DROP x ロード・オブ・ザ・リング キーボードを初めて受け取った時、それはまるで旅行から帰ってきて受け取るような素敵なプレゼントでした。嬉しいサプライズで、ロード・オブ・ザ・リングの特別版のレビューを書くと最初に約束した時からずっと楽しみにしていたものでした。エルフ版とドワーフ版のどちらにするか迷いましたが、ドワーフ版キーボードのイラスト（モリアへの扉を描いたもの）がどれだけ気に入っていたとしても、私は心の中ではエルフボーイなので、レビュー用にドワーフ版をリクエストしました。
セットアップに時間はかかりませんでした。確かに3時間前に国際線を降りたばかりでしたが、まあ、いいか、とりあえず一息つこう、と。すぐに緑のキーキャップをいくつか、オレンジのキーキャップに交換しました（YouTubeの親切なチュートリアル、ありがとう。「キーキャップは壊れる前に外れるから、こじ開ける道具を持って、さっさと外してしまおう」という内容でした）。全てを繋ぎ、すぐにタイピングを始めました。
全ては順調だった。遠い昔から邪悪な亡霊を召喚することもなかったし、ヴァラールは不死の地に留まり、亡きヌーメノールの王たちも平穏なままだった。まさに完璧な状態だった。キーはピタピタと鳴り響き、丸12時間、私はこの小さくて美しいキーボードに大満足だった。見た目も美しく、キーボードのスペースもたっぷりあり、素早く入力できた。そして、キーキャップがカチカチと鳴る音から得られる深い満足感も味わえた。
DROP x ロード オブ ザ リング キーボードには、かわいい小物も付いています。矢印キーの上にはヴァリノールの双子の木のイラスト、エンター キーには壊れたナルシル、コマンド キーには一つの指輪、エスケープ キーにはサウロンの目。美しいミント グリーンのベース、象牙色のキー、明るいオレンジ色の追加機能に夢中になった私は、これらの魅力的な追加機能にオタク魂がときめきました。何も問題はありません。
大きなキーボードで書くには集中力と注意力が必要で、懐かしさとプロの作家になったような気分が入り混じり、目がくらんでいた。すべての単語、すべての文字を、ただタップするだけでなく、押し込む必要があった。そして、この力とコントロールの感覚に浸り、はるか東の地で広がる暗闇を無視した。メカニカルキーボードの使い心地がどれほど楽しかったか、すっかり忘れていた。メカニカルキーボードは、少なくとも2000年代初頭に家族で使っていたパソコン以来、一度も所有したことがなく、旅行から戻ったばかりの頃は、目の前にあるものにすら気づかなかった。それでも、バックライトを消したオフィスの暗闇の中で、影は待ち構えていた。
この素敵な小さなもの、この素晴らしいテクノロジーを受け取った寒い朝、何かがおかしいことに気づきました。まず昨夜、ファンクションキーがF#と表示されていることに気付きました。これは、一般的に受け入れられているテングワールのF（formen）とそれに続くエルフの数字で、F#と表記されていました。これで、私のかわいいキーボードは大丈夫だと確信しました。（ちなみに、エルフの数学は12進法で開発されており、ファンクションキーにもそれが反映されています。）昨夜は気づかなかったのですが、ファンクションキーのすぐ下の数字キーはテングワールの数字体系に対応しておらず、全く異なる記号でした。私は立ち止まり、Fキーを確認しました。
F キーには、ラテン語とテングワール語の両方の凡例がキャップに印刷されており、ラテン語の「f」の横にテングワール文字の anca が表示されていました。これは、有声舌摩擦音の「ɣ」または「gh」として翻字されます。現代英語には存在しない二重音字であり、キーボードがファンクションキーの数字の前に使用していた文字 formen では決してありません。言語オタクの皆さんに言っておきたいのは、テングワール文字には別の文字 unquë (唇舌鼻音の「gh」) があり、これは英語でも使用している (ヒュー) ということですが、いずれにしても、これはテングワール文字の formen ではありません。私はシンダール語の翻訳ソフトを呼び出しました (キーキャップの一部にシンダール語のフレーズが付いていたので、キーボードはシンダール語からテングワール語への翻字を使用しているのだろうと思っていました)。そして、ますますがっかりすることに、これらのテングワール文字のどれもがラテン語のキーキャップと一致していないことに気づきました。
はい、シンダール語の母音は一般的にグラフェンで示され、後続の音素文字の発音を調整しますが、概ね一対一の翻字を模倣するか、少なくとも試みることは可能です。また、ベレリアンド風のシンダール語で書きたい場合（ベレリアンド風は全く役に立ちませんが、ベレリアンドは第一紀末に海に沈んだことを考えると、架空の言語で書くこと自体がそもそも役に立たないかもしれません）、文字を母音として使い、グラフェンを完全に無視することもできます。ベレリアンド風のシンダール語もまた全く使い道がないという事実を除けば、私は小さな点や渦巻き模様が大好きで、決して手放すつもりはありません。
このキーボードは、その魅力的な存在感、魅力的なメイン、素晴らしい音、そしてシンダール語のフレーズの巧みな翻訳にもかかわらず、このキーボードの基本的な配慮であるべき点、つまり音声アルファベット内の類似音のマッチングにおいて、最終的に失敗しています。キーキャップの構成は、一見すると文字と音が全くランダムに配置されているように見えますが、私はその意味を理解しようと試みました。少し調べる必要がありましたが、ついに理解できました…これは、J・R・R・トールキンがクウェン語の構文を解説した際に概説されているように、各文字の音列に従って分類されたキーボードなのです。トールキンの中つ国の言語集成にまだ夢中になっていない方は、覚悟してください。
上の図は、テングワール文字を、その声門音に基づいてグループ分けしたものであり、文字の形にもそれが反映されています。最初の音の考慮点は各列に分けられており、文字を下に書く場合はテマルと呼ばれます。要約すると、
ティンコテマ: /t/、/d/、/n/ などの歯音
パルマテマ: /p/、/b/、/m/、/f/ などの唇音
Calmatéma: /k/、/g/ などの軟帆音
ケセテマ: /kw/、gw/、/ñw/ などの唇唇音
ティエルペテマ語: /sh/、/j/などの口蓋音
さらに、列を見ると、テマールがティエラーと呼ばれる「発音方法」と交差しているのがわかります。
シリーズ1: /p/、/t/、/k/などの無声破裂音
シリーズ2: /b/、/d/、/g/などの有声破裂音
シリーズ3: /f/、/sh/などの無声摩擦音
シリーズ4：有声摩擦音 /v/、/ð/、/ɣ/
シリーズ5: /n/、/m/などの鼻音
シリーズ6：近似値
DROP のキーボードを見ると、最初の行 (通常はチルダまたはダッシュで始まる) は母音制御記号 (母音インジケータを描画できる直線) で始まり、最初の 6 文字が tincotéma 列まで続く。最初の行はその後、追加の音がランダムに並び、7 番目は romen、8 番目は silme、9 番目は hyarmen Tengwar に対応する。2 番目の文字行も同様に parmatema 列まで続き、ここでも追加の音がランダムに並び、そのどれもが英語の凡例のいずれにも対応しない。3 行目と 4 行目についても同じことが起こり、どちらも各声門音の 6 つの Tengwa の後の予備キーの追加文字で埋められている。
キーボードがなぜこの配列になっているのかは、大体わかったのですが、それでもまだ腑に落ちません。テングワール語のアルファベットの音韻分類に基づいて文字を並べているのはなぜでしょうか？ おそらく3人くらいが気づく程度の細かい点ですが、テングワール語をQWERTYキーボードに合わせないのはなぜでしょうか？ そもそもQWERTYキーボードはアルファベット順に並べられたキーボードではありません。では、なぜこれらのキーキャップは、テングワール語に合わせてアルファベット順に並べられているのでしょうか？
Gizmodoの技術部門に所属する同僚のFlorence Ionに相談しました。彼女は長年キーボードのレビューを手がけており、今回のキーボードでは（私の限られた知識の範囲内で）何をすべきか、そしてどのようにテストすべきかを的確に理解する手助けをしてくれました。Ionは、カスタムキーボードの大量生産が、熱心なファンにとって品質の低下を招いているとも教えてくれました。この趣味がまだ規模が小さく、参入障壁が高かった頃は、カスタムキーキャップは大量の予約注文や購入によるクラウドファンディングで調達する必要がありましたが、そのおかげで生産されるキーキャップの品質ははるかに高くなっていました。これらのキーキャップは明らかに申し分のない品質ですが、そのテーマの明確さがうまく表現されていません。DROPは生産を怠っていませんが、このキーボードは（少なくとも熱狂的な言語愛好家である私にとっては）美的に間違っているというのが事実です。
どうすれば直せるでしょうか？スペースの問題があります。テングワール語のメインアルファベットには24文字があり、それに加えて、トールキンのような人物だけがアルファベット内で識別する必要性を感じるであろう、より微妙な二重母音や区別を表す8つの記号が含まれています。例えば、nigh の「n」と new の「nj」の違いはテングワール語にも反映されており、nigh の n は numen 文字で、nj は ñoldo 文字で表されます。ただし、numen と ñoldo は文字通り逆さまの文字であるため、これら2つを1つのキーキャップに図示することもできたはずです。時間をかけていくつかの重要な類似点を並べるだけで、識別できる文字はたくさんあります。これが本当に使える Tengwar キーボードとして意図されているのであれば、提供されているキースペース内でスペースを節約するオプションがあり、特に英語で使用される句読点の中にはシンダール語やクウェンヤ語では記録されていないものがあることを考慮する必要があります。
というわけで、私の手元には、使っていて楽しく、机の上に置いておくと可愛い、驚くほど小さなキーボードがあります。しかし、英語の何かをシンダール語の音声に音訳しようとすると、temarとteyellerを探し、表を使ってキーボード上の正しいグリフを見つけ、そして、表で見つけたTengwarに対応する英語の文字を、特定のフォントで見つけ出すという、実に様々な作業が必要になります。キーボード自体を参照するだけでは不十分です。三重の翻訳作業を行うよりも、この設定に対応するグリフマップを自分で作成した方が賢明でしょう。
こんな風になってしまい本当に申し訳ないです。ただエルフ語の音訳キーボードが欲しかっただけなのに、今手元にあるのはトールキンが構築したエルフ語の論文の結晶です。単に最も簡単な解決策をうまくまとめただけだと分かっていますが、それでもまだ不満が残ります。別の時代であれば、このキーボードの革新的で巧妙なバージョンが存在するかもしれません。テングワール語とラテン語の両方のグリフを使って、シンダール語で入力できる使いやすいエルフ語キーボードです。Alt/Commandキーで母音を調整したり、numen-nとñoldo-nのどちらを使うかを指定したりできるのです。私たちは全てを手に入れられたはずです。
このキーボードはドワーフ語（トールキン風に言えばクズル語）に対応していると書きましたが、残念ながら一見したところ、キルス文字がラテン語の音訳とほぼ一致しているようには見えません。しかし、クズル語には50キルス文字があるので、音声的に少し工夫されているのかもしれません。クズル語キーボードの詳細な説明はここでは避けます。すでにかなりこだわっているので。
本質的に、このカチカチと音がするかわいいメカニカルキーボードは、翻訳でも音訳でもシンダール語を効率的に模倣するキーボードの使い方がない、エルフの美学を望むすべての人にとって最適です。傷口に塩を塗るような思いをさせるのは、home、end、delete、insert などの翻訳されたキーキャップに印刷されているシンダール語です。すべてを確認したわけではありませんが、正誤の幅広さを示すものをいくつか選びました。home にはシンダール語の bâr が使われており、これは正しいです。しかし、end キーキャップにはシンダール語の meth が印刷されていますが、meth は名詞であり動詞ではないため、これは間違っています。end を表すシンダール語の動詞は他動詞の接頭辞 tel- または metta のようなもので、翻訳すると「終わる」に近いです。もう 1 つの例は insert キーで、シンダール語で「nest」と読みますが、私が知る限り、そのシンダール語の文字に対応するシンダール語の単語はありません。つまり、正しい単語もあれば、間違った形式もあり、また、音声的に置き換えられただけのキーキャップもあるようです。
とはいえ、作りはなかなか良く（金属筐体とカバーの間に少し隙間があるのに気づきましたが、些細な問題です）、様々な色や楽しいデザインの可愛いパーツが多数付いています。私は標準版（ラテン文字とテングワール文字の両方）を受け取りましたが、このキーボードをシンダール語の音訳で入力できるようにプログラムできるか試すために、ハードコア版をリクエストしました。届いたらわかるでしょう。とはいえ、結局のところ、このDrop ENTRキーボードのエルフ語版は素晴らしいです。気に入っているので、使い続けます。期待通りの働きをしてくれます。私のような初心者にとっては素晴らしいスターターキーボードですが、もっと良いキーボードがあればよかったと後悔しています。
DROP では、エルフ語、ドワーフ語、ブラック タング語 (クウェンヤ語より劣る) を含むさまざまなロード オブ ザ リング キーボードを入手できます。
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