Amazonは、サードパーティベンダーによるロバ由来製品の販売許可をめぐり、激しい抗議に直面している。デジタルマーケットプレイスで簡単に見つかるロバ由来の製品、治療薬、おやつの中には、国際的な非人道的なロバの屠殺によって生産された製品も含まれており、カリフォルニアを拠点とする馬関連非営利団体は、Amazonに対し、これらの製品をサイトから排除するよう求めている。
Wiredは金曜日、Amazonで複数の業者がロバ関連商品を販売していると報じた。その中には、「エジャオ」と呼ばれるロバの皮から作られたゼラチンも含まれていた。人権擁護団体「ドンキー・サンクチュアリ」は2019年、エジャオの取引によって世界中のロバの個体数が激減しており、その年の時点で年間480万頭のロバが屠殺され、皮を剥がされていると報告している。ロバは、過密なトラックで輸送され、その後、屠殺されるまで何日も狭い敷地内に閉じ込められ、餌も与えられない状態に置かれるため、「恐ろしく、言い訳のしようのない苦しみ」を味わっていると報告されている。
山東省阿膠産業協会のデータによると、この取引は2020年時点で78億ドル規模の産業に成長している。シンクタンクの南アフリカ国際問題研究所が最近発表した報告書は、この影響が動物だけでなく、彼らの労働力に依存する人々にも及んでいることを示している。
Wiredは1,000件以上の商品検索結果を収集しましたが、Amazonで「エジャオ」と検索するだけで、ロバの皮由来のゼラチンが含まれていると明記されたスナック菓子、キャンディー、ケーキなどが複数見つかります。これらの商品のうち1つには「スポンサー」タグが付いており、「ロバの皮ゼラチン」が含まれていると明記されていました。これらの商品の中には別送されるものもありますが、Wiredによると、Amazonの倉庫から発送されるものもいくつかあるとのことです。エジャオが含まれていると報告されている商品の中には、Amazonの商品ページにその旨が記載されていないものもあります。
アメリカには馬の屠殺場がなく、カリフォルニア州など一部の州では、馬の屠殺と、人間とペットの食用を目的とした馬肉の販売を禁止する法律があります。Amazonでは馬肉は見つかりませんが、カリフォルニア州に拠点を置く非営利団体「現代馬研究センター」が提起した訴訟では、エジャオなどのロバ由来製品の販売はカリフォルニア州法に違反していると主張しています。
ギズモードはAmazonに、販売された商品と進行中の訴訟の両方についてコメントを求めましたが、すぐには返答がありませんでした。Amazonはサードパーティの小売業者から莫大な利益を得ており、最近の報道によると、多くのAmazon加盟店の売上の半分を手数料として徴収しているとのことです。
この法律は「提案6」と呼ばれ、1998年の住民投票で住民投票にかけられたものです。馬研究センター所長のフランク・ロスチャイルド氏は、科学的にはロバは馬と同様に馬類に属しているため、アマゾンは法律に違反していると述べていますが、この法律が具体的にウマ科の動物全てに適用されるかどうかは裁判官の判断に委ねられています。
それでもなお、同社は自社サイトで販売された欠陥品や違法なサードパーティ製品について、厳しい追及を受けています。このデジタルマーケットプレイスでは、偽造品や効果が証明されていない新型コロナウイルス感染症用消毒剤が販売されていました。2019年の調査では、Amazonが数千もの禁止製品や安全基準を満たさない製品を販売していたことが明らかになりました。2021年には、米国消費者製品安全委員会（CPSC）が、欠陥品とされる製品の販売を理由にAmazonを提訴しました。
阿膠は中国の伝統療法に用いられてきましたが、その健康効果から、漢方薬や美容製品にも使用され、国際的に取引されています。動物の倫理的扱いを求める人々の会（PETA）の抗議を受け、他のオンライン小売業者も阿膠の販売を禁止しました。ニューヨーク・ポスト紙によると、eBayの幹部は2018年にPETAに対し、ロバ製品の出品削除に取り組んでいると伝えました。ウォルマートも同様の措置を講じていました。
