「セヴァランス」のエピソードは密度が濃いのが常ですが、今週のエピソードはそれをはるかに超えていました。一つ一つのシーンに詰め込まれた内容があまりにも多く、どれ一つだけでも1話分はあり得そうです。その結果、あまりにも多くの発見、真実、嘘、新事実、そして示唆が残され、議論の余地はほとんどありません。それでも、とりあえずやってみようと思います。それでは、「セヴァランス」シーズン2の第5話「トロイの木馬」についてお話ししましょう。
エピソード3で宙ぶらりんのまま残されたストーリーラインを取り上げると、顔が一度も見えない男が口笛で「エドマンド・フィッツジェラルド号の難破」を吹きながらカートを押して光学設計局に向かっている。そこで男は2人の女性に挨拶し、そのうちの1人はアーヴとバートの友人フェリシアで、「それ」を持っているかどうか尋ねる。「それ」は歯科用器具一式であることが判明し、男はそれを受け取り、押して運び去る。やがて男は暗い廊下に入るが、私たちはそれが輸出ホールだとすぐに認識する。そこはアーヴの仲間が絵を描いていた謎の通路であり、フェリシアが以前知っていたと言っていた場所だ。なぜルモンは暗くて不気味な輸出ホールを通って歯科用器具一式を持ち出す必要があるのか？彼らは誰かの身元を変えたり守ったりするために口腔外科手術をしているのだろうか？もしかしたら、外の世界では死んだと思われている誰かの身元を？
もちろん、その答えはまだ得られていない。代わりに、アウトリーのマークが家に帰ってきて、薬を飲み、何か気持ち悪い白い液体をすすっている場面が続く。彼の妹のデボンから電話があり、前回の出来事、つまりORTBOがたった1週間で行われたことが判明する。それはアウトリーの承認を得て行われたもので、マークはアウトリーが「ロープから落ちて」濡れた状態で目覚めたと説明する。もちろんこれは嘘だが、インリーのマークがイベント中に経験した非常に恐ろしい出来事、そしてルモンがそれについて嘘をついたことを考えると、興味深い。
一方、爽快な展開として、セヴァランスが観客に正直に語りかけます。ルモンに戻ると、ヘレナがナタリーとドラモンド氏とORTBOについて会議をしています。実は、切断された床にずっといたのはヘリーではなくヘレナだったことが分かります。しかし、アーヴがそれを知り、彼女を殺そうとしたため、彼らはヘリーを復帰させることに決めました。ヘレナはイニーを「動物」だと考えており、これに反対しますが、皆はマークがコールドハーバーでの仕事を完遂するためにはヘリーの存在が必要だと考えています。
こうして、今シーズン初めて、ヘレナの内股のヘリーが切断された床に戻ってくる。しかし、彼女はかなり遠く離れている。私たちが知る限り、彼女が最後に現れたのは前シーズンの最終回なので、オーバータイム・コンティンジェンシーで見たこと――外股のヘリーの正体、祝賀会のことなど――について誰にも話していない。しかし、ヘリーがそれらに対処しようとする前に、ヘリー、マーク、ディランがミルチック氏のオフィスに呼び出され、起こったことすべてを話し合うことになる。そして読者諸君、それはとんでもない光景だった。
ミルチックは、確かにヘレナ・イーガンが自分の部下であるヘリーのふりをして会社の調査を行っていたと告白する。また、アーヴがこの事実を知り、彼女を殺そうとしたため、彼は永久解雇されたことも認める。ディランは、それではアーヴが死んだのかと尋ねるが、ミルチックはアーヴの部下がクルーズ旅行に出ていると説明する（これもまた嘘だと後で分かる）。しかし、ディランは「部下のことなどどうでもいい」と言い、ミルチックを殺人者呼ばわりする。一方、ヘリーはヘレナが自分の身元を詐称したことに愕然とする。これは、このエピソードに限らず、番組全体にとって非常に興味深い展開となっている。
ミルチックは、このすべてを説明し、被害を最小限に抑えようと、1600年代のスウェーデン国王カール11世に付けられたあだ名「グラカッパン」の話を語ります。彼は王国についてもっと知るために一般人のふりをしていました。どうやらこれはキール・イーガンの有名な行動であり、ヘレナはその伝統を継承するためにそうしていたようです。もちろん、私たちは彼女の本当の理由を知ることはできませんし、ミルチックの話を決して信用してはいけないことも知っていますが、この稀なケースでは、少なくとも彼の話は嘘ではありません。それはすべて現実のことです。彼はアーヴが戻ってこないと正直に言います。ディランは彼の葬儀はできるのかと尋ね、一行は渋々同意し、ミルチックは渋々葬儀の準備に取り掛かります。
ミルチックはミス・ホアンに電話をかけ、「遺族キット」を用意するよう頼む。これはちょっとした捨て台詞のような場面で、その内容によってすぐに影が薄くなるが、少しの間ここで考えてみよう。ミス・ホアンは、このような遺族キットは通常、床の上で亡くなったイニー用であり、床の外で亡くなったイニー用ではないと述べている。ということは、彼女は、これらのオフィスでは十分な数の切断された人々が亡くなっており、そのための完全なキットが必要だと言っているのだろうか？これは何回起こったのだろうか？ミルチックの言葉を借りれば、これらの切断された人々は「引退」し、ディランの言葉を借りれば「殺害」されたのは、他にどのような理由があるのだろうか？私たちには分からない。しかし、それは番組に暗い影を落とす不気味な考えであり、特にミス・ホアンがミルチックに、アーヴのためにこれをするのは「イニーを人間のように感じさせる」から間違いだと思うと告げる場面ではそうだ。うわあ。ほんの数分の間で、イニーは人間以下、動物と呼ばれているのだ。ちょっと怖い
しかし、それほど怖くないのはアーヴの葬儀だ。ミルチック氏は、かなり手早く準備を整えたにもかかわらず、看板や特製マグカップ、そしてクールなアニメーションまで用意して、実にうまくやってくれている。彼が紹介をし、ディランに任せると、ディランはアーヴに関するぎこちないけれど面白い話を聞かせてくれる。唯一、それ以上にぎこちないのは、アーヴの顔のように彫られた巨大なメロンの頭が、葬儀の後、皆に食べさせるために運ばれてきたことくらいだ。
3人はちょっとしたメロンヘッドを楽しむが、その後、マークは仕事に戻りたいと言い出す。彼はそれについて少し不機嫌で、それがディランを苛立たせる。そして、ディランは彼を困惑させるために、ケイシーさんがマークのカミングアウトした妻であることをヘリーに伝える。ヘリーは明らかに驚いて混乱しているが、マークの後についていくと、彼は彼女に自分の苛立ちと不信感を説明する。明らかに、ヘレナのしたことはヘリーのせいではないが、それでもマークは裏切られたと感じていた。このことが起こっている間、ディランはアーヴに最後の別れを告げたときに、何かに気づく。それは部屋に貼ってあった「頑張れ」と書かれたポスターで、アーヴが「殺される」前に彼に言ったのと同じ言葉だった。ディランはポスターの裏側を探り、輸出廊下への行き方が詳しく書かれた指示を見つける。良き相棒アーヴからの最後のささやかな贈り物だった。
葬儀を終えたミルチック氏には、その日の予定にもう一つ、勤務評定が残っていた。ここ数話、ミルチック氏と解雇された従業員たちの関係がうまくいかない様子を見てきたので、ミルチック氏が評定を恐れていたのと同じくらい、私たちもそれを楽しみにしていた。そして、このシーンは期待に応えてくれた。まず、評定が4時間以上続くという暗示は実に滑稽だった。次に、ミルチック氏があまりにも愚かだという最初の二つの反論（難しい言葉を使いすぎ、ペーパークリップの使い方が間違っている）は完璧だった。そしてついに、核心に迫った。ハーモニー・コーベル氏に代わってミルチック氏が従業員たちを率いて以来、数々の悪いことが起こっているのだ。番組内で既に起こっている出来事を全て見てきたため、この部分はあまり見ることができないが、それが長期間続き、ミルチック氏に深く影響を与えたことは間違いない。ミルチック氏は基本に立ち返り、「彼らをありのままに扱う」と誓う。そして、その言葉がほぼ瞬時に実行されるのを見る。
イニー・マークは説明のつかないミスを犯し（社会復帰が始まって以来、しょっちゅう起きていた）、それを数分早く退社する合図だと受け止める。エレベーターが閉まり始めると、ミルチックが彼を止める。彼は早退を大声で叫び、彼の顔に迫ってきて、「ORTBOでヘリーのアウトティーとヤッた」とヘリーに言ったのかと尋ねる。このシーンは、ミルチックの新たな無遠慮さ、恐ろしい威圧感、そしてもちろんヘレナの行動を認めたことなど、いくつかの理由でゾッとするシーンだ。この完璧なセリフの中に、実に多くのことが詰まっている。
まさにそこでこのエピソードは完璧な結末を迎えていたはずだったが、事態はさらに好転した。まず、デヴォンと夫のリッケンの話に戻る。彼はルモンのナタリーが提案した、イングリッシュ・インディアン中心の本の執筆中だが、デヴォンは特にマークとの出来事を考えると、それに抵抗を感じている。しかしリッケンは、これが家族の経済にとってどれほど良いことなのかを、さりげなく説明し、この番組の最大の疑問点を明確に提示する。つまり、ルモンから経済的な利益を得ている場合（番組のほとんどの出演者がそうであるように）、彼らの行動に加担するのは許されるのだろうか？
そして、ついに物語はアーヴィングへと回帰する。確かに、これまで彼はアニメや大きな果物として描かれてきたが、彼が解雇されたことに対してどう対処しているのかは初めて描かれる。興味深いことに、彼は公衆電話に行き、ルモンに解雇された理由を「俺のペニスが何をしているか、あいつらは知っていたと思う」と告白する。彼が他に何を考えているのか、そしてもっと重要なのは誰と話しているかを知る前に、アーヴィングは誰かが自分を見つめていることに気づく。彼が駆け寄ると、そこには他でもないバートがいた。バートはアーヴィングが先日自分の家にいた理由を尋ね、ルモンから「許可されていない性的な関係」を持ったために解雇されたと説明する。バートは、その関係はアーヴィングとのものだと考えている。また、夫のフィールズもそう思っていると言う。そこで、全てを解明するため、バートはアーヴィングを夕食に誘い、アーヴィングはそれに応じる。会話全体は、ある意味正直で、ある意味いちゃつくような、そして実に興味深いものだった。
帰宅後、アウトリーのマークはレガビにお菓子を買ってあげる。彼女が家を出ていくところを見られたくないからだ。マークは監視されているのではないかと心配し、社会復帰を続けたいが、ペースを落とす必要があると言われる。そんな時、彼にちょっとしたミスが起こる。ルモンにいる時だ。誰かがインニーにアウトリーのことを話しているのを耳にし、ついにアウトリーのマークは初めて、職場の明るい白い廊下で、生きていて元気な妻の姿を見る。彼は泣きじゃくり、エンドロールが流れる。
正直、なんてすごいエピソードだったんだろう。どのシーンも情報、含み、そして緊張感でぎっしり詰まっていた。しかも、私がほとんど触れていない部分もたくさんあった。男が「エドマンド・フィッツジェラルド号の難破」を口笛で吹いている理由は何なのか？コールドハーバーの完成が「この惑星の歴史における最高の瞬間の一つ」になるというのはどういう意味なのか？ナタリーはキーアの絵画セットを手に入れたとき、どんな気持ちだったのか？ミルチックとミス・ホアンの間の緊張は一体何なのか？ディランは、異邦人の妻に会い続けるために、何を無視するつもりなのか？マークの咳には何か理由があるのだろうか？これらを含め、あらゆる疑問について、以下で議論しよう。
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