本日、『バットマン』がHBO Maxで配信開始。映画ファンも、配信開始を待ちわびているファンも、マット・リーヴスが描くバットマンの世界を堪能できます。3時間という上映時間も、一時停止ボタンの魔法があれば、ずっと快適に過ごせるはずです。特に、満員のIMAX上映の真っ最中に、おやつやトイレ休憩など考えられない状況で座っているよりはずっと楽です。（もちろん、これは経験談ではありません。）
『バットマン』の共演者コリン・ファレルが、ペンギンを主人公にしたスピンオフシリーズを手掛けることになったことで、DC映画がHBO Maxで引き続きストーリーテリングを楽しめるという前例ができたと言えるでしょう。確かに、現在DCユニバースのテレビ番組はCWが中心で、FOXの『GOTHAM/ゴッサム』（熱心なファンがいた）もあったため、少し混乱するかもしれません。しかし、DCとワーナー・ブラザースもHBO MaxでDCヒーローのラインナップを着実に拡大していることは注目に値します。最近では、『ザ・スーサイド・スクワッド』のスピンオフシリーズ『ピースメーカー』が大成功を収めた後、『アクアラッド』シリーズと『ワンダー・ツインズ』映画（DCが大画面と小画面の両方で展開する作品についてはこちらで詳しく読むことができます）を発表しました。
つまり、進化は続いているようだ。ワーナーメディアがディスカバリーと合併したことで、同社がワーナーブラザースのIP、特にDC作品群を再評価しているという噂が広まっている。Variety誌によると、「合併後の両社のCEOであるデイビッド・ザスラフ氏と経営陣は、DCを独自のコンテンツ・バーティカルにするという構想を温めている…この動きは、ワーナー・ブラザース・ピクチャーズ・グループにおけるDC長編映画の開発、ワーナー・ブラザース・テレビジョンのストリーミングシリーズ、そしてDC内のクリエイティブ部門に影響を与える可能性がある。これらはすべて、スーパーヒーロー作品群の価値を最大化するために、異なる要素をより緊密に連携させようとする試みであり、マーベルへの対抗策と見られることも少なくない」という。
それを念頭に、バットマンに本当にふさわしいと思われる将来の方向性を模索してみたいと思います。それは、バットマンをストリーミング配信に定着させるべきかもしれないということです。確かにマーベルは最近ストリーミング配信を始めていますが、バットマンはテレビでの放送経験が長いです。
バットマン '66とバットマン：アニメイテッドシリーズ
60年代、実写版バットマンシリーズはABCにとって大きな魅力となり、当時流行のカラーテレビで視聴していた多くの家庭にも支えられました。アダム・ウェスト演じるバットマンとバート・ワード演じるロビンを筆頭に、バットマンは毎週登場する悪役たちを初めて知るきっかけにもなりました。ジョーカー役のセザール・ロメロやキャットウーマン役のアーサ・キットといったスター俳優たちの象徴的な演技により、それぞれの悪役は観客に異なる印象を与えました。一つ確かなのは、誰もが彼らの続編を待ち望んでいたということです。リーブス監督の映画版でもその傾向が見られ、ワーナーブラザーズもそれを理解しています。だからこそ、ペンギン・ピクチャーズのシリーズは間もなく配信開始となるのです。しかし、もしバットマンがウェストとその仲間たちからスタイルのヒントを得ていたらどうなるでしょうか？『シャザム』の監督、デヴィッド・F・サンドバーグが解説します。
来週はHBO Maxで配信！ pic.twitter.com/wpzPz0YOt1
— デビッド・F・サンドバーグ（@ponysmasher）2022年4月15日
1990年代初頭、ブルース・ティム、ケヴィン・アルティエリ、ポール・ディーニ、アラン・バーネットは『バットマン アニメイテッド・シリーズ』で、シャーリー・ウォーカーの象徴的な音楽、アンドレア・ロマーノの完璧なキャスティング、ティム・バートン風の美学といった貴重な要素を背景に、アニメーションが子供向け以上の存在になり得ることを証明した。ストーリーは有名なコミックから脚色され、キャラクターは丁寧に扱われた。この番組はファンに毎週バットマンの楽しみを提供し、ゴッサムの悪役やヒーローが再登場するたびに番組はどんどん良くなっていった。『バットマン '66』と同様に、このアニメシリーズからも映画『マスク・オブ・ザ・ファンタズム』が制作され、多くの人がバットマン映画史上最高傑作だと考えている。プレミア・フランスのインタビューで、ロバート・パティンソンは『ザ・バットマン』は、特に主人公に関しては、以前の実写版よりもアニメ映画とのトーンの共通点が多いと語っている。 「映画では、彼のヒーローとしての側面が前面に押し出されることが多い。しかし、バットマンは正反対だ。キャラクターの内面のほとばしりを捉えている」とパティンソンは説明し、『マスク・オブ・ファンタズム』がブルースがバットマンでなければならない理由を理解する助けになったと付け加えた。「『マスク・オブ・ファンタズム』を観た時、ハッと気づいたんだ。バットマンであることは一種の呪いであり、重荷なんだって」
バートンとその先
ティム・バートン監督の『バットマン』が1989年に初公開された当時、映画ファンはコミックやアダム・ウェスト主演のテレビシリーズを通してバットマンというキャラクターをよく知っていました。そして、1992年に『バットマン リターンズ』が公開される頃には、彼の知名度は大幅に上昇していました。しかし、最初の2作の成功にもかかわらず、バートン監督と主演のマイケル・キートンは3作目には出演しませんでした。「あれは仕事だったし、次もまた仕事だった」とキートンは最近、ジェス・ケーグルのポッドキャストで語っています。「楽しかった。でも、時間が経つにつれて、3作目はもう無理だと思ったんです」。ヴァル・キルマーはその後、シュマッカー監督の『バットマン フォーエヴァー』でバットマン役を、ジョージ・クルーニーは『バットマン＆ロビン』でバットマン役をそれぞれ務めました。どちらも、最終的には単独作品となった映画にしか出演していません。
その後、ポップカルチャー全般において『ブレイド』、『X-メン』、『スパイダーマン』が登場し、スーパーヒーローをコミックの神話に忠実にスクリーンに映し出すという潮流が始まりました。これをきっかけに、クリストファー・ノーラン監督とデヴィッド・S・ゴイヤー監督は、より現実的でキャラクターに忠実なバットマンの解釈を生み出しました。『ダークナイト』サーガでは、可能な限り最大のスクリーンで見られるように撮影されたセットシーンのアクションシーンも強化されました。ノーラン版のバットマンに続き、ザック・スナイダー監督はベン・アフレックを起用し、より神話的なアプローチでバットマンを描き出しました。アフレックはかつて、バットマン単独作品にジェームズ・ボンド風のテイストを取り入れたいと考えていました。
バットマン
ちょうどその頃、リーブスは会議を開き、アフレックのキャラクター解釈を却下した。彼らは単純に計画に賛同できず、もっと個人的な何かをやりたかったのだ。そして最終的に、それが実現した。「彼らは私を待ってくれて、そしてこの映画を作らせてくれたんです」とリーブスは語った。「バットマンにはまだまだ道のりが長く、まだ完全に理解していない段階のストーリー展開と、覚醒の過程を描きたかったんです」
そして2022年、ついに『バットマン』が公開されました。今年最大の公開作として、劇場への回帰が一気に加速しました。IMAXで撮影されたわけではないものの、3時間に及ぶ本作はIMAXで非常に良好な再生時間でした。ちなみに、私たちは繰り返し鑑賞しました。『バットマン』はストリーミング配信でもっと多くの枠を占めるべきだと提言していますが、今後の作品への期待も捨てきれません（ワーナー・ブラザースとDCも同様でしょう）。本作の大きな批判点は上映時間の長さで、より良い上映作品のチケット価格は25ドル、あるいはそれ以上になる場合もあります。劇場では時間が勝負です。トイレや軽食のために席を外す必要があるだけでも費用がかかりますし、お子さんがバットマンの復讐劇を目撃する年齢に達していない場合は、ベビーシッター費用もかさみます。興行収入から判断すると、『バットマン』は観客を劇場に釘付けにするでしょうが、3時間はとにかく…長すぎます。正直に言うと、2時間半を超える作品には休憩時間を戻すか、映画館で語られるべきストーリーであれば休憩時間を2つに分けるべきです。
しかし、バットマンは映画の主役であるだけでいいのでしょうか？60年代のドラマやアニメシリーズを振り返ると、それらは型破りなストーリー展開を経て、ゴッサムのような世界、そしてバットマンと戦う悪党たちの姿に、より自然に溶け込むような独自のストーリー展開を展開しました。映画のように「ああ、またジョーカーだ！」という展開にとどまらず、ゴッサムの世界観にもっと合致したのも、ゴッサムシリーズの特徴と言えるでしょう。
現時点でペンギン・シリーズの正式タイトルが未定なのは奇妙だ。もしかしたらバットマンを起用する可能性もゼロではないかもしれない、と思わせる。本作のノワール要素とテンポは、デヴィッド・フィンチャー監督の『マインドハンター』のような配信限定シリーズ、あるいはマーベル・スタジオが現在制作しているオスカー・アイザック監督作品『ムーンナイト』のような作品に近い。どちらも劇場版と同じタイトルが付けられており、映画のストーリー展開を、複数のエピソードにまたがる長編ストーリーへとうまく拡張できる好例と言えるだろう。
マイケル・キートンのバットマン役がさらに増えそうな映画ラインナップと、マルチバースへの熱狂がクリティカルマスに到達した今、誰が再びバットスーツを着るかは誰にも分からない（もっとも、ジョージ・クルーニーはまずあり得そうにないし、クリスチャン・ベールは既にマーベルに移籍している）。それに、パティンソン演じるバットマンがそこに紛れ込んでいると思うと、少し不安になる。私は、ただの戦略家ではないバットマンや、ジャスティス・リーグをまとめ上げなければならない将軍バットマンが好きなのだ。それはアフレックの得意技だったし、今後はキートンの得意技になるかもしれない。
パティンソンがバットマン？悪党役は彼に任せよう。ペンギン・ドラマが、より長いコミックシリーズに基づいた彼のストーリー展開を見せてくれるのが待ちきれない。リーブスには『ハッシュ』で本格的に盛り上げてもらうか、『ロング・ハロウィーン』にもっと手を出すべきだ。そしてゴッサムへの愛のために、もっと悪役を追加しよう。ゾーイ・クラヴィッツ演じるキャットウーマンをもっと追加しよう。バットマンが正真正銘の探偵であることに焦点を当てた10話シリーズを作り、HBO Maxでどれだけ良くて満足度が高いか見てみよう。そのためにはテレビをつけ、それから…もちろん、同じユニバースのイベント映画にも行くだろう。もっとバットマンが出てくるのを断るつもりはない。だが、テレビが許す限り、このキャラクターをもっと深く掘り下げることで、これまで以上に肉付けされ、コミックの原作に忠実なキャラクターにすることができるだろう。
その間、必要なスナック休憩をすべて完備した独自のシリーズ体験を作成できます。現在、『バットマン』は HBO Max でストリーミング配信中です。
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