火星は地球からの次の訪問者、火星探査機HOPEを迎えようとしています。アラブ首長国連邦が火星到達を目指す5番目の国となることを目指しており、歴史的な日になりそうです。その様子は、こちらからライブでご覧いただけます。
午前11時18分（東部標準時）更新：UAE宇宙機関は、探査機HOPEが火星周回軌道に無事進入したことを確認しました。さあ、科学の旅が始まります！
投入操作は東部標準時午前10時30分（太平洋標準時午前7時30分）に開始され、東部標準時午前10時57分（太平洋標準時午前7時57分）に終了する予定です。ミッションコントローラーは、火星からの無線信号が地球に届くまでの11分遅れで操作を行います。UAE宇宙機関は4つの異なるライブ映像を公開しており、そのうちの1つはここでライブで視聴できます。放送は東部標準時午前10時（太平洋標準時午前7時）に開始される予定です。
火星探査機「ホープ」の軌道投入が成功すれば、UAEは米国、ソ連、インド、欧州連合に続き、火星に到達した唯一の国となる。
2020年7月20日に打ち上げられた火星探査機「ホープ」（アラビア語で「アル・アマル」）は、火星の大気を調査するミッションです。エミレーツ・マーズ・ミッション（EMM）は、火星の1年、つまり地球の687日間の探査期間を予定しています。EMMは今月、火星に到着する3つのミッションのうちの1つで、他の2つはNASAの探査車「パーサヴィアランス」（2月18日到着）と中国の探査機「天問1号」（明日2月10日到着）です。これらのミッションは、昨年夏に火星への打ち上げに理想的なタイミングが訪れたことで、すべて同時に実現しています。
本日の軌道投入には27分かかり、その間にHOPE探査機は6基の120ニュートン・デルタVスラスタを用いて時速75,000マイル（121,000 km/h）から時速11,000マイル（18,000 km/h）まで減速するとAFP通信は報じている。今後のパーセベランスの着陸では7分間の恐怖が待ち受けているが、本日の軌道投入ではUAE宇宙機関は27分間の恐怖を経験することになる。
「私たちは非常に重要な段階に入っています」と、EMMプロジェクトディレクターのオムラン・シャラフ氏はBBCニュースに語った。「これは基本的に、火星に到達できるかどうか、そして科学研究を実施できるかどうかを決定する段階です。」さらに彼はこう付け加えた。「遅すぎれば火星に墜落し、速すぎれば火星を通り過ぎてしまいます。」
衛星は赤道付近の特殊な配置に配置され、高度は約2万キロメートル（12,430マイル）から4万3,000キロメートル（26,700マイル）の範囲を周回します。これにより、火星の昼夜サイクルをこれまでにない規模で観測することが可能になります。
軌道投入が順調に進めば、HOPE探査機は火星の気候と地球規模の気象パターンを調査し、上層大気と下層大気の両方を分析し、水素と酸素といったガスがどのように、そしてなぜ宇宙に漏れ出ているのかについての理解を深めるためのデータを収集します。HOPEミッションの最終的な目標は、火星の大気のこれまでで最も完全な姿を捉えることです。
そのため、重量2,980ポンド（1,350kg）の探査機には3つの主要機器が搭載されています。赤外線分光計は、塵、氷雲、水蒸気の地球規模の広がりを監視し、温度を測定します。一方、紫外線分光計は、大気最上層における酸素と水素の変動を含む、存在するガスの量を測定します。
UAE宇宙庁によると、この探査機の撮像素子は12メガピクセルの画像を1秒あたり180フレームで撮影できるため、高解像度の写真や4K動画の撮影も可能になるという。この探査機は、モハメッド・ビン・ラシッド宇宙センター（MBRSC）が、コロラド大学、アリゾナ州立大学、カリフォルニア大学バークレー校などの学術パートナーと共同で開発した。
今日の軌道投入がうまくいくことを祈っています。火星はミッションを開始する前に終わらせてしまう厄介な性質を持っています。
