たち』シーズン3の一部として配信中です。エピソード初回放送時のフィローニ氏へのインタビュー記事は、こちらのリンクからご覧いただけます。
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