Asus ROG Strix Scar 18でまず目に飛び込んでくるのは、AniMeライトです。ROG Phone 9などのデバイスにも搭載されているピクセル化されたLEDが、戦士の目に走る傷跡のように背面のストリップからリズミカルに流れ、蓋を開ける前からこの先に何が待ち受けているのかを予感させます。Strix Scar 18は、魅力的な点を数多く備えながらも、大きな欠点が一つある、優れたゲーミングノートPCです。しかし、このノートPCの魅力は、蛾やゲーマーだけが夢中になるような光ではありません。この18インチノートPCをこれほどまでに手に取りやすいものにしているのは、筐体の裏側にある仕組みなのです。
Asus ROG Strix Scar 18
ゲーマー向けのライトがたくさん付いているので気を散らしてしまうかもしれませんが、Strix Scar 18 は優れた熱対策と修復機能を備えているので、さらに優れています。
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長所
- スペックと価格のバランスが取れた堅実なパフォーマンス
- ツールレスの底パネルで修理性が向上
- 熱設計により手から熱を遠ざけます
- 優れた反射防止ディスプレイ
短所
- キーボードのたわみは設計上の欠陥として懸念される
- 汚れがつきやすいパームレスト
- ほとんどのゲーミングノートPCと同様に、バッテリー寿命は短い
- 前世代モデルに比べてメーカー希望小売価格が上昇
Asusがレビュー用に送ってくれた3,400ドルのノートPCモデルには、最上位のIntel Core Ultra 9 275HXプロセッサと、Nvidia GeForce RTX 5080ノートPCGPUが搭載されていた。32GBのDDR5 5600 RAMを搭載したこのデスクトップPCは、最大解像度2,560 x 1,600で処理できないアプリケーションには遭遇しなかった。デバイスを接続した状態でのCPUとGPUの組み合わせから、私が期待していた通りのパフォーマンスだった。希望小売価格は、最近レビューしたHP Omen Max 16よりも少し高価だが、わずかに小さいフレームで同じ画面解像度を備えている。刷新されたStrix Scar 18も前世代モデルよりも高価だが、これはおそらくトランプ大統領が今年初めに輸入品に関税を課したことを受けての変更だろう。
今年初めのCESでAsusが発表したROG Strix Scar 18を目にしました。それよりも、自宅で使っているNvidia RTX 3070搭載のROG Strix 17ラップトップでその感触を実感しました。キーはどれも馴染みのある感じ。チクレットキーボードは機械式タイピングマシンのような感触ではありませんが、押すたびにしっかりとした感触を得られるだけのトラベルがあります。パームレストも同じく光沢があり、汚れがつきやすい質感で、不快でも特に心地よくもたれかかることはありません。大きな不満を一つ挙げるとすれば、デバイスの中心、特にトラックパッドに近い部分でキーボードのたわみが感じられることです。そのため、実際よりもはるかに脆く感じられます。ありがたいことに、筐体の残りの部分はスマートなエンジニアリングによってその欠点を補っています。
このノートパソコンの最も印象的な点は、圧力下でも冷却性能を維持する能力です。Strix Scar 18は、3つのファンとエンドツーエンドのベイパーチャンバーを採用しています。空気は底面と側面から吸い込まれ、筐体背面から排出されます。キーボードは、複数のゲームを何時間も続けて実行しても、まったく適切な温度を保っていました。本体が熱くなる可能性があるのは、画面に最も近い部分のみで、まともなゲーマーなら指をそこに入れないでしょう。負荷がかかっている状態では、Strix Scar 18は、耳のすぐそばでボックスファンが高速回転しているような音を発します。ノートパソコンのスピーカーの音を完全にかき消すほどの音量ではありませんが、高性能なノイズキャンセリングヘッドホンを準備していないと、ハム音が十分に聞こえます。I/Oポートの配置のおかげで、マウスを握っている手が熱くなることはありませんでした。このデバイスには、ポートドックにすぐに飛びつく必要がないように、十分なI/Oが搭載されています。 USB-A 3.2ポートが3つ、LANポートが1つ、そしてHDMI 2.1ポート1つに加えて、DisplayPortに対応したThunderbolt 5ポートが2つ搭載されています。唯一欠けているのは、ノートパソコンの背面でLEDを踊らせたいクリエイティブな人のために、SDカードスロットです。
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このサイズのゲーミングノートPCは、常に電源に接続しておく必要がありますが、Strix Scar 18も例外ではありません。サイレントモードで普段通りの作業をしているときでも、バッテリーは4時間弱しか持たず、すぐにバッテリーの残量不足に陥りました。電源を切って、ゲーム用にパフォーマンスモードで稼働させると、バッテリーは2時間もつかどうかという運の悪さが目立ち、消費電力の高いゲームでも1時間近く持つでしょう。90Whのバッテリー容量は、このサイズのゲーミングノートPCには不十分で、部屋から部屋へと持ち運ぶ場合は、380Wの電源アダプターを持ち運ぶ必要があります。
ASUSはStrix Scar 18の刷新にエンジニアリング時間の大半を費やし、大型キーボードの裏側に焦点を当てました。ASUSはStrix Scar 18を、現在入手可能なゲーミングノートPCの中でも特にカスタマイズしやすい製品の一つに仕立て上げました。底面パネルはスイッチ一つで取り外すことができ、バッテリー、RAM、SSDが現れます。マザーボードやその他のコンポーネントは、ネジで固定されたプラスチック製のフレームに隠されています。私のモデルには簡単にアクセスできる2つ目のスロットがあり、別のSSDを接続するだけでストレージ容量を倍増させることができました。
以前のROG StrixノートPCでは、起動しないという故障に遭遇し、分解せざるを得ませんでした。バッテリーの取り外しと取り付けだけで1時間もかかり、大変な作業でした。クイックリリーススイッチのおかげで、埃の除去が容易になり、デバイスの動作をより長く快適に保てます。もちろん、マザーボード全体を交換できるFrameworkノートPCほどカスタマイズ性は高くありませんが、他のゲーミングノートPCの多くと比べて、このデザインは非常に魅力的です。他のノートPCもすべてこのデザインを採用してほしいと思います。
だからといって、将来的に他のCPUコンポーネントを交換できるとは限りませんが、私のレビュー機の仕様を考えると、当分の間CPUやGPUのアップグレードが必要になることはないと思います。いつものベンチマークを、合成テスト、ゲーム、レンダリングタスクなど、あらゆるタスクで実行しました。このノートPCは期待通りのパフォーマンスを発揮しました。オーバークロックモードでOmen Max 16を使用した場合よりも結果は悪かったですが、Strix Scar 18では、多数のレイトレーシングオプションを有効にすることで、サイバーパンク2077からアランウェイクIIまで、要求の厳しいゲームでプレイ可能なフレームレート以上を実現できます。RTX 5090を搭載していないと最高のパフォーマンスは得られませんが、価格を考えると、RTX 5080こそがゲーマーが本当に求めているGPUだと私は今でも信じています。
その他のスペックは、3,400ドルのゲーミングノートPCに期待されるスペックをほぼ網羅しています。ミニLEDディスプレイは十分な明るさと色彩を誇ります。ディスプレイには特殊なレイヤーが採用されており、直射日光下でも反射や映り込みを最小限に抑えます。ドルビービジョンによるHDR対応とはいえ、価格を考えると、やはり有機ELディスプレイの深みのある色彩が恋しいです。ディスプレイは最大240Hzのリフレッシュレートに対応しており、最大240fpsでプレイするゲームでは最高の画質が得られます。ただし、可変リフレッシュレート（VRR）に対応していないため、それよりはるかに低いフレームレートでプレイするゲームではティアリングなどの映像の乱れは発生しません。
ROG Strix Scar 18の派手な照明と巨大で空っぽのキーボードは、正直言って第一印象はあまり良くありませんでした。しかし、実際に使ってみると、今年のお気に入りのノートパソコンの一つであり、18インチのデスクトップ代替機として最適な選択肢の一つになるかもしれないと気づきました。ゲーミングオールインワンに必要な画面、音質、そして操作性を備えています。さらに、Asusが背面パネルへの小さな革新を通して、修理しやすさをさらに向上させていることも分かります。この方向へ進み続ければ、数年後にはノートパソコンを1台購入するのに3,400ドルも費やす必要がなくなるかもしれません。
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