ゼータガンダムレガシー続編の設計図をセット

現代は、レガシー続編の時代、つまり、新世代のヒーロー候補と、私たちがよく知っていて愛する往年の先駆者たちを融合させる、リブートとも言えないムーブメントの時代です。『 スター・ウォーズ』、『マーベル』、『 ジュラシック・パーク』、『 ゴーストバスターズ』、『 コブラ会』 、そして数え切れないほどのテレビや映画のフランチャイズなど、あらゆる作品がこの流れに乗っています。しかし、40年前の先週末に『Ζガンダム』が発表された時のような、奥深い探求に匹敵する作品はほとんどありません。

Ζガンダムは、6年前の前作とは全く異なる文脈でスタートしました。初代 ガンダムは視聴率の低下により、エピソード数が短縮され、放送終了を迎えました。しかし、熱心なファン、プラモデルの売上、そしてコンピレーションシリーズとしての劇場版の奇跡的な成功により、Ζガンダムは失敗に終わった実験から、新たなアニメジャンルの誕生、そしてそれ自体が永続的なフランチャイズへと運命を変えました。2作目となるシリーズでは、サンライズとガンダムの生みの親である富野由悠季にとって、安全策を取る可能性がありました。ガンダムが成功し、観客の心を掴んだ要素を基に、今や不朽の名作となったキャラクターたちを再び起用しつつ、同様のシナリオと戦時中の紛争を描き続けるという戦略です。

Zガンダムカミーユ・ジェリド・パンチ — ©バンダイナムコフィルムワークス/クランチロール

しかし、1985年に『Ζガンダム』が初公開された瞬間から、この作品が決して安全ではないことは明らかだった。初代 ガンダムシリーズの出来事から8年後を舞台とする『Ζガンダム』の主人公はアムロ・レイではなく、反骨精神に溢れた若きコロニー人、カミーユ・ビダン。彼は登場直後から、スペースコロニーを支配しようとする独裁的な統治勢力と対峙することになる。しかし、この敵対的な立場に立つのは、初代ガンダムのジオン残党ではない。初代 ガンダムの「英雄」である地球連邦軍そのものであり、その先頭に立つのはティターンズと呼ばれる軍内のエリート集団である。

ゼータは様々な方法で脚本をひっくり返します。第1話の冒頭で初代ガンダムの最初のシーンと並行して登場する、エゥーゴと呼ばれるレジスタンス組織の中尉で謎めいたクワトロ・バジーナは新キャラクターではなく、ガンダムのシャア・アズナブルの新しいペルソナです。彼はかつて一年戦争で戦った勢力や人物と今や自分が同調していることに気づきます。カミーユはアムロとは異なり、戦争の状況によって機械化戦争に巻き込まれるためらう戦士ではなく、地球のコロニーに対するファシズム的な過剰な介入に積極的に抵抗しようとする若者です。この2人の若者がガンダムを盗むという展開は、まさに適切な類似点です。アムロはジオンが故郷を侵略した際、生き残る必要に迫られて初代ガンダムに陥り、カミーユは自分の名前が女性的であることをからかったティターンズの将校を殺そうとして自分のガンダムを盗みます。ティターンズの将校は、かつて自分たちが守るために戦ったコロニーに対する軽蔑に激怒します。

Ζガンダムは、後にガンダムフランチャイズの多数の他のシリーズや OVA の本拠地となる「宇宙世紀」の時間軸において、 ガンダムの世界観を常に複雑化させている。最初のシリーズの壊滅的な戦争の公然たる対立 (最初の数か月で全人類の半分が死亡したことが各エピソードの冒頭のナレーションで繰り返し思い出させられた) は、残存するジオンの残党を探すティターンズの冷戦と、連邦の全体主義的な支配に対するエゥーゴ自身の抵抗に取って代わられたが、最初のショーでかつては明確だった分岐線は、Ζでは常に流動的である。人々は一方から他方へ寝返り、最もありそうもない仲間と同盟が結ばれ、最初の戦争の古い人物たちは、そもそも何のために戦ったのかを常に再考するよう求められている。オリジナルのガンダムが戦争が人々をどのように変えてしまうかというトラウマに興味を持っていたのに対し、ゼータのトラウマは権力批判、つまり統治システムがトラウマを永続させ、そうすることで腐敗の渦に巻き込まれるやり方に対する批判に包まれている。

おそらく、 Ζがこの問題を考察する上で、アムロ自身の扱い以上に良い方法はないだろう。アムロはシリーズを通して主要人物ではないものの、物語の3分の1ほどで重要なストーリー展開で前面に出てくるまでは、 Ζに大きな影を落としている。初代ガンダムの終焉以来、連邦軍によって自宅軟禁状態に置かれてきたアムロは、人類が宇宙への進出を進める中で出現した進化の次のステップである「ニュータイプ」としてのサイオニック能力の性質上、そして、そのような強力な象徴的人物がそれに反対の声を上げるのを止めるためであった。アムロは、彼の功績を知る者たちが思い描いているような、強力で称賛されるベテランではない。戦争そのものの経験と連邦軍による仕打ちによって、彼はほとんど空虚なものとされ、連邦軍の指導の絶望的な様相によって、抵抗する意志さえも鈍らせられている。クワトロとなったシャアがどうなったか、そしてカミーユやその仲間のような新世代の兵士志望者の出現を目の当たりにして、彼は幻滅から立ち直った。

そして、その最も大胆な動きは、シリーズの締めくくり方かもしれない。Ζの終わりまでに、状況は 極めて悪い。主要キャストの大部分が最終決戦の決着までに生存できず、カミーユ自身も昏睡状態に陥る。彼自身のニュータイプの力が、ティターンズの軍事力を奪った最新の敵との最後の決闘で彼を圧倒する。太陽系の状態はシリーズ開始時よりも悪いと言えるほど悪く、ティターンズの脅威は消滅したが、悪魔とのいわゆる取引によってジオンの復活への道が開かれ、このフランチャイズは1年後の Ζガンダムで次のシリーズを通して取り組むことになる。最終的にΖは、その後の宇宙世紀を舞台とする他のシリーズ全体に波及する紛争のサイクルを始めるきっかけとなるが、そのサイクルの始まりに至るまでにΖが伝えようとしたことや時間をかけて探求したことが無意味になるようなことはない。むしろ、登場人物の権力批判と権力に対する信念は、ピュロスの勝利によって勇気づけられ、理想に対する信念は、さもなければ暗いシナリオにおける唯一の希望の光である。

これは、最近の伝統への回帰という続編にしばしば欠けている魅力的な大胆さだ。閃光はあり、ゼータのアムロ・レイの描写と 最後のジェダイのルーク・スカイウォーカーのビジョンの間には確かに類似点を見出すことができる。しかし、多くの場合、これらの過去への回帰は、内省から新しくより深いものを作り上げるという進化的側面よりも、ノスタルジア要素に大きく依存しており、そのサイクルは解説というより、多くの場合同じ顔ぶれで同じ物語を何度も何度も語る口実になっている。ガンダム自体が、1979年のオリジナルアニメを題材にして独自の別のビジョンを構築した新作、 ガンダムGQuuuuuuXで独自のノスタルジックな次のステップに突入するにつれて、少なくともゼータガンダムの精神は、そのフランチャイズの中では健在であることは明らかだ。