ホームスピーカーのセットアップに関しては、これまで以上に選択肢が豊富になりました。しかし、真の疑問は、有線スピーカー、Wi-Fiスピーカー、それともBluetoothスピーカーのどれを買うべきか、ということです。あるいは、これら3つを組み合わせるのはどうでしょうか？ここでは、これら3つの規格がオーディオに関して採用している異なるアプローチと、それぞれのメリットとデメリットについて概説します。
音質に関しては、ある設定をあれこれと論じる余地はほぼ無限にあります。ここでは音質について触れますが、深く掘り下げるつもりはありません。音質を最優先に考えるのであれば、もっと詳しく調べて、より多くの仕様を吟味することもできるということをご承知おきください。
有線、Bluetooth、Wi-Fiスピーカーが必要となる様々なシナリオを概説し、それぞれに最適なスピーカーをご紹介します。ご自宅のオーディオシステムに求めるものは人それぞれですが、このガイドがきっとお役に立ちます。
有線スピーカー
一般的に、有線スピーカーは最高の音質を提供します。音質の忠実度が常に最高とは限りませんが、一貫性という点では優れています。音源と出力の接続は固定され、高速で安定しており、接続の途切れ、壁の音、部屋の中を行き交う人の音などに影響されません。音質の忠実度を最も重視するなら、音楽やホームシアターのニーズに応えるために有線スピーカーを検討する価値は十分にあります。
もちろん、欠点は使い勝手が悪く、セットアップが難しいことです。有線スピーカーは、配線が物理的に届く場所に設置する必要があり、配線が乱雑に絡まるのを我慢するか、配線を隠したり整理したりするためにかなりの時間と労力を費やす必要があります。
パソコンから別の部屋のスピーカーで音楽を聴くのは、ワイヤレススピーカーを使えばはるかに簡単です。音質が多少落ちても許容できるほどです。一方、カスタムホームシアターシステムを構築していて、すべての機器が同じ部屋にある場合は、有線スピーカーを使う価値があると感じるかもしれません。そうすれば、配線もきちんと整理できます。
音質の忠実度という点では、従来の有線システムの方が、コンポーネント（必要に応じて別途アンプなど）や音源からスピーカーへの伝達経路を最も自由にコントロールできます。ワイヤレス規格やその実装に左右されることはなく、音声を伝送するコンポーネントの選択に関しても、制約が少なくなります。
有線か無線か、どちらが実際に良いかは、何をしたいかによって決まります。シンプルなマルチルームのセットアップであれば、ワイヤレススマートスピーカーの方が費用対効果が高く、選択肢も豊富です。映画鑑賞用の本格的なサラウンドサウンドシステムであれば、有線の方が魅力的です。
つい最近まで、音質を第一に考える人にとって、有線スピーカーシステムは間違いなく勝者でした。しかし、BluetoothやWi-Fiの規格が向上し、これらのワイヤレス技術を搭載した機器が増えているなど、品質の差は縮まってきています（ただし、ハードウェアの寿命は限られています）。
Bluetoothスピーカー
Bluetoothはデバイス間のワイヤレス接続（この場合はオーディオを再生するデバイスとスピーカー間）を確立するため、Wi-Fiよりもセットアップが速くなります。さらに、Wi-Fiがダウンしているとき（またはWi-Fiネットワークがまったく利用できないとき）でも、スピーカーシステムは動作します。
Bluetoothのもう一つの利点は、消費電力が少ないことです。そのため、多くのポータブルなバッテリー駆動スピーカーがこの規格を採用しています。入力ケーブルも電源ケーブルも不要なスピーカーが必要な場合は、Bluetoothを使用するのが理にかなっています。
最新のBluetooth 5規格はまだ普及しているとは言えませんが、CDレベルの音質を約30メートル（壁や障害物によって距離は短くなりますが）という限られた範囲で実現しています。オーディオマニア以外のほとんどのニーズには十分でしょう。スピーカーの中にはBluetoothとWi-Fiの両方の機能を備えたものもあるので、状況に応じて使い分けることができます。
Bluetoothでは、コーデック（オーディオの圧縮・解凍方法）も重要になります。コーデックは送信側と受信側のデバイスによって異なります。最高のaptX HDコーデックは、24ビット深度、576kbpsのビットレート、48kHzのサンプルレートをサポートしていますが、ハードウェアのサポート状況は不安定です（例えば、Amazon Echo StudioはBluetoothをサポートしていますが、aptX HDはサポートしていません）。
Bluetoothにとって音質の忠実度は最優先事項ではないと言えるでしょう。最高の音質を求めるなら、Bluetoothは最適な選択肢ではありません。ポッドキャスト、オーディオブック、そしてたまにパーティーミックスを楽しむなら良いのですが、没入感のある音楽や映画体験を求めるなら、Bluetoothは適していません。音質の忠実度はBluetoothの技術的性能と同じくらいコーデックやハードウェアのサポートにも左右されますが、圧縮技術への依存度は高いと言えるでしょう。
高品質なBluetoothオーディオが必要な場合は、音源とスピーカーの両方でaptX HD規格（または同等のハイレゾ対応規格）に対応しているものを探してください。Bluetoothの携帯性と利便性は大きな魅力です。スピーカーはどこにでも持ち運べ、Wi-Fiに接続することなく数秒で接続できます。
Wi-Fiスピーカー
Wi-Fiスピーカーは、有線と無線の中間に位置する製品です。Bluetoothのようにケーブルが不要でありながら、Bluetoothよりも高音質を実現しています。また、Wi-FiはBluetoothよりも広い範囲をカバーできるため、距離や見通しを気にすることなく、家中に音楽を届けることができます。Wi-Fiが届く場所ならどこでも、Wi-Fiスピーカーを活用できます。
ワイヤレスWi-Fiスピーカーは通常（必ずしもそうとは限りませんが）電源接続を必要とするため、設置場所に制限があります。音源からケーブルを外したからといって、部屋の中の機器の配置が必ずしも完全に自由になるわけではありません。
Wi-Fiスピーカーは、オーディオそのものだけでなく、インターネットに直接接続できるため、ソフトウェアパッチの取得や、デジタルアシスタントのサポートなど、様々な機能の利用に便利です。また、複数のWi-Fiスピーカーを家中に設置してマルチルームオーディオを実現するのも非常に簡単です。Bluetoothスピーカーの場合、一度に接続できるスピーカーは1台か2台程度に制限されることが多いからです。
例えば、Wi-Fiネットワークで動作するSonosスピーカーは、最大16ビット深度、1,536kbpsのビットレート、48kHzのサンプルレートに対応しており、これはCD音質を上回っています。SonosはWi-Fiスピーカーの唯一のメーカーではありませんが、このことからも期待できる音質の目安がつかめるでしょう。有線スピーカーからWi-Fiスピーカーに切り替えても、必ずしも音質の低下を受け入れる必要はありません。
Wi-Fi が Bluetooth より優れているその他の利点としては、遅延と信頼性が挙げられます。これは一般論であり、自宅の Wi-Fi の性能によって異なりますが、Wi-Fi スピーカーの応答時間とストリーミングの安定性は通常、より優れています。
ワイヤレス スピーカー & オーディオ協会 (WiSA) は、ワイヤレス スピーカーの標準規格と高解像度オーディオの推進に取り組んでいる 60 社を超えるエレクトロニクス企業で構成されており、今後も、完璧な同期を保つ必要のあるサラウンド サウンドやマルチ スピーカー セットアップもカバーする、数多くの製品が登場すると予想されます。
