10年前、ライアン・ジョンソン監督の『LOOPER/ルーパー』が公開された時、それはほぼ全世界で愛されました。このサイトも、ファンも、そして私も大好きでした。そして、その熱狂は今もなお色褪せていません。しかし、見た時は好きだったものの、改めて見たいと思ったことはありませんでした。そこで、10周年を記念して改めて見てみたところ、時が経つにつれて、このタイムトラベル映画はより素晴らしいものになっていることに気づきました。
かつては分かりにくかったものが、今ではそうではなくなり、当時は共感しにくかったテーマも、今では心に響く。かつては白黒はっきりしていると思っていた登場人物も、今では美しいグレーに。ジョンソンが『LOOPER/ループ』以来、これほどまでに素晴らしい作品を生み出してきたのも当然だ。彼は長きにわたり、圧倒的な成功を収めてきたのだ。
まあ、その話に入る前に、10周年を記念して『LOOPER』を改めて観直して一番良かったのは、単純にこの作品の存在を改めて知ったことだと思います。タイムトラベルがテーマで、ジョセフ・ゴードン＝レヴィットとブルース・ウィリスが出演していたことは覚えていましたが、それ以上は覚えていませんでした。だから、改めて観直してみて、ジョンソン監督がタイムトラベルの論理と犯罪スリラーを巧みに融合させた独創的な手法に、改めて気づかされたのは大変刺激的でした。もしかしたら忘れている人もいるかもしれませんが、あらすじは至ってシンプルです。ジョー（ゴードン＝レヴィットとウィリス）はループラー、つまり未来から来た人々を殺害する現代に生きる殺人者です。しかし、最終的に彼らは自ら命を絶つことを余儀なくされ、ループを閉じ、残りの数十年間を死を待ちながら生きていくのです。
しかし、年上のジョーが年下のジョーから逃げ出す場面で、物語は一転する。冒頭では若いジョーを追っていたのに、突然年老いたジョーを追うことになる。ブルース・ウィリス版のジョーは、タイムスリップする前には確かに人生を送っていたため、ジョンソン監督はその物語を、感情を揺さぶるモンタージュで鮮やかに描き出す。物語が一巡すると（この映画には多くの繰り返しがあり、今回もまた、その点に気づかされる）、二人のジョーは犯罪ボスのエイブ（ジェフ・ダニエルズ）と、キッドブルー（ノア・セガン）率いる「ギャングメン」から逃亡することになる。
この二人の俳優を中心に、ポール・ダノ、パイパー・ペラーボ、ギャレット・ディラハント、そしてエミリー・ブラントなど、時代を先取りした脇役陣が揃っています。ブラントは映画の重要キャラクターであるサラを演じていますが、私は彼女が映画に出演していることをすっかり忘れていました。それだけ映画を観ていなかったことが物語っています。（注：エミリー・ブラントが突然映画に出演するなんて？ いつも嬉しいものです。）若いジョーがサラと出会うと、映画はまた別の展開を迎えます。よりゆっくりと、よりストーリーに沿った形で、若いジョーの人生が新たな形で幕を開けます。緊張感に満ちた始まりですが、すぐに優しく、そして全てが頂点に達すると、激しい展開へと移ります。
この映画では、循環的なタイムトラベルのルールが驚くほど効果的に活用されており、例えば、ダノ演じるキャラクターが画面外でバラバラにされ、老いたジョーの体の一部が失われていくという、実に恐ろしいシーンがあります。また、若いジョーの行動が、老いたジョーの記憶に変化をもたらし、過去の記憶が曖昧になるという、半ば論理的な要素もあります。老いたジョーにとって、これは恐ろしい状況です。特に、若いジョーが行動するたびに、彼は最愛の人からどんどん遠ざかっていくからです。
これらすべてが素晴らしいのですが、『LOOPER』が時代を超えて愛される理由の多くは、ジョンソン監督が登場人物の描写に注ぎ込んだ緻密な描写と、俳優たちがその描写に込めた情熱にあります。例えば、どちらのジョーも善人ではありません。悪人でもありません。彼らは一人の人間の二つの側面であり、片方は善人になりたくて悪人を演じ、もう片方は悪人をやめるために善人を演じています。映画を観ていると、どちらを応援すればいいのか、あるいはどちらかさえも分からなくなります。そして、半分英雄で半分悪人という二人の対立という経験が、この作品を味わい深く濃密なものにしています。この映画はキッドブルーにも同様の複雑さを示しています。キッドブルーは最初は恐ろしい存在として描かれますが、物語が進むにつれて、彼女の様々な側面が見えてきます。不確実性、相手を喜ばせようとする熱意、天才でありながら無能でもあるのです。エミリー・ブラント演じるサラもまた、単純ではありません。彼女は強さと自信に満ち溢れていますが、実際には恐れと孤独を抱え、正当な理由があればすべてを捨て去ることも厭わないのです。
若いジョーがレインメーカーの恐怖から未来を救う唯一の方法は自殺することだと悟るという、映画の最後の展開さえも、私が覚えているよりもずっと明確でシンプルに思えます。『LOOPER/ループ』公開当時、私はジョンソンに10分間インタビューし、タイムトラベルに関するあらゆる要素を徹底的に分析しました。こちらで視聴できます。しかし、今回改めて鑑賞してみて、議論した仮説のいくつかは依然として興味深いものでしたし、ジョンソンは細部まで熟知していましたが、今ではそのほとんどが余計なものに思えます。結末がこれほど明確なのに、なぜ、どのようにという問いは重要なのでしょうか？もちろん、若いジョーがそう決断したのです。その後に何が起ころうと構いません。彼は自らループを閉じ、そうすることで、老ジョーの使命を成し遂げたのです。まさに完璧な結末であり、完全に必然性を感じさせます。問題は、タイムトラベル、マルチバース、SF、スーパーヒーローを10年間も押し付けてきた後では、この結末はより明確で力強いものになっているだろうか、ということです。もしかしたらそうかもしれません。それでも、素晴らしい作品です。
これから10年間、『LOOPER』を決して忘れさせないと誓います。この映画は、過去10年間の私自身の体験以上に、もっと多くの人に観て、評価されるべき作品です。しかし、その魔法を再発見し、全く新しいレベルで楽しむことができた喜びは、同時に非常に大きな喜びであり、やりがいもありました。『LOOPER』が私をどこへ連れて行ってくれるのか、楽しみです。
『LOOPER』は現在Huluで配信中です。
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