物議を醸している顔認識企業Clearview AIは、インターネットから収集した数十億枚の写真データベースを法執行機関と富裕層の投資家に自由に利用させていたとして、既に厳しい批判にさらされている。しかし、新たな報道によると、同社はそこで止まらなかったようだ。どうやら、Clearview AIは過去15年間の全国規模の犯罪容疑者写真データベースの構築を目指していたようだ。
OneZeroの調査によると、同社は昨年8月、ウィスコンシン州の法執行機関からの問い合わせに対し、データベースに関する継続的な作業について言及した。同メディアが入手したメールによると、Clearview AIの担当者（氏名は伏せられている）はグリーンベイ警察に対し、次のように述べている。
マグショットデータベースについては、現時点では実現できませんが、それを可能にする「ギャラリー」機能を開発中です。また、過去15年間の米国全土におけるマグショットの収集にも取り組んでおり、数ヶ月以内に統合が完了すれば、いずれにしても不要になるかもしれません。
さらに不気味なのは、このプロジェクトのその後が依然として不明瞭なことだ。先週、Gizmodoの記者がClearview AIの最新Android版アプリを精査したところ、「プライベート検索モード」や音声検索オプションなど、開発中と思われるいくつかの機能を示唆するコードを発見したが、開発中の顔写真データベースを明示的に示唆するものは何もなかった。しかし、このアプリはClearviewのフルレパートリー、つまりクライアントが利用できるとされる広範な顔認識システムとツールキットにアクセスするにはユーザーアカウントを必要とするため、理論的にはそのようなリポジトリは有料会員の枠を越えた先にある可能性がある。Clearview AIはGizmodoからのコメント要請にすぐには応じなかった。OneZeroも同様の沈黙を強いられたと報じられている。
Clearview AIは、その疑わしいデータ収集方法と、議員から厳しい批判を浴びた最近のデータ漏洩により、最近かなりの悪評を集めています。ニューヨーク・タイムズが最初に報じたように、この顔認識企業はFacebook、Google、YouTubeなどのサイトから推定30億枚の写真データを収集したとされています。
OnZeroが入手したメールによると、これらの画像の一部は、Rapsheets.orgやArrests.orgといった様々なオンラインのマグショット・リポジトリからも提供されていたという。Clearviewのウェブサイトには「法執行機関による最も困難な事件の解決を支援する」というミッションが掲げられているため、独自のマグショット・データベースの構築は同社の得意分野であり、法執行機関の顧客にとって重要なセールスポイントとなることは間違いないだろう。
Clearview AIの従業員は、同じメールのやり取りの中で、顧客が自身の写真をアプリにアップロードできる方法を開発中であると主張していました。この機能は、Clearviewのデータベースと、同社がサービスを提供する地元警察署のデータベースを事実上統合するものであり、BuzzFeed Newsの最近の報道によると、同社が世界中で約2,200の組織にサービスを提供していることを考えると、驚くべき影響を及ぼします。この機能が実現するかどうかはまだ不明です。グリーンベイ警察署のオフィスマネージャー、リサ・ウォシャウスキー氏はOneZeroに対し、警察署は最終的に顔写真をアプリにアップロードすることはなかったと述べています。
[ワンゼロ]
