マイルズ・モラレスはデビュー以来、奇妙なキャラクターだった。ピーター・パーカー以外のキャラクターでスパイダーマンの称号を与えられたのは彼が初めてではないものの、リードライターのブライアン・マイケル・ベンディスは、彼が大きな存在となり、当時のビッグ2コミックではあまりカバーされていなかったコミュニティを代表する存在となることを期待していた。マイルズが真の成功を収めるまでには時間を要したが、2018年の『スパイダーマン：スパイダーバース』のおかげで、ついに実現した。
スパイダーバースの成功はそれ以来ずっとマイルズに影を落とし続けてきた。スパイダーマンをフィーチャーしたマーベルの様々なメディアは、マイルズを弟子（そして将来の共同主人公）として、あるいは彼自身の冒険の単独主演者として、積極的に起用してきた。そして、『スパイダーマン：スパイダーバース』が前作の勢いに乗っている一方で、ソニーは既にマイルズの将来に目を向けている。『スパイダーバース ビヨンド』は2024年4月にこのアニメ三部作を完結させる予定だ。ソニー・ピクチャーズのエイミー・パスカルは最近、マイルズの実写映画が初期開発段階にある、あるいはWGAストライキが終息した後に制作されるだろうと認めた。これは、マイルズがマーベル・シネマティック・ユニバースに参加するのか、それとも独自の道を歩み、ソニーが実現させようとしている奇妙なシニスター・シックスと戦うのかを意味するのかは定かではないが、いずれにせよ、ニューヨーク唯一のスパイダーマンを演じる実在の俳優が間もなく誕生することになるだろう。
これはパスカル氏の「当然の」発言と言えるでしょう。ソニーはスパイダーマン映画（あるいはスパイダーマンに近しい作品）の製作を好んでおり、マイルズ自身も独自のブランドを築いているため、それを活用するのは賢明な判断と言えるでしょう。しかし、『アクロス』は興行収入の好調と、前作『スパイダーバース』のように数々の賞を獲得する可能性があるだけに、本当に正しい判断なのかどうか、改めて問う価値があるかもしれません。
マイルズを巡る奇妙さの多くは、ソニーとマーベルがつい最近まで彼をどう扱うべきか完全には分かっていなかったという事実に起因している。両スタジオがアンドリュー・ガーフィールドの『アメイジング・スパイダーマン』シリーズを破棄し、このスパイダーマンをMCUに持ち込むことを決定したとき、マイルズを映画に登場させる良い機会だと思われた。これは、マイルズと彼の脇役たちが『シークレット・ウォーズ』後にメインのマーベル・コミック・ユニバースに持ち込まれた頃で、2015年の『アントマン』ではスコット・ラングとハンク・ピムを通してレガシーヒーローという概念がすでに確立されていた。しかし、それは実現せず、『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』でトム・ホランドが若き日のピーター・パーカーとしてデビューした。さらに、それだけでもまだ気まずい思いをしたかのように、その後のMCUのピーターのソロ映画でマイルズのバックストーリーの一部、例えばマイルズの親友であるガンケ・リーが登場することになった。
マイルズの存在は『スパイダーマン：ホームカミング』で明らかになったものの、MCU版ピーター・パーカーがマルチバースのナンセンスに巻き込まれているため、それ以降はマイルズについては一切言及されていない。しかし、マイルズはあのバージョンのピーターに明確な影響を与えている。2021年の『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』は、『スパイダーバース』の成功を追おうとした試みとしか解釈できない。ただし、『スパイダーバース』には自己満足的な部分もあったため、その影響はやや薄れてきている。そのため、ジャンル作品におけるティーンやヤングアダルトのキャラクター描写には全体的に一貫性がない。そのため、MCUであろうとなかろうと、実写版でマイルズが登場することに完全には納得できない。
幸運にも、実写版で冷遇されたことが、Spider-Verseで見られたように、結果的にマイルズにとって有利に働いた。しかし、Insomniac Gamesが2018年にMarvel's Spider-Manをリリースした時点で、すでにマイルズを念頭に置いていたことも追い風になった。最初のゲーム（とそのDLC）は、2人のスパイダーマンがニューヨークを飛び回るという約束で終わり、多くの人はそれは必然的な続編のために取っておかれるだろうと考えた。しかし、代わりに、スタンドアロンタイトルのSpider-Man: Miles MoralesがPlayStation 5のローンチタイトルとして発表され、マイルズが自立し、それらのゲームでより年上で経験を積んだピーターに匹敵するヒーローになっていく様子が描かれた。マイルズはいくつかのアニメにも登場しているが、Spider-Verseと2つの（もうすぐ3つになる）Spider-Manゲームは、コミックではできなかった意味で、このキャラクターの決定版としての役割を果たしている。
アニメーションのキャラクターを実写化するという行為は、特に近年、賛否両論の様相を呈している。繰り返しになるが、ソニーとマーベルがマイルズを実写化するのは理にかなっていると言えるだろう。しかし、このキャラクターは驚くほどアニメーションとの相性が良いことが証明されている。スパイダーマンは一般的にアニメーションという媒体でこそ真価を発揮してきたが、ギレルモ・デル・トロ監督が「アニメーションは次のステップに進む準備ができている」と述べたように、それはそれぞれのキャラクターが最も適した場所で展開されるべきだということを意味する。マイルズの物語をアニメーションのみで展開することは、失礼でも間違ったことでもない。過去のスパイダーマン作品に付きまとってきた実写という重荷から解放され、彼が最高の自分になれる場所なのだ。
『スパイダーマン：スパイダーバース』は現在劇場で公開中です。
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