この男性は60歳前後で亡くなり、豪華な壷やその他の副葬品とともに、精巧な石造りの墓に埋葬されました。かつて奴隷であったポンペイの住人である彼は、新たに発見された証拠から、自由と社会経済的な成功への道を切り開いたことが示唆されています。
ポンペイでの考古学的発見は、西暦79年のベスビオ山の大噴火にまで遡ることが多いが、ポンペイ考古学公園とバレンシア・ヨーロッパ大学の研究者らが調査したこの墓は、古代ローマの都市が灰に覆われる数十年前に建てられたものだ。
この墓は石造りの囲いで構成されており、ポンペイのポルタ・サルノ墓地で発見されました。ファサードには塗料の痕跡が残っており、青い背景に緑の植物が描かれているのが確認できます。
しかし、真の宝は内部から発見された。ポンペイに住み、奴隷解放後に社会階層を駆け上がったマルクス・ウェネリウス・セクンディオの、部分的にミイラ化した遺体だ。プレスリリースでは、この遺体は「古代都市で発見された中で最も保存状態の良い遺骨の一つ」と評されており、遺体には白髪の痕跡が残っており、耳も部分的に見える状態だ。予備的な分析によると、セクンディオは死亡時60歳前後と推定されている。
「ポンペイは驚きを与え続ける」とイタリアの文化大臣ダリオ・フランチェスキーニ氏はプレスリリースで述べた。
墓碑銘から、墓に埋葬されていた人物の身元が明らかになった。マルクス・ウェネリウス・セクンディオという名は、かつてポンペイの著名な銀行家が保管していた蝋板の記録と一致した。記録によると、セクンディオはかつて奴隷であり、ウェヌス神殿の守護者であったことが記されている。プレスリリースによると、彼は最終的に解放され、記念碑的な墓の存在が示唆するように、セクンディオは「一定の社会的・経済的地位に達していた」という。
セクンディオの墓碑銘は、墓のペディメントにある大理石の板に刻まれています。重要なのは、この碑文が彼をアウグスタレス（皇帝崇拝を奉じる司祭集団）の一員と特定していることです。さらに、碑文にはセクンディオが「4日間、ギリシア語とラテン語のludi（ルディ）を授けた」と記されています。セクンディオは、ギリシア語で話される演劇を企画、あるいは何らかの形で関わっていたと考えられます。
「『ルディ・グラエキ』とは、ギリシャ語によるパフォーマンスと理解されるべきです」と、ポンペイ考古学公園のガブリエル・ツフトリーゲル園長は説明した。「ポンペイでギリシャ語によるパフォーマンスが行われていたという明確な証拠は、これまで間接的な証拠に基づいて仮説として提示されていましたが、今回初めて明らかになりました。」さらにツフトリーゲル園長は、「ギリシャ語によるパフォーマンスが組織的に行われていたという事実は、古代ポンペイを特徴づける活気に満ちた開放的な文化風土の証拠です」と付け加えた。
セクンディオの遺体が発見された部屋は、幅5.25フィート（1.6メートル）、長さ7.87フィート（2.4メートル）で、密閉されていたため、「遺体が発見された時の保存状態は極めて良好」だったとプレスリリースは述べている。古代ローマでは成人は火葬され（子供のみが埋葬された）、このような発見は稀である。とはいえ、部屋から発見された2つのガラス製の壷のうち1つには、セクンディオの2番目の妻とされるノヴィア・アマビリスの名前が刻まれていた。2つの火葬用の壷に加えて、複数の副葬品、つまり何らかの布片が多数発見された。
バレンシア大学の人類学教授、ロレンス・アラポント氏は発表の中で、部分的なミイラ化が意図的なものであったかどうかはまだ解明されていないと述べた。墓内部で発見された布地の分析によって、この点に関する更なる情報が得られることを期待している。
「史料から、アスベストなどの特定の繊維が防腐処理に使われていたことが分かっています」と彼は説明した。「長年葬祭考古学を専門としてきた私のような者にとっても、この墓が碑文から埋葬、骨の発見、そして壁画に至るまで、提供してくれる情報量は並外れており、学際的なアプローチを採用することの重要性を改めて認識させられます。」
遺骨は、さらなる分析と保存のため、ポンペイ遺跡の応用研究研究所に運ばれました。ポルタ・サルノ・ネクロポリの墓も保存され、ポンペイのこの部分（レギオV）は最終的に一般公開される予定です。
さらに：ポンペイで発見された新たな遺骨は、ベスビオ山の犠牲者の苦しみを示している。
