これまで見てきた接眼レンズのないスマート望遠鏡のほとんどは、まだ望遠鏡のような外観をしています（あるいは、Vespera望遠鏡の場合はPortalのタレットのような外観かもしれません）。460 ドルのDwarf IIスマート望遠鏡は、長方形のデザインで、遠くの星や銀河を観測するのに必ずしも円錐形の装置が必要ないことを証明しました。 そして今、同社はDwarf 3を発売します。これは以前よりわずかに大きいデザインですが、Dwarflabsはレンズの改良と昼夜を問わず撮影できる機能の強化により、はるかに優れた遠距離撮影を約束しています。
ハイエンドのスマート望遠鏡は、接眼レンズがなくても、本体が大きくて数千ドルもすることがあります。例えば、UnistellarのOdysseyは自動天体追尾機能を搭載し、2,300ドルで販売されています。これは、 2023年に発売されたeQuinox 2 （2,500ドル）よりもさらに安価です。Dwarfシリーズは、ウォークマン型の小型ボディと35mm口径の回転レンズを備えた、スマート望遠鏡の限定版と言えるでしょう。これらのデバイスは、オートフォーカス機能に加え、アプリを使って近くの星雲、星団、惑星を自動的に見つけるモードを備えており、操作は不要です。
500ドルのDwarf IIIは、Dwarf IIで既に機能していた機能を継承しつつ、広角動画と静止画の撮影が可能になったため、日中の環境により適しています。この小型スマート望遠鏡は、既に星、星雲、遠方の惑星の印象的な4K画像を撮影できます。同社は、新バージョンではAIトラッキング技術を用いて、動く鳥やその他の動物の撮影が可能になると約束しています。
スペック面では、Dwarf IIIはDwarf IIよりもデザイン面で優れているように見えます。2024年発売の新型ソニーIMX678 8.86mmセンサーを搭載しています。Dwarf IIIは150mm望遠レンズを搭載し、Dwarf 2の100mmから広角レンズは6.8mmから6.7mmに縮小されました。Dwarflabs社によると、737mmの望遠レンズ相当の撮影が可能で、天体撮影、デュアルバンドフィルター、VISフィルターにも対応し、夜空をより鮮明に撮影できます。広角レンズも天体撮影に対応していますが、地球上のターゲット撮影に適しています。
Dwarf IIIは、両方のレンズで前モデルよりも高速な動画撮影が可能です。望遠レンズでは4K動画を30fps、1080p動画を60fpsで撮影できます。以前は、それぞれの解像度で25fpsと30fpsに制限されていました。広角レンズはアップグレードされ、1080p動画を30fpsで撮影できるようになりました。望遠画像は引き続き3840 x 2160解像度で撮影できますが、広角レンズは1920 x 1080で撮影できるようになりました。専用デバイスで撮影できるものと比べると、それほど優れているようには思えません。ハイキングや光害のない場所を探すのに便利だと思います。夜間撮影のために体を支えながら、夕日の光の中で野生動物の写真を撮るのに最適な方法かもしれません。
外出先での使用なら、新しい10,000mAhバッテリーの恩恵も受けられます。これは、Dwarf IIの交換可能な5,600mAhバッテリーのほぼ2倍の容量です。ただし、このバッテリーは内蔵型なので、バッテリー残量が少なくなってきたら、バッテリーパックを交換するのではなく、近くにモバイルバッテリーを用意しておく必要があります。以前は、予備バッテリー付きの「デラックス」エディションは約600ドルでした。少なくとも、このバージョンには128GBの内蔵ストレージが搭載されており、前モデルは64GBのmicroSDカードが付属していました。
Dwarf IIIのサイズは写真撮影には有利です。しかし、夜空を眺めるだけなら、800ドルのUnistellar Envisionのような、写真撮影機能のない小型スマート双眼鏡もあります。また、Dwarf 2は、デラックス版に付属する周囲の光を遮断するECHフィルターと、太陽の写真を撮るためのソーラーフィルターを装着することで、はるかに優れた性能を発揮しました。Dwarflabs社に連絡を取り、これらのフィルターが後日発売されるのか、あるいは新バージョンと互換性があるのかを確認しました。
