ニューヨークは、もし望むなら、象徴的な1970年代の地下鉄路線図をリブートするかもしれない。メトロポリタン・トランスポーテーション・オーソリティ（MTA）は現在、タイムズスクエア駅やグランドセントラル駅を含む9駅で路線図のアップデートを試験運用している。MTAの最高顧客責任者サラ・マイヤー氏はウォール・ストリート・ジャーナル紙に対し、好評であれば現在の路線図を置き換える予定だと語っている。
地理的により正確な現在の地図とは異なり、新しい地図では湖や小島が削除され、マンハッタンが潰され、線路の網目模様が直線的な図に置き換えられています。こちらが1979年から使用されている現在の地図です。
大丈夫ですよ。
そしてこちらが、1972年から1979年まで使用されていたイタリア人デザイナー、マッシモ・ヴィネッリの地図を彷彿とさせる新しい地図です。
…念のため、地理的に正確な地図も一緒に表示されます。
MTA の最高顧客責任者であるサラ・マイヤー氏はウォール・ストリート・ジャーナル紙に、「この路線図を恐怖心を与えない方法で、徐々に慣れていく方法で紹介しようとしている」と語った。恐怖心は地図に対する激しい反応のように聞こえるが、地下鉄路線図の再設計は、地図戦争として知られるようになったものにおける爆発的な進歩である。公園や地区にラベルをつけた詳細な風景付きのゆっくりとした地図や、マンハッタンと行政区をスタテン島の周りに虹のように広げた円形の地図のような速い地図が提案されている。まったく陸地のない地図や、ロングアイランド鉄道とジャージーシティをきちんと組み込んだより包括的な地図もある。それぞれの地図は、人々がどの程度の情報を知る必要があるかについて前提を置いている。観光客が道を尋ねたら、左に行くように指示できるし、レストランのおすすめとともに 5 つのルートを教えることができる。
現在の地図は、ツアーガイド兼歴史家のジョン・トーラナックが、専門的なデザインの訓練を受けていないにもかかわらず、寛大さを念頭に置いてデザインされたようだ。線があまりにも繊細で、解読するには誰かに髪を揺らしてもらう必要があるほどなので、一部のデザイナーはそれを恥ずかしいものと考える。しかし、より均整のとれた、広がりのある線は、JFK空港までの所要時間をより現実的に見積もることができ、その後、細部は地下鉄車両の壁に消えていく。ベージュ色の島々は、スタテン島から安全な距離にある優しい青い海に、穏やかで丸みを帯びた海岸線を描いている。
ニューヨークがアップデートを行えば、地球はテトリスのブロックのように平らになり、島々は海の底に沈み、モブ・ワイブズはマンハッタンにハイヒールでぶつかるほど近くに漂流するだろう。ヴィネッリのオリジナルマップは、冗長なリアリズムよりも効率性を重視するデザインのマニフェストである。印象的で、時代を超越している。明快で明るい線が、散らばった線路のもつれを整然と平行な角度へと整えている。この配置によって、ヴィネッリは「20世紀最高のグラフィックデザイナーの一人」という名声を得た。晩年、彼は自分のマップは「完璧」だったと主張した。
しかし、この地図は、無関係な公園を編集したり、陸地を凝縮したりすることで悪名高く、地下鉄を降りた人々が方向感覚を失ってしまうほどでした。2006年には、ニューヨーク・タイムズ紙が「観光客はセントラルパークの麓で地下鉄を降り、例えば30分歩くつもりで頂上まで散歩しようとしていた」と記しています。マンハッタンはゴツゴツとした街並みになり、空港はアリの巣窟となりました。地下鉄の終点となる地域は消え去りました。
地図をめぐる論争は激しさを増し、1978年にはクーパー・ユニオンのデザイナーたちの間で論争が繰り広げられ、書籍が出版されました。ヴィネッリは新しい地図を見て「吐き気がする」と語っています。タウラナックは後にゴッサミスト誌に対し、ヴィネッリは「自分が全てを超越しているように感じていた」と語っています。
2006年、ヴィネッリ氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、空間的な正確さは必要ないと語りました。なぜなら、この地図の目的は空間的な正確さではないからです。「セントラルパークが正方形ではなく長方形であることは、もちろん知っています」と彼は言いました。「公園が灰色ではなく緑色であることも、もちろん知っています。誰がそんなことを気にするでしょうか？ 目的地はA地点からB地点、それだけです。」
アップデートで海は青く見えるようになりました。人々がパニックに陥らないと仮定すると、現在のものがいつ廃止されるかは不明です。
