90 年代の平日の午後のバットマンが帰ってきました。テレビやコミック界で最も影響力のあるクリエイターたちが再びチームを組み、私たちが決して手に入らなかった番組の続編をお届けします。
DCコミックスは、ブルース・ティムとともにオリジナルの『バットマン：ザ・アニメイテッド・シリーズ』、『ザ・アドベンチャーズ・オブ・バットマン＆ロビン』、そしてもちろん『バットマン ビヨンド』の立役者であるポール・ディーニとアラン・バーネットの2人が、1992年の『バットマン アドベンチャーズ』以来ずっとアニメ版バットマン・バースをコミックに持ち込んできたタイ・テンプルトン、そしてモニカ・クビナとチームを組み、全6話からなるデジタルファーストのコミックシリーズ『バットマン：ザ・アドベンチャーズ・コンティニュー』を制作すると発表しました。
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アニメシリーズが85話で終了した直後を舞台にした「The Adventures Continues」では、ブルース・ウェインがダークナイトとして、若きボーイ・ワンダー役のティム・ドレイクとともに戦いを続けるが、この二人がアニメシリーズの知られざる過去の秘密を明らかにし、ブルースとティムの世界をひっくり返しそうになる様子も描かれる。
「バットマン、アルフレッド、バットガール、ロビン、ナイトウィングという中心キャラクターたちの関係こそが、物語全体を牽引する核なのです」と、ポール・ディニはio9の独占インタビューでメールで語った。「彼らには、ヴィランたちが巻き起こす大混乱を収拾する、いわば“交通警官”のような役割は求めていませんでした。この物語は、新たな指導者、危険な仲間、そしてかつてのライバルたちと対峙する彼らを試す場です。彼らには選択があり、償わなければならない罪があり、それがこの後描かれる物語の方向性を決定づけるのです。」
テンプルトン（カラーリングはクビナと共同）は、『The Adventures Continue』コミックにイラストを提供するだけではありません。このシリーズでは、DCの人気キャラクターをアニメシリーズ風にアレンジした新しい作品が取り入れられるため、DCコレクティブルズから同名のアクションフィギュアシリーズが発売されます。テンプルトンのコミックブックデザインがプラスチックフィギュアとして生まれ変わります。「私たちが新たに提供するのは、コミック読者にはお馴染みの『新しい』キャラクターたちです」とテンプルトンはio9へのメールで述べています。「ジェイソン・トッド、デスストローク、そしてバットマン・ユニバースの一部でありながら番組には登場しなかった素晴らしいキャラクターたちが、このシリーズでバットマン・アドベンチャーズに初登場します。」
『The Adventures Continue』では、バットマン・アドベンチャーズの伝統を受け継ぎ、番組終了後も活躍を続けるバットマン・カノンのキャラクターたちをDCユニバース独自の視点で再解釈し、登場させます。「コミックには、番組よりも先にDCキャラクターをアニメ版で登場させるという習慣がありました」とテンプルトン氏は語ります。「デーモン、デッドマン、スワンプシング、そしてスーパーマンといったキャラクターは、スクリーンに登場する前に『バットマン・アドベンチャーズ』でアニメ版に初登場しました。ジェイソンとデスストロークでその伝統に立ち返りますが…まあ、あまりネタバレはしたくないんですけどね！」
ディニ、バーネット、ティムの作品をコミックの世界に翻訳する仕事に30年近く携わってきたテンプルトンにとって、『The Adventures Continue』はまさに愛情の結晶です。「『バットマン：ザ・アニメイテッド・シリーズ』は、バットマンの本質を凝縮し、純粋で、まさに完璧な形で表現した作品でした」とテンプルトンは語ります。「ファンとして、最初のエピソード『On Leather Wings（邦題：革の翼の上）』は、私にとって劇的な転換点となりました。クリス・リーブ主演のスーパーマン映画や、ダウニー・Jr.主演のアイアンマンに匹敵するほどです。多くのテレビや映画のプロデューサーは、私たちの物語を自分たちのメディアに適応させる際に、キャラクターの魅力や重要な要素を正しく理解していません。だからこそ、誰かがそれを理解してくれると、本当に嬉しいです。」
「ブルース、ポール、アラン、そしてクリエイティブチームの多くのメンバーは、バットマン・コミックの最高傑作からバットマンの世界を愛し、理解し、それを誰よりも見事にスクリーンに投影しました」とテンプルトンは続けた。「脚本と美術に加え、時代を超越した演技も備えています。フェニックス、レジャー、ニコルソン、ロメロのジョーカーは確かに素晴らしいですが、マーク・ハミルほどバットマンを体現できる人物はいません。ケビン・コンロイがDVD、ゲーム、テレビ番組、そしてこれから登場する作品で、あの象徴的なバットマンの声優として活躍し続けているのも、決して偶然ではありません。正しく、常に的を射、ハーレイ・クインやミスター・フリーズ、ロキシー・ロケットのようなキャラクターを生み出せれば…何十年にもわたって影響力を持つことになるはずです。（もちろん、『バットマン：スーパーマン』以前にも「ミスター・フリーズ」というキャラクターがいたことは知っていますが、全く同じキャラクターではありませんでした！）
「このアニメシリーズは、洗練された優雅さで子供たちから大人のファンまで、すぐに魅了されるデザインになっています」とディニは締めくくった。「同様に、ストーリーは古典的なスーパーヒーローの冒険物語を基盤としながらも、善悪を問わず、キャラクターたちの動機や心理をより深く掘り下げています。見た目と雰囲気の両面において、親しみやすく、かつ憧れの的となる作品として、非常に心に響きます。そして、コミック界で最も人気があり愛されているキャラクターの一人が主演を務めていることも忘れてはなりません。すべてはバットマンに帰結するということを、忘れてはなりません。」
https://gizmodo.com/proof-that-the-creators-of-batman-the-animated-series-1791176296
『バットマン：ザ・アドベンチャーズ・コンティニュー』は、まず今年 4 月からデジタル版が発売され、その後 2 つのデジタル チャプターを収録した印刷版が 5 月 6 日から店頭に並び始めます。
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