予算内で3D写真や映像を撮影したいなら、リコーのTHETAシリーズは、複数のカメラを併用するよりも比較的手頃な価格の選択肢です。しかも、より手軽に撮影できるソリューションになりました。新型THETA Xは、同社初の360度カメラで、タッチスクリーンなどの改良により、単体でも使いやすくなっています。
スマートフォンやタブレットのカメラとモーションセンサーを活用して360度画像を撮影できるモバイルアプリは今でも数多くありますが、まるで大きな球体の中に閉じ込められているかのように、ユーザーはデバイスを常に位置調整する必要があり、非常に手間がかかります。専用の360度カメラを使えば、ボタンを1回押すだけでパノラマ画像を簡単に撮影でき、360度動画も同様に簡単に撮影できます。これらのデバイスはかつてほど人気がなくなったかもしれませんが、VRコンテンツ制作には非常に役立ち、実写映像に視覚効果を融合させる重要なツールとなっています。
リコーのTHETAデバイスは、180度魚眼レンズを搭載した2台のカメラを背中合わせに配置し、デバイス周囲のあらゆるものをワンショットで撮影します。しかし、価格とサイズを抑えるため、設定やフレーミングのライブプレビューにはモバイルアプリへの接続を採用しています。新型THETA Xは、リコー初の2.25インチタッチスクリーンディスプレイを搭載。スマートフォンなしでのフレーミングに便利なだけでなく、設定、ワイヤレスネットワークへの接続、ファームウェアアップデートも簡単に行えます。
Theta XはAndroidベースのOSを搭載しており、サードパーティがカスタムプラグインを開発してカメラの機能を拡張できます。内蔵タッチスクリーンも搭載されているため、プラグインをデバイスから直接インストールできるため、この機能はさらに強化されます。Theta Xのスタンドアロンカメラとしての機能性をさらに向上させるため、リコーは交換可能な充電式バッテリーと、デバイスの46GB内蔵メモリだけでなくmicroSDカードにもコンテンツを記録できる機能も導入しました。
画像と動画の画質はTheta Z1から向上しているようです。Theta Xは、「明るい光の中での高解像度の屋内撮影」用に11Kの画像を撮影し、「その他のシーンで簡単かつ効率的に画像を撮影」するために5.5Kの画像を撮影します。動画は最大5.7K（5760 × 2880）解像度で30フレーム/秒、または4K（3840 × 1920）に落とせば最大60フレーム/秒で撮影できます。
その他の機能としては、PINコード不要のよりスムーズなBluetooth接続、内蔵GPSとA-GPSのサポート、そしてファイル転送とカメラ使用中の電源供給に使えるUSB-Cコネクタなどが挙げられます。3月発売予定の800ドルのTheta Xは、1,050ドルのTheta Z1よりも若干安価ですが、これはRAWモードでの撮影や動画と同時に空間音声を録音する機能といったプロ仕様の機能が一部欠けているためです。
