『ドロップ・デッド・フレッド』は1991年5月に公開されました。つまり、この言葉は30年間「制御不能な空想上の友達」の代名詞として使われてきました。映画やテレビに登場する空想上の友達は必ずしも全てが悪者というわけではありませんが、かなりの数（この9人を含む、厄介者から精神異常者まで様々）が、自分の立場を利用して、物事をできるだけ不気味で混沌としたものにしようとします。
9) ドロップ・デッド・フレッド、ドロップ・デッド・フレッド
前述の通り、『ドロップ・デッド・フレッド』は今年で公開30周年を迎えますが、そのストーリーは驚くほど時代を超越しています。夫に捨てられ、法廷記者の仕事をクビになり、車と財布を同じ日に盗まれたエリザベス（フィービー・ケイツ）は、しぶしぶ支配的な母親の元に戻ります。こうした一連の出来事がきっかけで、エリザベスは長い間会っていなかった空想上の友達、ドロップ・デッド・フレッド（リック・メイヨール）と再会します。フレッドはエリザベスにしか見えず、残酷ないたずらでエリザベスの不安定な生活をさらに混乱させます。
彼はエリザベスの幼少期の家を嬉々として破壊するだけでなく、親友（キャリー・フィッシャー、永遠に）のハウスボートを沈め、浮気した元恋人と復縁しようとするエリザベスにあらゆる混乱を引き起こす。最終的にフレッドは、エリザベスが人生における有害な関係、そして彼ら自身との関係からも立ち直るのを助けるが、そこに至るまでには、スパゲッティを投げつけ、泥だらけのパイを食べ、バイオリンを叩き壊すなど、実に多くの、気恥ずかしい悪ふざけを繰り返す必要があった。
8) アドルフ、ジョジョ・ラビット
本作で、子供の空想上の友達が、ちょっと間抜けなアドルフ・ヒトラーであることは、もうご存知でしょう。確かに、愛らしくもどこか不気味なタイカ・ワイティティ（彼は本作の監督を務め、脚本もオスカーを受賞しました）が演じていますが、それでも…ヒトラーです。
7) Z、Z
このスリラーでは、ベス（キーガン・コナー・トレイシー）という若い母親が、以前は温厚だった息子が暴力を振るうようになり、その悪行のすべてを新しくできた空想上の友達「Z」のせいにするようになるのを見て、途方に暮れる。しかし、すぐにZが家族にとって見知らぬ存在ではなく、典型的な空想上の友達よりも所有欲が強く、はるかにサディスティックな存在であることが明らかになる。最初は孤独な子供に寄り添うために作り出されたものの、結局はあまりにも執着しすぎてしまうのだ。Zは結末を迎える前にとてつもなく暗い展開を迎え、想像力を解き放ちすぎることへの戒めとなる物語となっている。
6) タイラー・ダーデン、『ファイト・クラブ』
『ファイト・クラブ』は、主人公の一人が、もう一人の主人公の非常に悩める潜在意識の産物であるという点を除けば、ジャンル映画とは言い難い。チャック・パラニュークによる男性性、消費主義、自己啓発運動、そして暴力を探求した作品を、デヴィッド・フィンチャーがスタイリッシュに脚色した本作は、カルト的な人気を博し、ジャンル内外を問わず今日まで影響力を持ち続けている。そして、パズルのピースを全て繋ぎ合わせるために、何度も観るべき作品の一つである。『ドロップ・デッド・フレッド』と同様に、タイラー・ダーデン（ブラッド・ピット）は、最終的に抑圧された語り手（エドワード・ノートン）が真の自分を発見するのを助ける…それは解放的な（しかし、非常に傷つくような）出来事であり、ビルを爆破し始めるその瞬間まで続く。
5) トマス『孤児院』
想像上の友達、例えば、かつて孤児院として使われていた不吉な過去を持つ崩れかけた建物に両親が引っ越した後に出会う小さな子供、が実は幽霊だったとしても、それはカウントされますか？ もし、想像上の友達が、あの不気味なマスクを決して外さないことを除けば、あなたと同じくらいの年頃の男の子にそっくりだったらどうでしょう？ 寛大にも「はい」と答えましょう。それはカウントされます。そして、それは一人の登場人物にだけ現れ、物語に悪意や不安をもたらす他の幽霊仲間にも当てはまります。『ダークウォーター』、『ザ・ホーンティング・イン・コネチカット2 ゴースト・オブ・ジョージア』、『アミティヴィル・ホラー』、『シャイニング』なども参照してください。
4) ダニエル、ダニエルは実在しない
ダニエル（パトリック・シュワルツェネッガー）は実在しないかもしれないが、トラウマを抱えたルーク（マイルズ・ロビンス）の親友であり、子供の頃も、大人になって彼を「助ける」ためにマイルズに戻ってきた時も、危険な大混乱を引き起こし続ける。最終的に『ダニエルは実在しない』では、ダニエルは実際にはマイルズに取り憑いた悪意のある超自然的存在であるという説が提示され、この空想上の友人の物語は、通常想像する以上にミステリアスで悲劇的な結末を迎える。
3) ミスター・ロボット、ミスター・ロボット
本作は『ファイト・クラブ』を彷彿とさせる。エリオット（ラミ・マレック）の前に現れる空想上の友人（クリスチャン・スレーター）は、実はエリオット自身の心の顕現であり、時折彼の体を乗っ取ることもあるのだ。しかし本作におけるミスター・ロボットは、タイラー・ダーデンのような、世界を転覆させるような過激なコンピューターハッキング計画を携えてエリオットの人生に突如として現れた見知らぬ人物ではない。エリオットの父親であり、何年も前に亡くなったものの、その影響は息子のますますぼんやりとした脳を未だに解き放っていない。
2) フランク、ドニー・ダーコ
恐ろしいウサギの怪物、フランク（ジェームズ・デュバル）は、主人公（ジェイク・ギレンホール）に終末の予言を突きつけ、まさに悪夢か幻覚か、あるいはその両方と言えるでしょう。彼はドニーに悪い影響を与えます。学校の水道管を斧で切り倒したり、地元のモチベーショナル・スピーカーの家に放火したりと、ドニーに様々なことを勧める一方で、後者の行為は、そのスピーカーが秘めていた児童ポルノ中毒を露呈させてしまいます。また、フランクはドニーにタイムトラベルの調査を促し、これが映画の重要などんでん返しへと繋がります。それでも、フランクが登場するたびに、物語は実に不気味な展開を見せ、世界終末の予言は最終的にドニーにとって非常に悪い結果をもたらすことになります。
1) プレッツェル・ジャック、チャンネル・ゼロ
大人になってから人生が厳しくなると、またしても幼なじみのプレッツェル・ジャックが突然姿を現す。チャンネル・ゼロのシーズン4「ドリーム・ドア」で、曲芸師トロイ・ジェームズが不気味でしなやかな演技を完璧に披露したプレッツェル・ジャックは、ジリアン（マリア・ステン）を怒らせる者を平気で惨殺することで守っていると思っている。ジリアンはこの望まない才能を抑えようと奮闘するが、自分以外にも「空想上の」ボディーガードがいることに気づき、事態はさらに恐ろしい展開を迎える。さらに悪いことに、プレッツェル・ジャックは実は同類の中では比較的温厚な方で、そこから物語はますます奇妙で残酷な展開を迎える。
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