『ヒズ・ダーク・マテリアルズ』には、確かに優れている点もある。演技は素晴らしく、撮影技術は一流で、フィリップ・プルマンの台詞は脚本に巧みに溶け込んでいる。しかし、シリーズ最重要テーマの一つである人間とデーモンの繋がりを捉えきれていないことが、無視できない大きな問題となっている。ボルヴァンガルでの最終対決は、啓示的なものではなく、空虚なものに感じられてしまうのだ。
「デーモンの檻」は、ボルヴァンガーの包囲戦に焦点を絞っている。ライラは誘拐され、親友のロジャーを含む他の子供たちと共に研究施設に閉じ込められている。間もなく、コールター夫人（ルース・ウィルソン）も研究施設を視察するために到着する。少人数の研究チームと、自らのデーモンから切り離された虚ろな目をした看護師たちは、子供たちが思春期を迎える前にダストから切り離し、罪から守ろうとしている。
この計画は、エピソードの最高のシーンでコールター夫人からライラに説明されます。彼女は奉納委員会の目的だけでなく、ライラを手放すことを選んだ理由も語ります。このシーンは、物語の核心を損なわずに、物事が十分に理解できる程度に説明されていると感じた、稀有なシーンでした。
コールター夫人がボルヴァンガーで実験を行っているのは、彼女自身の過去が動機となっていることは明らかです。彼女はアスリエル卿と不倫関係にあり、自分の行動の責任を取るどころか、罪の本質そのものを責めようとしています。また、彼女は自分が行っている研究を実際には信じておらず、信頼もしていないことも明らかです。彼女がその処置を受けることはまずないでしょう。さらに、実験の最新の被験者として準備されたライラが機械の中にいるのを見た瞬間、彼女は即座に彼女を救出しました。コールター夫人は、自分自身（と自分が大切に思っている人々）のためのルールと、それ以外の人のためのルールが別にあると考えています。これは明らかに、富裕層や権力者が自分たちを法の上に位置づけているという見方を示唆しています。
https://gizmodo.com/his-dark-materials-most-confusing-plot-points-explained-1840028691
でも、私にとっては褒め言葉はここまでです。物語の重要な部分なので楽しみにしていたのですが、かなりがっかりしました。このエピソードを成功させるには、人間とデーモンの世界についてすべてを知る必要がありました。そうすれば、ボルヴァンガルという恐怖の館に焦点を当てることができるからです。ライラとパンタライモンが、魂を抜かれようとしていることに打ちひしがれ、切断されそうになりながら、涙を流しながら別れを告げる姿を見る必要がありました。さらに、それが何を意味するのかを知る必要もありました。
感情的な緊張感が全く欠けていた。その代わりに、このエピソードは、機械が子供たちに何をしているのか、そしてなぜそれが悪いことなのかという説明に終始している。どこへ行っても、ライラ、ロジャー、あるいはパンタライモンが、何が起こっているのか、そしてそれについてどう感じるべきかを説明しなければならない。生々しい感情表現というより、むしろ感情労働のようだ。先週のビリーの正体が明らかになった時と同じように、この番組は過剰な説明に頼りすぎていて、視聴者がデーモンが人間にとってどれほど重要かを理解できるほど世界観が構築されていないことを補おうとしている。
子供たちとダイモンを切り離すことが大きな葛藤であるにもかかわらず、ほぼすべてのシーンでダイモンのいない子供や大人が描かれているのも、状況を悪化させています。例えば、ライラがカフェテリアに入ってきた時、何十人もの子供たちと、おそらく少数のCGIダイモンがいたように思います。予算の問題なのは理解できますが、シリーズの核心がわかりにくくなっています。まるで「ダイモンがいなくなったって誰が気にするんだ？そもそも、ほとんどいなかったんだから」という感じです。
ライラは、おそらく忘れ去られているあの魔法のスピリットビートルのおかげでコールター夫人から逃げ出し、大胆な脱出劇を繰り広げる。ロジャーは切断された子供たちに「自分を信じろ」という演説を行うが、ルーウィン・ロイドの演技がなければ滑稽に感じられただろう。そしてジプシーたちが施設に戦いを挑むために到着する。アクションシーンはまずまずで、いくつかクールなシーンもあった。マ・コスタがビリーの名前を叫んで研究者と対峙し、首を折るシーンは特にかっこよかった。しかし、アクションシーンは小さく狭いセットのせいで制限されているように感じられ、すぐに使い回しが目立ってしまう。セラフィナ・ピッカラが急襲し、ソニック・ザ・ヘッジホッグのスピードで警備員を次々と殺害し、静かに去っていくシーンで終わるのも好きではなかった。もし彼女がずっとあんなシーンを続けていたら、緊張感はかなり薄れていただろう。
エピソードは、ライラ、ロジャー、リー・スコアズビー、そしてイオレクがアスリエル卿救出の旅の次の行程へと向かうところで終わります。リーとセラフィナはライラの運命について話し合う場面があり、番組がリーをライラの代理父としての役割に大きく傾倒していることは明らかです（おそらくリン＝マニュエル・ミランダとダフネ・キーンの画面上での絆のためでしょう）。リーはそれに対して複雑な思いを抱いています。ライラの周囲にいる大人たちがそれぞれ感情的に成長していくのを見るのは素晴らしいことなので、これは嬉しい追加要素です。しかし、間もなく彼らは翼のある獣に襲われ、ライラが熱気球から転げ落ちるところで終わります。これは一体どこへ向かうのでしょうか？まあ、誰もが知っていると思いますが。熊との戦いです。
ランダムな思索:
これまでのシリーズのエピソードはすべて、『His Dark Materials』シリーズの章にちなんで名付けられています。今週の「デーモンの檻」は、またしても説明の詰め込みのように感じて、ちょっと笑ってしまいました。デーモンがいて、檻の中にいる。これはヤバい。
ルース・ウィルソンのコールター夫人役の演技をニコール・キッドマンの演技と比較する人がいますが、それは公平ではないと思います。二人とも、もう一方にはない素晴らしい要素をこのキャラクターに持ち込んでいます。キッドマンはコールター夫人の優雅さと冷静さを見事に演じ、彼女の怒りの爆発は力の表れのように感じさせました。一方、ウィルソンのコールター夫人は、まるで糸が張り詰めすぎているように感じられます。彼女は賢く、自分の行動を理解し、冷静さを保っています。しかし、内面では、かろうじて持ちこたえている状態です。ウィルソンの演技はコールター夫人の心の奥底に深く入り込み、後の彼女のキャラクター選択をより深く説明してくれると思います。
熊との戦い。
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