そう、そう、マーベルの世界には放射能を帯びた蜘蛛に噛まれた人々、星間岩石から生まれた謎のガスによって強化されたヒューマノイド亜種、そして研究所の科学者を振り回しても震え上がらないほどの宇宙線や放射線が溢れている。奇妙な話だ。でも、想像以上に奇妙でもある。そして、その最も古い力の一つが、X-メンの復活によって崩壊しつつある。
星間力、エネルギー弾、そして超人的な力は、表面的にはスーパーヒーローの荒々しい世界における最も強力な力の一つに見えるかもしれませんが、魔法そのものはマーベル・ユニバースにおいて最も根源的で古来から受け継がれてきた力の一つです。魔法は存在の領域を繋ぎ、人間と異世界の存在を危険と喜びの両方の方法で結びつけます。スカーレット・ウィッチからアポカリプス自身に至るまで、マーベルバースの偉大なヒーローたち、そして最も危険なヴィランたちは、その最も強力な秘密を守り、理解し、そして駆使することに人生を捧げてきました。
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しかし、ミュータントたちのこの新しい時代、つまり新しい希望、新しい恐怖、新しい使命、そして新しい…男らしさの時代において、この古く原始的な力は別のもの、つまりクラコア自身の到来によって動揺しているようです。
「ハウス・オブ・X/パワーズ・オブ・X」二部作に続き、現在進行中の「ドーン・オブ・X」シリーズは、今週発売の『エクスカリバー #1』で、この問題に明確に取り組むことを目的とした新シリーズを私たちに与えてくれました。ティニ・ハワード、マーカス・トー、エリック・アルシニエガ、コリー・プティ、トム・ミュラーによる作品です。先週発売された『マローダーズ』と同様に、このシリーズはX-MEN本編の広いレンズから一歩引いた視点で、クラコアが新たな主権国家、そして大国として樹立されたことで影響を受けたマーベル世界の縮図を描いています。
『マローダーズ』がクラコア滅亡後の世界（海賊の登場で想像以上にエキサイティングな展開）における移住と交易路に焦点を当てていたのに対し、『エクスカリバー』はクラコアが魔法界に与えた影響を探求し始めています。二つの世界が混在し、突如として密接に絡み合い、同時に激しい対比を呈する様相を呈しています。本作は、全く異なる二つの勢力の激動を経て、世界における自身の立ち位置を再考しようとするキャラクター、ベッツィ・ブラドック（通称サイロック）を通して描かれます。彼女は…実は最近、ある出来事を経験し、ベッツィの超能力的な魂が、本来の白人の肉体を模倣した新たな姿に宿り、ベッツィが何十年もその肉体を使ってきた日本人女性、クワノンを解放し、再び本来の自分を取り戻しました。
https://gizmodo.com/marvels-making-one-of-its-most-racially-problematic-cha-1828426323
クラコアの建国は、ベッツィとクワノンを含むすべてのミュータントたちに、共に集うことを祝う機会を与えた。しかしベッツィは、30年近くもの間、自分の顔を装ってきたあの女と、じっくりと語り合うどころではない。あるいは、最近復活した兄のジェイミーとも。ジェイミーは現実を歪める嫌な奴で、クラコアで今まさに騒ぎを起こしている。だから、彼女を少しの間だけ遠ざけ、何らかの目的を与えてくれる魔法の妙薬があるのは幸運だ、そう思わないか？
魔法は、ブラドック家が明確に結びついている領域です――たとえベッツィ自身を通してでなくても。彼女の兄ブライアンは、キャプテン・ブリテン――ブリテン諸島（ご存知の通りですが）の守護者であり、その下にある次元、アウターワールドの守護者でもあります。アウターワールドとその王国アヴァロンは、マーベル・ユニバースにおける魔法エネルギーの根源的な源泉の一つであり、魔法の流れにおいて実存的に重要な存在です。それは、その次元からキャプテン・ブリテンのアミュレットのような神秘的なアーティファクトに至るまでだけでなく、マーベル・ワールド全体における魔法の流れにも深く関わっています。
そして、現在はモルガン・ル・フェイが指揮を執っています。それ自体が既に非常に不都合な状況ですが、地上のミュータントたちが知らないうちに、クラコアのゲートウェイが地球だけにとどまらず、地球と繋がる領域、異次元、異惑星、そしてアヴァロン宮廷の聖堂にまで侵入しているという事実によって、事態はさらに悪化しています。
https://gizmodo.com/how-elizabeth-hurley-s-magical-arrival-steps-up-runaway-1839040547
クラコアの侵略が魔法にとって特に意味するのは、強力なパラダイムシフトの創出だ。アポカリプスは、もはやミュータントを自らの世界観に取り込ませる必要などなく、種族の優位性という点において、もはやその懸念を抱く必要もなくなった今、このパラダイムシフトを有効活用しようと努めている。クラコアが花を咲かせ、ゲートウェイを作り出すために生み出すエネルギーは、魔法のバランスそのものを揺るがし、オカルト文献に広く定着している「上にあるものは下にも存在する」という法則を覆している。つまり、魔法の使用は、定命の領域とそれにつながる領域の両方に、鏡像的な結果をもたらすということだ。
クラコアの起源は、その確立された秩序を逆転させ、その過程で、X 遺伝子を持つ者だけが現在使用できる新しい魔法の使い方を生み出しました。この魔法は、はるかに強力であるだけでなく、使用するのにより少ない魔法使いの人数で済みます。
彼らがそこで何をしたか分かりますね。
これは、世界中の魔法使いのヒーローたちが懸念すべき事態と言えるでしょう。特に、ミュータント種族が堂々と孤立している現代においてはなおさらです。しかし、アーサー王の統治権を都合よく奪い取り、マーベル界屈指の魔法使いであるだけでなく、アヴァロンの支配者としての地位を確立したモーガンは、当然ながらこの事態に非常に困惑し、激怒しています。そこで、彼女がキャプテン・ブリテンをアヴァロンに呼び戻そうとした時（彼女はもはやブライアンの上司です）、地球による領土侵略の責任を問うと、事態はたちまち暗転します。
モーガンは人間がアヴァロンの魔法にアクセスすることを禁じているだけでなく、ミュータントたちを魔法そのものの直接の敵、魔法の名の下に根絶すべき脅威と見なしています。そのため、ブライアンがベッツィを連れてきたことで、彼女は激怒するだけでなく、クラコア側で救出作戦が必要になりますが、ベッツィ自身がアウターワールドとクラコアのつながりを精神的に断ち切ったことで、その作戦は頓挫します。この行動によって、モーガンはブライアンを呪い、支配下のダークナイトに仕立て上げるだけでなく、クラコアのゲートウェイが破壊されたことによるフィードバックでローグは緊張病状態に陥り、ゲートウェイの残骸とベッツィの精神的エネルギーと融合したかのように、アウターワールドからベッツィを救出しようとします。
それはまた、クワノンとの別れ以来、ベッツィが探し求めていた新たな目的を与えるものでもある。ブライアンがモーガンに完全に支配される前に彼のアミュレットを奪い、魔法でクラコアへと逃げ帰る。そこで彼女は、混乱したミュータントたちに囲まれることになる…そして、彼らは真新しい装束を身にまとっていたのだ。
キャプテン・ブリテンのベッツィ・ブラドックに挨拶しましょう。
これはベッツィにとって興味深い兆しであり、彼女にとっていくつかの興味深い疑問を提起する。キャプテン・ブリテンの称号は、ミュータントたちの世界の現在進行中の闘争（そしてジェイミーと共にクラコアにいるという自身の不安）から離れて、全く新しい力の領域へと彼女を守るためのアクセスを与えてくれる。しかし、それは双子の兄を失い、ローグ自身も何らかの神秘的な変容を遂げているという状況下での出来事だった。そして、むしろ、それが今、彼女の内なる疑念をさらに深めていると言えるだろう。何十年もの間、実質的に他人のアイデンティティを奪ってきた後、新たなアイデンティティを探し求めている最中、ブライアンのスーパーヒーローの遺産を引き継ぐことで、彼女は再びアイデンティティを模索しているのだ。
しかし同時に、広大な拡大を続ける国家としてのクラコアの存在が、マーベル・ユニバースの原始的な勢力にとって、魔法だけにとどまらず、一体何を意味するのかという疑問も生じさせる。『ハウス・オブ・X』と『パワーズ・オブ・X』における真の脅威を突き動かした核心的な懸念の一つは、ミュータント種族が人類の進化に対する生来の抑制力であり、人類自身の成長を均衡させ、制御する優れた種族であるという考え方だった。未来のどこかで、ポストヒューマンのシンギュラリティ（特異点）が全てを覆してしまうかもしれない。モイラ・マクタガート、チャールズ・エグゼビア、そしてマグニートーは、今まさにそれを回避しようと必死に戦っている。
https://gizmodo.com/the-x-mens-new-dawn-is-hiding-a-terrible-truth-1838982882
しかし、ミュータント種族が地球そのものの根源的な力であり、人間の生命に対する自然な反応であるならば、単なる世界大国ではなく、文字通り自然の力として復活したことは、存在のバランスそのものに何をもたらすのだろうか？クラコアの出現を感じ、あるいはそれによってこれほどまでに劇的な変化を受けたのは、魔法だけではないはずだ。クラコアの門が、この現実だけでなく、この現実と繋がる多くの現実の既知の法則を歪めたのは、他にどこで、いつ、どのようにあり得るのだろうか？
マーベルの世界は、良い意味でも悪い意味でも、ますます奇妙になってきています。そして、ミュータント種族こそが、その変化に正面から立ち向かえる唯一の力なのかもしれません。
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