カナダの「フリーダム・コンボイ」抗議運動を米国で再現しようとする動きが活発化しているが、さまざまな陰謀論の信奉者たちが共通の大義を見つけ、トラック運転手をテーマにした独自の全国的な運動を起こそうと奮闘する中、機能不全に陥りつつある兆候が見受けられる。
例えば、カリフォルニア州イングルウッドで日曜日に開催されるスーパーボウルで抗議活動を行うという呼びかけは、その週を通じてさまざまな反応に遭遇した。ワクチン接種義務化に反対する北の隣国から勢いを奪おうとするアメリカ人たちが、文字通りどの方向に進むべきかをめぐって、多数の右翼フォーラムで衝突したためだ。
「スーパーボウルの予感がする。何か大きなことが起こり、トラック運転手が非難されるような気がする。カリフォルニアで何かが起こっている」と、フリーダム・コンボイ最大のテレグラムチャンネルのユーザーが水曜日に書き込んだ。
多くの人が同意した。「一体何を考えているんだ？ 目標は何なんだ？ スーパーボウルはあと1週間で終わる。それで何が達成できるんだ？ 何を証明できるんだ？ このショーを運営しているのは誰だ？」
しかし、反対意見がほとんどすべての一方で、この国の最大のスポーツイベントを妨害することに強く賛成する別のユーザーもいた。おそらく、今のところ理論上の大型トレーラーの車列の助けを借りて、今週日曜日の午後6時30分（東部時間）にロサンゼルス・ラムズとシンシナティ・ベンガルズが対戦するソーファイ・スタジアム周辺の主要道路を封鎖するのだろう。
スタジアム入場に必要な厳格な新型コロナウイルス感染症対策（ワクチン接種証明、試合開始48時間以内のPCR検査または抗原検査の陰性証明）をめぐる騒動から始まったこの騒動は、たちまち右翼の無数の不満の迷宮へと迷い込み、次々と誤った方向へと進んでいった。テレグラム熱狂の沼地に住む陰謀論狂信者たちにとって、このビッグゲームのチケットは事実上、獣の刻印、つまり莫大な富や政治的影響力の証であり、その所有者が邪悪なエリートたちと完全に結託していることを示すものだった。
民主党員やハリウッドセレブが、地球規模の小児性愛悪魔崇拝者による陰謀団の一員だと信じるQアノン推進派の相当数にとって、ワクチンは最終的に二の次になった。スーパーボウルの護送隊の目的は、むしろ試合の真の目的を明らかにすることだった。つまり、この陰謀の存在から人々の注意を逸らすこと、あるいはスタジアムの奥深くで進行している児童性的人身売買組織を隠蔽することだ。（小児性愛悪魔崇拝者がなぜ、大規模な集会の場で言語道断の儀式を行うのかという疑問は、論理のプレッツェルであり、捻じ曲げておいた方がよいだろう。）
「トランプはスーパーボウルはこれから起こることのほんの始まりに過ぎないと言った」とあるユーザーは書いた。「ディープステートや悪魔崇拝の儀式による邪悪な行為を見てきました。神は私たちを救ってくれるでしょう。子供たちのためにお祈りください」
「スーパーボウルは、幼い子供たちが性的人身売買されるための隠れ蓑に過ぎない」と別の人は書いた。「そうだ、中止にしろ！そして子供たちを救え！」
ダークソーシャルメディア
ヘイトスピーチや偽情報に訓練された自然言語処理技術を使用する脅威検出会社ピラによると、過去30日間で、極右や過激思想を擁護するさまざまなデジタル集会でフリーダム・コンボイへの言及が8,600%以上急増したという。
「これらの言及は主に8kunで見られましたが、KiwiFarms、Minds、Gab、GreatAwakeningにも頻繁に見られました」と、金曜日にGizmodoが共有したレポートには記されている。（児童虐待コンテンツや露骨なネオナチの代名詞である8kunは、2019年にテキサス州の元ユーザーが23人を銃撃したことで悪名高いサイトとなった。）
これらのフォーラムに投稿する人々の居住地は広範囲に及んでいるようで、トラック運転手の活動に特化したとされるFacebookグループは数万人のユーザーを集めている。Gridの調査によると、最も人気のあるページの中には、バングラデシュのデジタルマーケティング会社にリンクしているものもいくつかある（一部はFacebookによって削除されている）。
同社が「ダークソーシャルメディア」と呼ぶソーシャルメディア上で、この車列に言及する投稿は3万7000人以上のユーザーから寄せられた。Pyrraが分析した25万8000件以上の投稿のうち、約2.6%、つまり6700件以上が「非常に暴力的」とフラグ付けされた。
比較すると、スーパーボウルの封鎖に関心を持つユーザーは、暴力的な発言に傾倒する傾向がやや低いようだ。同じ分析を、車列とNFLの両方に関連する4,300件以上の投稿に対して行ったところ（ピラ氏によると、この傾向は過去1ヶ月で1,400%以上増加したという）、わずか58件の「非常に暴力的」な投稿しか見つからなかった。
Pyrraの共同創業者兼CEOであるウェルトン・チャン氏によると、同社が当初関心を抱いたのは「トラッカー」チャンネルの急速な成長だったという。チャン氏によると、運営者たちは、今ではオーディエンス構築の標準的な戦術となっている、Facebookのリーチを活用して新興チャンネルのフォロワーを集めていたという。チャン氏はこれを「FacebookからTelegramへのハイウェイ」と呼んでいる。
「Qアノンのコンテンツ、5G陰謀論、9.11の捏造説などを広める過激派が、トラック運転手というブランドにその痕跡を残し始めたため、会話の追跡を続けました」とチャン氏は述べた。「私たちが警戒したのは、暴力的な言葉遣いや脅迫が使われたことです。これは、私たちのAIが検知するように設定されているものです。暴力とは一切関わりたくないチャンネルの他のメンバーが懸命に努力していたにもかかわらず、このようなことが起きたのです。」
本物のトラック運転手、本物の問題
1月29日に本格的に始まったトラック運転手の抗議行動は、カナダの首都オタワの日常生活に大きな影響を与えており、無関係の住民は、いわゆる悪夢、トロントのある記者の言葉を借りれば「終わりのないテールゲートパーティー」に閉じ込められているような気分だと報告している。
カナダで最も人口の多いオンタリオ州は、今週初めのオタワに続き、金曜日の朝、非常事態を宣言した。ダグ・フォード州首相は記者会見で、抗議活動者が「重要インフラにおける物資、人、そしてサービス」の移動を妨害するのを防ぐため、「緊急に命令を発令する」と約束した。
「これには、国際国境検問所、400番台高速道路、空港、港湾、橋梁、鉄道の保護が含まれます。また、外来・医療サービス、公共交通機関、市道および州道、そして歩行者通路の安全かつ不可欠な移動の保護も含まれます」とフォード氏は述べた。
この決定は、フォード、GM、トヨタを含む複数の大手自動車メーカーが部品不足を報告したことを受けての発表である。各社は、部品不足がシフト短縮につながり、レイオフにつながる可能性があると述べている。フォードは水曜日までに、カナダ国境のエンジン工場の生産を停止していた。その理由は、億万長者が所有するアンバサダー橋沿いのトラック輸送業者による封鎖である。アンバサダー橋はデトロイトとオンタリオ州ウィンザーを結ぶ主要道路であり、米国とカナダ間の貿易全体の約27%を占めている。
オンタリオ州高等裁判所は金曜日の午後、アンバサダー橋から抗議者を排除するよう求める仮差し止め命令の申し立てを審理した。G・B・モラウェッツ最高裁判事が審理したこの裁判所命令は、自動車部品製造業者協会がウィンザー市とオンタリオ州司法長官の支持を得て求めていたものだった。トロント・スター紙によると、仮差し止め命令が認められれば、警察は金曜日の早々にも抗議者を橋から強制的に排除し始める可能性がある。
ウイルスの蔓延を抑えるための公衆衛生対策に断固反対する右翼メディア関係者による米国での出来事の報道は、主に希望的観測に基づくものだ。
「これまでのところ、この封鎖によりフォード・モーター社は製造工場の一つを閉鎖し、別の工場を最小限の人員で稼働させざるを得なくなった」とフォックス・ニュースの司会者タッカー・カールソン氏は木曜日に述べ、この経済妨害行為を「この世代で最も成功した人権抗議活動」と位置づけた。
同局の放送時間の大部分は、国境を塞ぐトラック運転手たちを称賛することに費やされており、司会者たちは、抗議行動の何らかの反復が米国ですぐに勃発するという希望をほとんど隠していない。一連の詐欺師や扇動者が、この車列の最大の支持者として浮上しており、その中には、ピザゲートの推進者であるジャック・ポソビエック、極右評論家のキャンディス・オーウェンズ、アリゾナ州選出の上院議員でオースキーパーズのメンバーであり、マリコパ郡での投票に関する偽の監査を支持したウェンディ・ロジャースがいる。
ケンタッキー州選出の共和党上院議員ランド・ポール氏も、オタワのトラック運転手たちへの支持を表明した。「トラック運転手たちがアメリカに来ることを願っている」と、今週デイリー・シグナル紙に語り、「彼らが都市を渋滞させてくれることを願っている」と付け加えた。しかし、これが何のために行われるのかは不明だ。国境を越えないルートを走るアメリカのトラック運転手には、事実上ワクチン接種義務がない。米国内で同様の抗議活動を起こそうと一部の人々が懸命に努力しているにもかかわらず、実際に賃金を失ってでもこの運動に加わるトラック運転手がどれだけいるのかは不明だ。
しかし、トラック運転手をテーマにした抗議活動は、カールソン氏や他の人々に、彼らのアイデンティティが陰謀論や白人の自民族中心主義、その他の過激な信念と不可分に結びついている時に、彼らが切実に必要としているもの、つまり労働者階級の擁護者として再び自らをブランド化する機会を提供しているようだ。
壮大な逆効果
「フットボールはCOVID-19、人身売買、奴隷制とは何の関係もありません。あなた方は数え切れないほどのスーパーボウルパーティーを台無しにしようとしているのです」と、フリーダム・コンボイのテレグラムチャンネルのメンバーが水曜日にツイートした。彼はフットボールから人々の関心を逸らそうとする多くの人々の一人だ。
「ファンを怒らせるぞ…選手を怒らせるぞ…リーグ全体を怒らせるぞ…スポンサーから訴えられるぞ…NFLから訴えられるぞ…メディアからは全く好かれず…大義は潰されるぞ…とんでもない裏目に出るぞ」と彼らは続けた。
自由の護送隊（Freedom Convoy）専用のチャンネルは今や数十に上り（少なくとも連邦各州に一つずつ）、そこでは多くのユーザーが議論を交わしている。米国で最初の抗議活動をどこで行うかという議論は、しばしば絶え間ない論争へと発展する。連合が突如結成され、何千人ものフォロワーを集め、そしてあっという間に消え去る。オタワからワシントンD.C.へトラックの護送隊を送ることを掲げ、何千人ものユーザーを集めたあるグループは、数日のうちに自滅したようだ。「ビッグニュースが来ます」と管理者は約束したが、より一般的な目標を掲げてページをリブランドし、その後は活動を停止した。
「ワシントンは死んだ。我々は共和国だ。まずスーパーボウルに向かい、それから州都に散らばり、違法な命令と不正投票を行っている州都をまず狙え。国を取り戻し、公正な選挙が必要だ」と、別のテレグラムユーザーが木曜日に書き込んだ。彼は、2020年の選挙不正に関する陰謀論を、弱体化するMAGA運動のレパートリーに加えようと活動する、少数のMAGA支持者の一部である。
「私の考えはこうだ」と別の投稿者は書いた。「全てを閉鎖しろ」と彼らは言い、アメリカ国境の約7,000マイル（約11,000キロメートル）に言及した。「南部と北部の州の商業国境検問所全てに1,000台から5,000台のトラックを配置しろ。メキシコとカナダも閉鎖しろ」。同様に、「キリスト、子供、そして国のためのトラック運転手」と名乗る別の個人または団体もテレグラムで宣伝を行い、「戦略的拠点」と呼ぶ場所にトラック運転手を配置し、「我々の国境」で奉仕する意思のある者を歓迎すると約束した。
テレグラムで8万1000人の登録者とGettrで5万1000人以上のフォロワーを抱えるTruckersForFreedomは木曜日に、米国のフォロワーを「ワシントンD.C.に降り立つ勇気がない」と非難した。金曜日までに、このアカウントは5Gとコロナウイルスをめぐる陰謀論の宣伝に注力するようになった。この陰謀論では、携帯電話基地局が何らかの形でウイルス拡散の原因になっていると主張している。
「彼らは人々の脳をマイクロ波で刺激している」と、携帯電話用の「放射線防止ステッカー」を販売するオレゴン州に拠点を置く企業との「非常に有利な在宅勤務パートナーシップ」を約束するTruckersForFreedomの投稿に、あるユーザーが反応して書いた。
スーパーボウルの神話
国土安全保障省が、この車列に関連する米国を拠点とする活動に関するオンライン上の噂に注目し始めたというニュースが水曜日遅くに報じられた。当局者はギズモードに対し、「報告を追跡している」と述べた。当局は、スーパーボウルだけでなく「米国の複数の都市」に向かう可能性のある車列に関心を寄せていると述べた。
「追跡レポート」はしばしば「ニュースを読む」という意味の隠語です。抗議活動に関しては、憲法修正第一条に違反する活動に従事するアメリカ人を監視しているように見えるという印象さえも、国土安全保障省（DHS）がニュース記事とソーシャルメディアのやり取りのみに基づいて速報情報を作成することにつながることがよくあります。これらの速報情報は、9.11事件後に州および地方のパートナーとの情報共有を強化するために設立された対テロ対策事務所のネットワークを通じて、迅速に配信されます。
公表された詳細への依存は、メディアにおいて一種のフィードバックループを形成することが多く、ジャーナリストは結局、自らが情報源である国土安全保障省の情報への関心について報道することになる。
しかし、スーパーボウルが近づくにつれ、誰が、あるいはもし誰かが、それを阻止しようと現れるのかは依然として不透明だ。このアイデアを推進するほぼすべてのユーザーに対し、断固として反対するユーザーがいる。「スーパーボウルを中止するのは良い計画ではない。スーパーボウルが終わってしまえば、もうそこにいる意味がない」と、あるテレグラムユーザーは金曜日に主張した。彼は、中止はアメリカ人の大多数を怒らせ、このグループの多岐にわたる活動に不快感を抱かせるだけだと考えている。
このイベントを守るために投入されている膨大な軍事力と法執行機関の資源を真に理解している人はほとんどいないようだ。国土安全保障省だけでも500人の人員を派遣している。FBIとそのSWAT部隊は1週間以上も現地に展開している。毎年数十億ドルもの収益を生み出すこのスポーツへの脅威は、機関銃、装甲車、警察犬部隊、狙撃兵、ブラックホークヘリコプターで武装した文字通りの軍隊の力に直面している。これらは目に見えている防衛力のほんの一部に過ぎない。
「スーパーボウルの中止は非常に重要だ。理由が分からないなら、理由を聞けばいい」と別のユーザーは、使い古されたQanonのハッシュタグ「#savethechildren」を付けてコメントした。
スーパーボウルは世界最大の性的人身売買イベントであるという神話が何年も続いているが、性的人身売買の被害者や生存者を支援する活動に取り組んでいる組織の多くは、この称号はおおむね不当だと述べている。「人身売買業者が開催都市に大量に押し寄せる、あるいはスーパーボウル中に人身売買が急増するという証拠はない」と、米国で人身売買と闘う人権団体フリーダムネットワークUSAは述べている。それにもかかわらず、起訴はごくわずかであるにもかかわらず、このゲームで人身売買を行う業者を追跡するために法執行機関の資源を結集する動きが毎年急ピッチで進んでいる。今年は、国内最大手の銀行数行が、この惨劇を撲滅するための支援を約束した。
一方、性労働者たちは、こうしたキャンペーンは、人身売買の被害者ではないものの、自らの選択や経済的必要性から合意の上で性的サービスを提供している女性たちへの標的化を増大させる結果につながることが多いと述べている。「メディアの報道や警察の介入の増加は確かに逮捕者数の増加につながるが、人身売買の訴追につながるケースは少ない」とフリーダム・ネットワークUSAは付け加え、今年の残りの期間、被害者を特定し、そもそも人々を人身売買の被害に遭わせる根本原因に取り組むことに資源を投入する方が効果的だと指摘している。
全米人身売買ホットラインを運営するポラリスは、スーパーボウルがこの問題への意識を高める「きっかけ」として利用されている一方で、幼い児童の人身売買や性的搾取を強要される人々は、「サウスダコタ州のバイクの集会、フロリダ州の野原、カリフォルニア州のギャング団、ワシントンD.C.の売春宿」などでも同じように見つかる可能性があると指摘している。さらに、数十億ドル規模の闇市場で活動する犯罪者たちは「抜け目のないビジネスマン」であり、この取り締まりに投入される膨大な資源を認識していると指摘している。
こうした状況を踏まえ、一部の専門家はこうした取り組みに暗い影を落とす傾向がある。彼らは、根強い神話は人身売買の被害者というよりも、NFL自身と開催都市に利益をもたらすものだと主張する。NFLは必ずと言っていいほど場当たり的な活動であり、うわべだけの社会的責任を謳い文句にしながらも、すぐに消えてしまう、つかの間の資源に過ぎないのだ。
もっと皮肉なことに、この運動は毎週話題に上り続け、全国の無数の被害者を無視している。彼らの唯一の欠点は？ フットボールスタジアムのすぐ近くで性的奴隷にさせられるという不幸を味わわなかったことだ。
