コミックは、かつてないほどクィアの物語を探求することにオープンになっています。クィアをテーマにしたインディーズ作品から、マーベルやDCといった大ヒットプライド・セレモニーまで、コミックはLGBTQクリエイターとその物語にスポットライトを当てる大きな一歩を踏み出しました。A Wave Blue Worldの新しいアンソロジーは、さらに一歩踏み込み、あらゆるジャンルにおけるクィア男性の愛を称えようとしています。io9がそのアンソロジーを一足先にご紹介します。
今夏刊行予定の『Young Men in Love』は、クィア、男性自認、ノンバイナリーのクリエイターによる20本のロマンスストーリーを収録。クィアでシスジェンダーの男性とトランスジェンダーの男性の間の愛が、いかにしてあらゆるジャンルを超越し得るかに焦点を当てています。海賊のような大海原でのキスからセーラームーン風のスーパーヒーロー、近未来のテクノロジーで高度化されたスマート資本主義の物語、そして若い男性たちがお気に入りのコミックを通して素敵な出会いを経験するシンプルな物語まで、本書は、クィアの物語をありのままに、そしてありのままに語ることができる、そして語られるべき、あらゆる奇妙で素晴らしい方法で、クィアの物語を祝福する作品です。
「多くのクィア男性は、メディアにおける肯定的な表現を受けることなく育ち、常に笑いの種やサンドバッグにされてきました。『Young Men in Love』は、若いクィアの子供たちに、彼らは一人ではない、そして彼らにも愛は可能だと示してくれる重要な一冊です」と、アンソロジーの編集者の一人であり、イアン・マッギンティ作画、ブラッドリー・クレイトン彩色による『What Do I Get?』のライターでもあるマット・マイナーは、io9へのメールでの声明で述べた。「皆の多大な努力のおかげで、私たち皆が、自分が成長期に持っていたらよかったのにと思う本を作り上げました。そして、この本はすべて、クィア男性、または同性愛志向を持つAMABノンバイナリーの人たちである作家やアーティストによって制作されました。この本では、男性が男性を愛する物語を、完全に真実味のある場所から語っています。これは、ストレートの人々がクィアであることとはどういうことかを推測する物語で溢れている市場では、必ずしも見られないユニークな点です。推測は一切ありません！」
『Young Men in Love』の面白さの理由の一つは、そのクィアなストーリーテリングが、ロマンス漫画の多様性を物語っていることだ。それは、クィア男性の経験を描いた現代的な物語を語るだけでなく、あらゆるジャンルを扱った漫画の可能性を秘めている。「私たちは、素晴らしいクリエイターたちの創造性を制限することはしたくなかったので、どんなアイデンティティを持つ若い男性にとってもロマンスという核となるテーマに沿っている限り、日常生活を描いた作品にこだわるか、もっとジャンルを横断した作品にするかは彼らに任せました」と、このプロジェクトでマイナーの同僚編集者であり、アーティストのオーギュスト・カナキスと共同で制作した作品『Love Yourself』のライターでもあるジョー・グラスは付け加えた。「その結果、日常生活からSF、海賊冒険物語、幽霊物語、さらには民話や神話まで、実にあらゆる範囲を網羅する多様なジャンルが生まれました」
「結局のところ、これは私たちにとって有利に働くと思います。社会として、私たちはフィクションを二元論的に捉えがちです。ロマンスは女性向け、男性はアクション志向です。まるで、これから社会の大人へと成長していく若い男性たちに、ロマンスは彼らのためのものではない、求めるべきではない、と言っているようなものです」とグラス氏は声明で締めくくっています。「『Young Men in Love』は、その点において、ロマンスはあなたにもできる、そしてロマンスはどんなものにもなり得る、と訴えることで、この状況に挑む作品なのです。」
このアンソロジーには、アンソニー・オリヴェイラ、シーナ・グレース、テリー・ブラス、io9出身のチャールズ・プリアム＝ムーア（もしかしたら聞いたことがあるかもしれません！）といった作家陣、そしてニック・ロブレス、ハミッシュ・スティール、ダリル・トー、ジュード・ヴィガンツといったアーティスト陣など、才能あふれる作家たちによる作品が多数収録されています。アンソロジーに収録されているすべての作品の文字は、映画『Young Men In Love』のタイトルロゴもデザインしたルーカス・ガットーニが担当しています。
『Young Men in Love』は2022年7月5日に店頭に並ぶ予定です。io9は、次のスライドでアンソロジーに収録されているいくつかのストーリーのサンプルを初公開できることを嬉しく思っています。クリックして、Tate BrombalとJacoby Salcedoによる『Second Star to the Right』、Oliver GerlachとDaryl Tohによる『The Treasure Map to My Heart』、Josh Cornillonによる『My Personal Super Scout』、Greg Anderson Elysée、David Brame、Vincent Batignoleによる『Tyrone & Jamal』、Jarrett MelendezとJosh Cornillonによる『A Bard's Beloved』、Charles Pulliam-Moore、Dennis Yatras、Daryl Tohによる『Bright Idea』をご覧ください。
