イスラエルとパレスチナの戦闘は正式に2週連続で始まり、ガザ地区住民に数百人の死者と数え切れないほどの負傷者が出ています。これは、おそらくまだその終息が見えていないことを意味します。もしあなたが被害者への寄付方法を探しているなら、一言アドバイスを。Venmoは使わない方がいいかもしれません。
今週、Twitter上でユーザーからの報告が広まり始めました。超人気（そして奇妙なほどに小難しい）決済アプリが、パレスチナ支援のための募金活動を一時停止しているというのです。月曜日にTwitterに投稿されたスクリーンショットには、あるユーザーがVenmoのカスタマーサポートから届いたと思われるメールが投稿されていました。そのメールは、「パレスチナ救援基金」というラベルで自分のアカウントに50ドルが送金されたことについて問い合わせるものでした。Venmoからのメールには、「この支払いの目的」を理解しようとしていると書かれており、そのためには「何に対して支払われるのかについての完全かつ詳細な説明」と、資金を受け取る「施設／場所」が必要だと書かれていました。
同社はまた、ポスターのこれまでの募金活動の「簡単な概要」と「資金が受益者に届く方法についての詳細」も求めた。
「Venmoは、ユーザーに安全かつ簡単な送金・受取方法を提供することに尽力する、完全に規制された金融サービス事業者です」とメールには書かれていた。「このコミットメントを支えるため、当社のコンプライアンス部門は、当社の決済プラットフォームが適切に利用されるよう、管理体制を強化しています。」
同社はこれらの取引が審査のために保留されている正確な理由についてはコメントを控えたものの、広報担当者は米Gizmodoに対し、これは米国財務省傘下の連邦機関で制裁措置の維持を担当する外国資産管理局（OFAC）の規定を遵守するための措置だと説明した。広報担当者はまた、昨年更新されたブログ記事をGizmodoに紹介し、「米国の経済制裁に違反する可能性のある」支払いに対する同社の審査プロセスの基本を説明した。Venmoの投稿によると、この審査プロセスには、支払い明細書に「OFACの特別指定国民リストに含まれる特定の制裁対象国、個人、組織への言及」がないか確認することが含まれる。
「これらの取引の重要性を理解しており、適用法を遵守し、迅速な支払い処理に努める中で、遅延が生じる可能性についてお詫び申し上げます」と広報担当者は述べた。「これらの義務と、人道支援を送りたいというユーザーの緊急性とのバランスをとるよう努めています。」
OFACのウェブサイトで現在有効な制裁措置をざっと確認してみると、比較的無害そうな響きの団体がいくつか制裁を受けていることがわかります。その中には、ロンドンに拠点を置くパレスチナ救済開発基金の仮称であるインターパルも含まれています。OFACのリストには、慈善団体が「パレスチナ救済基金」や「パレスチナ救済基金」といった別名で活動している団体も含まれており、これらの制裁措置はこれらの団体が利用している可能性があるあらゆる別名にも適用されていると記載されています。
これらの名前で行われた支払いを限定的に停止するのではなく、Venmoが潜在的な支払いをスキャンするために実装したアルゴリズムシステムは、アルゴリズムがしばしば行うこと、つまりすべてを過度に一般化してしまうことをしていたようです。Rest of Worldが実施し、Gizmodoが確認したテストでは、「パレスチナ人」や「パレスチナ」といった単語と「救援基金」というフレーズの組み合わせを含む支払いは、たとえそれが制裁対象の慈善団体と全く関係がなくても、プラットフォームによって停止されることが分かりました。
Venmoの広報担当者はGizmodoに対し、「正当な支払い」を完全にブロックしているわけではなく、一定の審査期間を設けているだけだとすぐに説明しました。Venmoに正当な支払いの定義について問い合わせており、詳細が分かり次第この記事を更新します。Gizmodoのテスト支払いへの返信として表示された通知には、この審査期間は48時間であると記載されていました。
このプラットフォームが親パレスチナコンテンツを公然と取り締まるのは今回が初めてかもしれないが、Venmoの親会社であるPayPalは長年同様の措置をとってきた。同社はガザ地区やヨルダン川西岸地区の住所を使ったPayPalアカウントの登録を拒否してきたことで有名だが、一方で、これらの地域以外を拠点とする一部のパレスチナ活動家グループは、自身のPayPalアカウントが予告なく閉鎖されたと報告している。
