史上最高のアプリ 8日目: Twitter vs. Read It Later

ギズモード主催の「史上最高のアプリ」を決めるマーチ・マッドネス・ブラケット・チャレンジ8日目。そして、現代で最も物議を醸したアプリの一つがリングに上がった。昨日のマネーアプリ対決では、Venmoが78%以上の票を獲得し、I Am Richを圧倒した。今日は、マイクロブログアプリの王者が長文アプリの牙城に挑む。

初めてご覧になる方は、この歴史的なコンテストの選考基準についてはこちらで詳しくご覧いただけます。出場者一覧は下記に埋め込んでありますので、ぜひご覧ください。そしていつものように、もしあなたのお気に入りのアプリが漏れていると思ったら、コメント欄でお知らせください。それでは、本日の出場者をご紹介しましょう。

一つだけはっきりさせておきましょう。私たちの最初の候補はTwitterであり、Xではありません。ですから、イーロン・マスクのアプリに賛成票を投じることにためらいがあるなら、良心は晴れるでしょう。同様に、投票でイーロンの靴を舐めたいなら、残念ながら無理です。ここで話題にしているのは、あの鳥のアプリです。

17年が経ち、Xの現在のユーザー数は正確には分かりませんが、月間アクティブユーザー数は5億人に達し、歴史上何度かは世界で最も重要なアプリと称された時期もありました。昼食に何を食べるかをツイートする場所として始まったXは、リアルタイムニュース（とフェイクニュース）の信頼できる火の玉のように成長しました。インターネット上で最も奇妙な人物たちも、ただゲームへの愛から投稿に時間を費やしました。そして、アラブの春は、Twitterが独裁政権を転覆させる力を持っていると多くの人々に一時的に確信させました。ドナルド・トランプがツイッター最高責任者になった頃には、このアプリは独裁者を支える力を持っているように見え始めました。

他のソーシャルプラットフォームがアプリにできるだけ多くの機能を詰め込もうと競い合っていた一方で、Twitterの美点は、ほとんど変化がなかったことにあります。ユーザーには140文字しか表現の場が与えられず、それが限界でした。2017年には文字数が280文字に増え、人々は途方もない数字に驚きましたが、文字数が増えたことでユーザー体験は間違いなく向上しました。ライブ動画や音声を使った実験は失敗に終わりましたが、シンプルなツイートは依然として強力な存在でした。

しかし、すべてが素晴らしいわけではなかった。他のソーシャルプラットフォームと同様に、Twitterもプライバシー、セキュリティ、ハラスメント、誤情報、検閲、そして児童搾取といった点で問題を抱えてきた。Twitterは昔からずっとひどいアプリだったという、確かに説得力のある議論は存在する。イーロン・マスクの買収以来、人々は毎日のようにそう主張してきた。Twitterが消滅して以来、アプリの質は低下しているものの、Xは依然としてオンラインでアカウントをキャンセルするのに最適な場所だ。

Twitterに対抗するのが、Pocketという通称で知られるRead It Laterです。2007年にローンチされたRead It Laterは、大きな問題を解決しました。それは、オンラインで読むべき情報が多すぎるという問題です。7,000ワードにも及ぶNew Yorkerの特集記事が、読まれるのを待つブラウザのタブが山積みになっていました。Read It Laterは、ユーザーが仕事中にブラウジング中に見つけた興味深い記事をすべて保存し、後で読める場所を提供するだけでした。たとえインターネットに接続していなくても。

2012年にPocketにブランド変更し、いくつかの発見機能を追加した以外は、アプリのコア機能に大きな変化はありません。当初は成功していましたが、コンテンツの消費方法は大きく変化しました。ソーシャルネットワークや検索エンジンは、反応を促すために作られた低品質のニュースへと私たちを誘導するため、長文の良質な記事を見つけたらすぐにポケットに入れて持ち歩くことが、ますます重要になっています。

読者の皆さん、どうしますか？Twitterで何時間も無駄に過ごし、もう次のラウンドに回さざるを得ない状況に陥ったことはありませんか？それとも、「Read It Later」がブラウジング体験を少しだけ洗練させてくれたことに感謝するでしょうか？

投票は終了し、Twitter は次のラウンドで Venmo と対戦します。