機能より見た目を重視するという古くからの議論は、iOS 26、そして本日すべてのiPhone向けにリリースされた最終バージョンでも依然として真実です。長らく約束されていたAppleのインテリジェンスの匂いはかすかに漂っていますが、iOS 18から「26」世代に至るまで、気に入る点も不満な点も数多く見つかるでしょう。
アップデートにはかなりの容量が必要になるため、iPhoneのストレージ容量を確保しておきましょう。私のiPhone 14 Proでは、iOS 18.6からiOS 26にアップデートすると6GBと表示されました（Appleは本日iOS 18.7もリリースしています）。シニアエディターのレイモンド・ウォンはiPhone 16 Proでアップデートを行い、14.9GBと表示されました。そのため、デバイスとソフトウェアのバージョンによって使用量は異なります。
iOS 26に加えて、AppleはiPadOS 26、macOS 26、watchOS 26、tvOS 26、visionOS 26などもリリースした。iPhone 17シリーズは、17 ProからAirまで、9月19日の新製品発売時に、新しいソフトウェアアップデートがプリインストールされる。現在、すべてのApple製品は、「Liquid Glass」ルックを中心とした同様のデザイン言語を共有している。UIは半透明のウィンドウとバブルでいっぱいで、凸レンズを通して見ているかのように、その下のテキストや画像を歪ませたりねじ曲げたりすることができる。これは、コントロールをコンテンツ自体から切り離す手段である。変更は微妙なものと明白なものの両方がある。たとえば、iPhoneの「検索」ボタンは、背景の壁紙にさらに溶け込むようになるかもしれない。Apple Musicなどのアプリでは、「再生中」バーの下にアルバムアートワークのヒントが表示される。
AmazonでApple製品を見る
iPhoneからMacまで、あらゆるところに液体ガラス
iOS 26のリリースは、2013年のiOS 7の大幅な変更以来、最も物議を醸したリリースと言えるでしょう。ユーザーは、アプリを起動する前に短いアニメーションを見なければならないことに不満を抱きました。UIに便利なボタンが隠れているため、ヘビーユーザーが適切なツールを見つけにくくなっているという不満の声も多く聞かれました。こうした物議を醸したにもかかわらず、Appleがバッテリー残量を示すバッテリー画像など、より馴染みのある画像やデザインを取り入れようとしたスキューモーフィズムは、今日まで健在です。そして今、不透明なウィンドウを強調することで疑似3D効果を生み出す「グラスモーフィズム」が注目を集めています。
今年の夏のベータ期間中にiPadOS 26とmacOS 26のベータ版の複数のバージョンを頻繁に使用してきた者として、他の変更よりも高く評価したデザインの変更点がいくつかあります。AppleがMac画面上部のメニューバーの不透明レイヤーを削除したことで、機能性を犠牲にすることなく画面が大きくなったように感じられます。Spotlightも強化され、アイコンをクリックして受信者にテキストを入力しなくても、メッセージなどのアプリで直接アクションを実行できるようになりました。ライブアクティビティにより、Macはこれまで以上にiPhoneとの接続性が向上し、デバイスのロックを解除していじることなくiPhoneの通知を監視できます。これらの通知をクリックすると、昨年のmacOS Sequoiaで導入された機能であるiPhoneミラーリングも起動します。ただし、すべてが素晴らしいわけではありません。ドックでLaunchpadが利用できなくなり、それを復活させるにはターミナルで操作する必要があります。代わりに、Macにインストールしたアプリに加えて、すべてのiPhoneアプリでいっぱいの「アプリ」フォルダが割り当てられます。
macOS 26には、ゲームオーバーレイなど、他にもいくつかのマイナーアップデートが加えられています。アプリアイコンからコントロールセンターまで、すべての機能が半透明のガラスレイヤーにまとめられています。真のイノベーションはAppleのタブレットに託されました。iPadは、あらゆるタスクをこなすノートパソコンの代わりとして、はるかに使いやすくなりました。Appleは複数のアプリを同時に画面上に開く機能を追加しました。画面の左右にフリックするだけで、アプリをタイル状に並べることができます。YouTubeを見ながらメモを取りたい場合、以前のStage Managerやデュアルスクリーンソリューションよりも簡単に操作できます。
iOS 26は時間の経過とともに変化してきました
AppleはLiquid Glassを、最初の開発ベータ版からパブリックベータ版、そして最終リリース版に至るまで、微調整を重ねてきました。初期バージョンは、特にテキストを重ね合わせたテキストが、ほとんど支離滅裂でした。その後のベータ版では、ガラスと液体のエフェクトが少し抑えられ、より「すりガラス」のような美しいデザインになりました。最新のパブリックベータ版では、まるでガラスの水を見つめているかのように、メニューの下にあるコンテンツがかすかに見える、現在のデザインに磨きがかかっています。このエフェクトは、ガラス板上のピクセルをスクロールする以上の何かをしているような、具体的な何かを想起させることを目指しています。数ヶ月にわたり様々なベータ版を試してきた私としては、やはりLiquid Glassの名称にふさわしいバージョンの方が好みです。
iPhoneをカメラやTikTokのフィードを見る程度しか使わない普通のAppleユーザーには、この批判の意味が理解できないかもしれない。しかし、iPhoneの熱狂的なファンは、新しいデザインに苛立ちを覚えるかもしれない。批評家は、Liquid Glassが各アプリの機能から注意を逸らすと指摘している。重要な機能をハンバーガーメニュー（ドロップダウンメニューを開く3本の横棒）の背後に押し込んだ新しいデザインを、一部の開発者は公然と非難した。とはいえ、これはAppleのエコシステムの中で生きる上での現実だ。Appleは、特定の用途に特化したアプリを搭載したデバイスに注力している。
ガラスのせいで文字が読みにくくなったり、テキストやメールの重要な部分が見えにくくなったりといった状況に、必ず一度は遭遇するでしょう。そんな瞬間、あなたはもうこの作業自体を諦め、Appleの傲慢さを非難し、iOS 18に戻したくなるでしょう。しかし、そんな生々しい憎しみが一瞬こみ上げてくるのを過ぎれば、あなたはいつも通りデバイスを使い続けるでしょう。
AmazonでApple製品を見る
