ロキの第三話「ラメンティス」では、アスガルドの放蕩なトリックスターと、彼の新たな異次元の旅の仲間が、偶然にも終末の真っ只中に巻き込まれ、そこから脱出できる唯一の明確なルートが残されていた。不運なことに、ロキの英雄たちは二人とも、この救済手段に乗り出す覚悟はできていなかったが、ロキはこうした状況下で生き延びることに長けていた。
あらゆる魔法を駆使したとしても、ロキとシルヴィがラメンティス1から脱出する唯一の方法は、テンパッドを充電することだった。しかし、そのためには、滅びゆく惑星から出発予定の最後の宇宙船から電力を盗むしかなかった。ヴァリアントの二人とも、船着き場行きの切符を持っていなかったことを考えると、これは最初から非常に困難な課題だった。しかし、二人が列車に忍び込み、数瞬後に投げ出され、さらに徒歩で船着き場に到着した途端、ラメンティス1の大気圏が消滅する前に船が破壊されるのを目撃したことで、全てはさらに不可能になった。
列車の座席をめぐる人々の争いから、メランコリックな内省の瞬間まで、「ラメンティス」は松本零士の漫画『銀河鉄道999』の魅力的なエピソードと多くの共通点を持っています。『銀河鉄道999』は、鉄郎という少年と彼の保護者であるメーテルが、機関車というタイトルの列車に乗る物語です。『ロキ』と『銀河鉄道999』の物語はスタイルも形式も大きく異なりますが、どちらのシリーズも、複数の終末を生き抜くことができる自己実現者とはどういうことかという共通の考えを探求しています。『銀河鉄道999』のアニメ版はそれ自体が影響力のある古典ですが、『ロキ』とテーマ的に共鳴する部分が多く、特にクリフハンガーで終わる『ラメンティス』を考えると、シリーズをもう一度（あるいは初めて）見る価値があります。
「重力底の墓場 パート1＆パート2」
銀河鉄道999号とその数々の停車駅は本作のメインテーマですが、このシリーズに登場する路線は999号だけではありません。999号がソルガソと呼ばれる濃密なガス溜まりに誤って突入した際、鉄郎、メーテル、そして車掌は、他の乗客と共に、333号線を脱線させたとされる奇妙な重力井戸の底へと引きずり込まれました。ソルガソのような危険な現象はよく知られていますが、333号線の不可解な劣化と乗客全員の死は、重力井戸の中に何か恐ろしく悲痛な出来事が潜んでいることを示す最初の兆候に過ぎません。
「形なき惑星ヌルバ」
『銀河鉄道999』の世界は非常に危険なため、鉄郎のように安全な機械の体を試したり、どこかに隠れたりする代わりに、形を変える知的生命体の故郷である惑星ヌルバで自らの人生を終えることを選ぶ人間もいます。999号がヌルバに停車すると、鉄郎とメーテルの姿と場所を奪い取って惑星から脱出しようとする若いヌルバ人2人が現れ、鉄郎とメーテルの命が危険にさらされます。
「贖罪の王国」
999号車が頻繁に襲撃の標的にされる以上、車掌は列車を安全に停車できる場所など存在しないことを熟知しているはずだ。とはいえ、仕事のストレスを考えれば、リゾートのような惑星で評判を非常に重視する贖罪王国で休暇を取る必要があるのも理解できる。車掌が強盗に襲われ現金を全て奪われたとしても、999号車の誰のせいでもない。しかし、贖罪王国の誰かが犯人だという考えは、そこに住む人々にとってあまりにも恐ろしい。車掌が誰にも何も言わないようにするためなら、彼らはどんな手段を使っても構わないのだ。
「海賊船クイーン・エメラルデス」
999を倒そうとする多くの盗賊の中でも、海賊女王エメラルデスは最も成功し、記憶に残る人物の一人です。999を捕らえ、乗客を自分の惑星に引きずり込むと、彼女は冷酷な人物に見えますが、メーテルの体を奪おうとする彼女の欲望は、『銀河鉄道999』に登場する悪役たちの多くの人生がいかに悲劇的であるかを象徴しています。
「次元航海の惑星」
銀河鉄道999の混沌とした広大な宇宙について、主人公たちはエゴテリア女王と出会う頃には、まだ十分に理解できていない部分が多い。エゴテリア女王は、次元を移動しながら他の天体を破壊する謎の惑星の狂気の女王である。エゴテリアは当初、その威厳を誇っていたが、次第に、彼女が持つ類まれな力とは対照的に、より卑劣で地に足のついた悪役へと変貌を遂げていく。メーテルとエゴテリアの最後の戦いは、『銀河鉄道999』屈指のダイナミックなアクションシーンと、悪役がなぜあのように人々を傷つけるのかを描いた胸が締め付けられるようなセリフが織りなす。
鉄郎とメーテルが列車に置き去りにされそうになった時はいつもそうだったように、ロキとシルヴィは、希望が失われたように見えても、ラメンティス1の終末を生き延びる道を見つけるに違いない。しかし、二人がどうやってそれを成し遂げるのかは誰にも分からない。
『銀河鉄道999』は現在Crunchyrollで配信中です。
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