ベルリンで開催されたIFAでは、ヨーロッパ最大のコンシューマーエレクトロニクスショーの一般公開直前にAcerとAsusの両社が主要記者会見を開催し、ゲーミングノートPCが勢揃いしました。様々な形やサイズのコンピューターに囲まれていたのですが、その中でも2台のパワフルなゲーミングノートPCが目に留まりました。Acer Predator Triton 500とAsus Zephyrus S GX701です。特に美しいとか、RGBライトが点滅するからというわけではありません。どちらも300Hzのディスプレイを搭載している点が注目に値します。
馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、実際はそうかもしれません。これまで、ゲーミングノートPCの最高速リフレッシュレートは240Hzでした。（Asusは4月に144Hzと240HzのゲーミングノートPCを発表しました。）もう少し詳しく説明すると、Asusが2016年に初めて120HzのIPSディスプレイを発表した当時、それは決して容易なことではありませんでした。それから3年後、今では300Hzに達しています。なぜ今なのでしょうか？ベンダー各社はハイエンドゲーミングノートPCのリフレッシュレートを引き上げてきましたが、現在のモバイルGPUは、少なくとも一部のゲームでは、ようやくそれらのノートPCに追いつくのに十分な性能を備えているからです。
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実際に試してみたところ、Triton 500とZephyrus S GX701の両方で、300Hzのリフレッシュレートが絹のように滑らかな映像を実現していました。Zephyrusでオーバーウォッチを観ていると、まるで目が溶けていくような感覚に襲われました。良い意味で。もちろん、すべてのゲームが300fpsに達するわけではありませんが、状況によってはそれが可能であるという事実は実に驚くべきものです。
では、一体誰が300HzゲーミングノートPCを「必要としている」のでしょうか？AcerとAsusはどちらも、これらのノートPCはハードコアゲーマーとeスポーツ選手をターゲットにしているとしていますが、AcerのTriton 500の2,800ドルという最低価格には、どんなに熱心なアマチュアでもひるむかもしれません。AsusにZephyrus S GX701の販売価格を尋ねたところ、担当者は「地域によって異なります」と答えました。とはいえ、非常に高価になるのは間違いないでしょう。
これだけの資金を投入しても、300fpsを達成するには画質を多少犠牲にする必要がある。高解像度で300fpsに対応できるゲームはほとんどなく、本格的なeスポーツ選手でもない限り、Triton 500とZephyrus S GX701はどちらも現実的なものではなく、あくまでも憧れの存在だ。さらに、私が実際に見たAsusのプロトタイプは、オーバーウォッチをプレイしている時の音が、まるで喘鳴するおじいちゃんたちの合唱のようだった。これらのラップトップは、最高性能のNvidia GTXグラフィックカードとIntelプロセッサーを搭載しているとはいえ、初期モデルには特有の癖や欠陥がある可能性が高い。特にAcerとAsusは、可能な限りスリムな筐体に詰め込もうとしているからだ。
それでも、市場規模が限られているとはいえ、300Hzノートパソコンがなくなる可能性は低いでしょう。特にASUSは、来年発売予定の15インチと17インチのZephyrusとStrixの300Hzノートパソコンのプロトタイプを多数展示していました。17インチのZephyrus S GX701は来月発売予定で、Triton 500はEMEA地域で11月、米国で12月に発売予定です。
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