コンパクトな携帯電話は、ますます大型の画面が好まれるようになり、時代遅れになってきましたが、新しい Asus Zenfone 8 は、小さなパッケージで並外れたパフォーマンスを携えて登場しました。
Zenfone 8の5.9インチディスプレイはPixel 5とほぼ同じサイズですが、ミッドレンジのSnapdragon 765Gプロセッサの代わりに、AsusはQualcommの主力製品であるSnapdragon 888チップを搭載しています。Zenfone 8の価格がわずか600ドルからとPixel 5より100ドル安いことを考えると、この偉業はさらに印象的です。
さらに、Zenfone 8は、120Hzのリフレッシュレートを備えたSamsung製FHD+ AMOLEDディスプレイ、6GBまたは8GBのRAM、そして構成に応じて128GBまたは256GBのストレージを搭載しています。さらに、3.5mmヘッドホンジャック（かなりパワフルなステレオスピーカーに加えて）と画面内指紋リーダーも搭載されており、これらはPixel 5には搭載されていません。AsusがmicroSDカードリーダーをサポートしていないにもかかわらず、Zenfone 8は優れたスペックと価格に見合った驚くべき価値を備えています。
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しかし、ASUSはこの価格を実現するためにいくつかの妥協をしました。背面カメラは2つだけ。ソニーIMX686センサー搭載の64MPメインカメラと、IMX363センサー搭載の12MP超広角カメラです。望遠カメラはありません。
興味深いことに、Zenfone 8はAsusのROG Phone 5のような奇抜なデザインではありませんが、AsusはGame GenieのサポートによってZenfone 8にゲームのDNAを注入しています。Game Genieを使えば、設定の調整、バックグラウンドRAMの解放、通知のブロックなど、ゲームプレイを支援する様々な機能を使うことができます。Game Genieは、モバイルシューティングゲームにクロスヘアを追加する機能も備えており、これはチート行為に近いほどの大きな競争優位性となる可能性があります。（ご安心ください、私は密告しません。）
パッケージは4,000mAhのバッテリーと、驚くほど高級感のあるガラスとメタルのボディ、そしてIP68防水性能を備えています。Zenfone 8に欠けている機能は、Qiワイヤレス充電のサポートだけです。
Zenfone 8を実際に触ったのはほんの少しの時間でしたが、価格とスペックを考えると、2021年の私のお気に入りのコンパクトスマートフォンになりつつあります。ただし、Xperia 5 Mark IIIがこの夏の後半に発売される予定で、新しいPixelも1つ以上今年後半に発売される予定なので、正式な勝者を決めるのはまだ控えています。
Zenfone 8に加え、ASUSは本日、もう1機種Zenfone 8 Flipを発表します。6.9インチの大画面と、ASUS特製の回転式カメラモジュールを搭載し、ヒンジで前後どちらからでも撮影できます。残念ながら、ASUSは標準モデルのZenfone 8を米国のみに発売する予定なので、米国在住でFlipを試してみたい場合は、自分で輸入する必要があります。
Asusはどちらの携帯電話についても具体的な発売日をまだ発表していないが、Zenfone 8とZenfone 8 Flipはどちらも今年の夏に発売されると予想される。
