シャンプーを何種類試しても、コンディショナーを何種類買っても、YouTube でチュートリアルを何度見ても、私の髪はパサパサで縮れたままです。
うわ、うわ。世界の状況を考えると、髪の状態なんて取るに足らないことで文句を言うのは、ちょっと贅沢な気がしますね。とはいえ、せめて私の髪について、ロレアルのウォーターセーバーというクールなテクノロジーと絡めて話させてください。
ウォーターセーバーは今年のCESで初めて発表され、同社による大規模なサステナビリティ実現への試みです。このデバイスは、サロンのシンクに取り付けるプラグアンドプレイ式のマシンです。あまり面白そうに聞こえないかもしれませんが、このデバイスが水滴を粉砕して10分の1の大きさの水滴を作り出すのが素晴らしい点です。これにより、シャンプー、コンディショナー、トリートメントに水が浸透し、サロンの水使用量を大幅に削減できると言われています。ロレアルによると、たとえ数千のサロンがこの技術を導入したとしても、年間最大10億ガロン（約4500万リットル）の水が節約できる可能性があるとのことです。プラスチック、化学物質、エネルギーの無駄も削減できるでしょう。
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いい話ですよね？でも、テクノロジーって魅力的に聞こえるものが多いですよね。今年のCESは完全にバーチャルだったため、このテクノロジーがどれほど「本物」なのか、そして実際にどのような影響を与えるのかを見極めるのは難しかったんです。幸運なことに、マンハッタンのカトラーサロンでウォーターセーバーを実際に試すことができました。ここはロレアルと提携し、ウォーターセーバーのパイロットプログラムに参加しているサロンの一つです。
パンデミックの真っ只中ということもあり、通常のサロン訪問とは全く異なるプロセスでした。スタッフは全員マスクを常に着用し、私も検温を受けなければならず、シャンプー台は大きな仕切りで区切られており、予約時間以外は入店が許されませんでした。これらがすべて終わると、私はスタイリストに自分の髪の悩みをいくつか話しました。毛先はパサつき、根元はオイリーで、いつもツヤがなく、運動のたびにどうしても髪を洗いたいという神経質な欲求から髪がボサボサになっている、などです。その後、ウォーターセーバーが設置されているシンクに案内されました。実際に見ると、マシンの存在に気づかないことがよくあります。私の場合は、シンクの脇にありました。スタイリストがマシンに保湿シャンプーとコンディショナーをセットしてくれました。以前、ウォーターセーバーについてロレアルと話をしたとき、同社は、この機器のもう一つの利点は、製品をマイクロイオン化した水に注入することで「雲のような泡」を作り出し、贅沢で魔法のような体験ができることだと言っていました。
サロンで髪を洗ってもらってから随分時間が経っているせいか、本当に「クラウド」のような体験だったかどうかは分かりません。ただ、頭皮がリラックスした感じはしました。それに、この種の技術は必ずしも私のような顧客向けではないかもしれません（ロレアルは一般消費者向けバージョンを開発中ですが）。そこで、担当のスタイリストにこのデバイスについて、そして期待通りの性能だったかどうかの感想を尋ねてみました。
TL;DR—いいですね、皆さん。まず、シャワーノズルはシンクの横に簡単に設置でき、ボタンでオン・オフできます。当たり前のようですが、どうやら全てのシンクがこのように設置されているわけではなく、その過程で水を無駄にしているようです。もう一つの利点は、髪にシャンプー剤を均等に行き渡らせやすく、複数の種類のシャンプーを組み合わせて特定の効果を得やすいことです。
とはいえ、結局のところ結果は結果です。私の髪は、どうにかして巨大でゴワゴワした縮れ毛の塊ではなくなったでしょうか？はい。もう、髪の調子が悪いオノ・ヨーコみたいに見えなくなりました。驚いたことに、毛先は潤い、髪はツヤツヤで滑らかになりました。美容師がスタイリングしてくれたからでしょうか？もちろんです。でも、美容師の仕事が楽になり、地球にも優しいテクノロジーも大賛成です。髪を洗って、また手に負えないほどボサボサになったら、泣くでしょうか？これもまた、はい。
これは派手なデバイスではありません。ロレアルは、このデバイスがサロンでスタイリストと顧客の間で水の持続可能性について議論を巻き起こすきっかけになることを期待しているようですが、私は少し懐疑的です。今は奇妙な時代です。サロンに行くのをためらう人が多く、ましてやスタイリストと必要以上に話すことなど考えられません。とはいえ、公平を期すために言うと、気候変動はパンデミックの終息を待ってはくれませんし、顧客も減っている今こそ、実験的な技術を試すにはより落ち着いた時期と言えるでしょう。特にロレアルは、サロンにとって経済的に有益なビジネスモデルの構築に注力していると述べているからです。しかし、私たちが記事にしたり、賞賛したりするテクノロジーのすべてが派手である必要はありません。時には、大きな存在に関わる問題の解決に役立つ、裏で機能するイノベーションにも、少しの称賛は必要です。
