WhatsAppは、プライバシーポリシーの差し迫った更新をめぐって国際的な反発に直面し、当初、同意しないユーザーに対して計画していた厳しい措置をわずかに撤回したが、完全に撤回したわけではない。
WhatsAppは、同社のFAQページを更新し、新しいポリシーに同意しない場合でも、アカウントが削除されたり、アプリの機能が即座に失われたりすることはないと明言しました。これは、WhatsAppがこれまでユーザーに伝えてきた内容から後退したものです。このページが2月に初めて公開された際には、プラットフォームの新しいポリシーに同意しないユーザーは、同意するまで「完全な機能を利用できません」と明確に説明していました。機能が利用できなくなる可能性は依然としてありますが、自動的に失われるわけではありません。
WhatsAppは当時、「しばらくの間、通話や通知の受信は可能ですが、アプリからメッセージを読んだり送信したりすることはできません」と説明していました。当初、承認の締め切りは2月上旬でしたが、ほぼすべてのユーザーから反発を受け、締め切りは5月15日、つまり今週土曜日まで延期されました。
その後、新しいポリシーに同意するユーザーは、WhatsAppの日常的な使用感に変化を感じることはないでしょう。同意しないユーザーも同様です。少なくとも最初は。「数週間後、ユーザーが受け取る（同意を求める）リマインダーは最終的に継続的に表示されるようになります」とWhatsAppは記しており、こうした「継続的な」リマインダーを受け取ったユーザーは、アプリがかなり制限されることになるだろうと付け加えています。「数週間」の間、ユーザーはチャットリストにアクセスできなくなりますが、WhatsApp経由でかかってきた電話やビデオ通話には応答できます。この猶予期間後、WhatsAppはユーザーの携帯電話へのメッセージや通話の送信を完全に停止します（ユーザーが同意するまで）。
つまり、WhatsApp は技術的にはアプリを無効にしているわけではありませんが、実質的にはアプリを使用できない状態にしているのです。
ここで言及しておくべきことは、アプリをインストールしたまま、何らかの理由でポリシーに同意しない場合、WhatsAppがアカウントを完全に削除するわけではないということです。ただし、WhatsAppのポリシーに従い、120日間接続がない場合、WhatsAppは「非アクティブ」を理由にアカウントを削除する可能性があります。
WhatsAppの広報担当者はThe Vergeへの声明で、新しいFAQにすでに記載されていた内容を繰り返した。つまり、ユーザーのアカウントは削除されず、引き続きリマインダーが届き、期限が到来した日に機能が失われることはない、ということだ。
私たちは、この数か月間、世界中のユーザーにアップデートに関する詳細情報を提供してきました。
その間、アップデートを受け取った大多数の方はアップデートを受け入れ、WhatsAppは成長を続けています。しかし、まだアップデートを受けていない方のために、5月15日時点でアカウントが削除されたり、機能が失われたりすることはありません。今後数週間、WhatsApp内で引き続きリマインダーをお送りします。
同社は今回のプライバシーポリシー更新が実際に何を意味するのかを最低限しか説明していないものの、弁護士や議員、その他あらゆる人々の懸念を和らげる努力はほとんどしていない。そして、今回の新たな「リマインダー」も、彼らの不安を和らげるには不十分なようだ。
