幾度となく地球を救い、母親の過去の真実を知り、ジェムの故郷に平和をもたらしたスティーブン・ユニバースは、ついにこれまでじっくり向き合うことのできなかった、心の奥底にある悪魔と対峙することを余儀なくされる。この経験は彼にとってこれまでで最も困難な挑戦となりつつあり、io9は先日、クリエイターのレベッカ・シュガーにこの件について話を聞く機会を得た。
スティーブンは、実存的な脅威に立ち向かう際に、他のクリスタルジェムの導きに従って何年も過ごし、リーダーとしても教師としても独自の道を歩んできました。しかし、地球での事態が落ち着きを見せるにつれ、ガーネット、アメジスト、パールと共に多くの発見と自己実現を遂げてきたにもかかわらず、スティーブンは未だに自分が何者であるのかをしっかりと理解できていないことが次第に明らかになってきます。
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『スティーブン・ユニバース・フューチャー』は、スティーブンの内面の葛藤をほぼ最初から濃厚に描いてきたが、その深刻さが真に際立つのは「Together Forever」と「Growing Pains」の2つのエピソードだ。この2つのエピソードは、シュガーが自身の経験を凝縮したもので、スティーブンの物語を形作るためにシュガーが用いたものだった。先日、シリーズのクリエイターと電話で話した際、彼女はスティーブンが最近下した軽率な決断と新たに発現した力が絡み合い、人々の心に残るトラウマを反映していると説明してくれた。そのトラウマからの回復は、時間とオープンな姿勢を必要とする継続的なプロセスであり、スティーブン自身もまだそれを学ばなければならないとシュガーは説明した。
io9: 「Together Forever」とスティーブンがコニーにプロポーズする話がありましたが、このプロポーズは人々に大きな衝撃を与えるのではないでしょうか？
レベッカ・シュガー： [笑いながら] 彼は結婚式が大好きなんです。
io9: 彼にぴったりですね。でも、ルビーとサファイアのプロポーズへの熱意は本当に驚きでした。二人がそれぞれに熱狂的だったのに、ガーネットが後に、愛に関しては自分の中の二つの部分が…特別な存在だと認めるという設定の裏にある考え方についてお聞きしたいです。プロポーズを解体し、それが大きく狂っていくという展開について、あなたの考え方を教えてください。
シュガー：ええ！まあ、あれは全部キャラクターベースでした。撮影室で、私たちはじっくり腰を据えて「それで、スティーブンは将来何を望んでいるんだろう？」って考えました。私たちにとっても、彼自身にとっても、ちょっと謎だったんですけど、最終的には、彼は結婚したいと思うだろうってみんなで思いました。結婚は間違いなく彼の夢でしょう。彼は結婚式が大好きだし、愛も大好きなんですから。
しかし、同時に、彼の状態を観察していた時に、コニーが既に多くのことを理解しているのに対し、スティーブンは自分の望むことをじっくり考える時間を十分に取っていないので、二人の関係に溶け込むことがスティーブンにとって非常に魅力的だと分かりました。『フューチャー』における彼の行動の多くは、彼が生まれる前の母親の行動と似ています。
io9: そういうところはピンクっぽいですね。
シュガー：そうですよ。でも、繰り返しになりますが、彼は彼らしくいるんです。ガーネットはキャラクターとしてはかなり現実的なのですが、ルビーとサファイアはそれぞれ非常に衝動的で、とても興奮しやすいんです。ルビーはコニーがすぐに「イエス」と言いたくない理由を理解できるような視点を持っていないだろう、という設定でした。ルビーは根っからのロマンチストなので。どうしようもなくロマンチストなんです。一方、サファイアはかつて宿命論者で、未来を見ることはできるものの、見えるのはたった一つの道だけで、しかもそれは自分が何もしない未来なんです。ルビーとサファイアについて理解する上で重要なのは、実はガーネットの力の仕組みに反映されているんです。
サファイアの未来視が機能するのは、彼女が完全に受動的であるからです。ルビーは未来を見ることはできませんが、彼女は非常に自発的で、その自発性と衝動性が彼女の人生の軌跡を常に変えています。ガーネットの未来視は複数の道を示しており、それらは彼女が積極的に行動している道です。サファイアは、自分がコントロールできない何かが起こる単一の道を見ることはできますが、ルビーとの関係を通して、それが必ずしも真実ではないことを知っています。彼女は、何が起こってもうまくいかない未来を見ることはできますが、ルビーとの経験から、愛が運命を変えることを学んでいます。
サファイアにとって、ガーネットという人間が不可能であろうと、それは問題ではない。愛は運命を変えるということを経験から学んでおり、スティーブンのプロポーズはうまくいくと考えている。ルビーは、個人では未来を全く見通せないため、情熱を持って突き進めば何でも可能だと考えている。なぜなら、彼女自身もそうだったからだ。だから、スティーブンも同じことをしてくれるかもしれないと思うだけで、彼女はワクワクする。二人がガーネットとして一つになった時、彼女は自分の行動によって形作られる複数の可能性を見ることができる。しかし、これはあまりにも専門的な話になりすぎて、役に立つかどうかわからないが…
io9: いえいえ、あなたがこのすべてを話している間に、私には非常に具体的で権力に基づいた2つの追加の質問があります。実際にはそれらを聞きたいかどうか確信が持てなかったのですが、今は間違いなく聞きたいです。
シュガー：OK！何を考えているの？
io9: それで、あのピンクの光が一体何なのか、すごく気になります。彼のピンク色が出てきたからじゃないんですけど、それと…密度？重さ？「Together Forever」で、彼が打ちのめされて砂に倒れるシーンがあって、あの「ドスン」という音で倒れるのを見たことありますよね。シリーズの他の場面でも見たことがあるんですが、あれは何なんでしょうか？
シュガー：ああ、もちろん。「成長痛」の中で、彼が経験しているのはジェム版コルチゾールだと、すごく具体的に言ってるんです。この時点で、スティーブンは命の危険にさらされる場面を何度も経験しているので、彼のジェムはまるで命が危険にさらされているかのように反応しているんです。
io9: そうです、そうです、そうです、そうです。
シュガー：彼は強くなっている。速くなっている。重くなっている。命の危険から逃れるために必要なあらゆる状態になっている。問題は、彼は命の危険にさらされているわけではないのに、彼の体がそのように反応するように学習していることだ。彼の宝石がそう反応するように学習したからこそ、彼がピンク色に変色しているのであり、その反応こそが彼の命を救う本能なのだ。
io9: ここに「常に死にそうな気がして、どうやって生きていけばいいんだろう？」というセリフがあるんですが、PTSDを抱えて、常にトラウマを抱えながら生きることがどんな感じなのか、こんなにも明確に表現されるとは思っていませんでした。『Future』のストーリー展開を通して、スティーブンの心境について、特に描きたかった要素は何だったのでしょうか？
シュガー：少し前に読んだナディーン・バーク・ハリス博士の『The Deepest Well』という本にとても感銘を受けました。この本が有害なストレス体験を描写している方法には本当に驚きました。子供の頃ではなく、20代前半の頃の私自身の経験と重なり、共感を覚えました。22歳の時、暴行を受けましたが、逃げおおせたのですが、その後、自分では理解できない何かを感じ始めるようになったのです。
逃げ出したから何もなかったと思っていたのに、視界がぼやけてきて、周りがどうなっているのか全く見えなくなってしまった。映画館に行くという些細なことでさえ、あまりにも圧倒的だった。音とスクリーンの大きさだけで目が回ってしまう。映画館の中にいるのが嫌だった。外にいるのが嫌だった。息が苦しくなるほどだった。
io9: それは過剰な意識だったのか、それとも
シュガー：正直に言うと、今はパニックだったと分かりますが、当時はそれが何なのか理解できませんでした。アドベンチャー・タイムの仕事を得てカリフォルニアに引っ越した当初もパニックは続き、最終的には収まりました。物理的に事件現場から離れていたからだと思います。でも、『スティーブン・ユニバース』のショーランナーとして活動を始めた頃、あの頃の感情が再び表面化し始めました。
https://gizmodo.com/steven-universe-the-movie-is-a-mindblowingly-heartfelt-1837388546
io9: それはなぜだと思いますか?
シュガー：私はその経験に向き合ったことがありませんでした。セラピストに相談したこともありませんでした。何も起こっていないと思い込んでいて、頭の中で全ての点が繋がっていませんでした。パニック発作は暴行を受けた翌日から始まったにもかかわらず、全く思い浮かばなかったのです。番組を通してこの出来事と向き合う中で、私は常にこのことを秘密にして、仕事ではプロフェッショナルな姿勢を保とうとしていました。それが、私にとって別の種類のプレッシャーを生み出していました。そのプレッシャーを、番組で語り、番組のストーリーに取り入れたいと思ったのです。「Stronger Than You」という曲はその経験から着想を得て、最終的に「Here Comes a Thought」へと繋がりました。これは、私がパニック発作を止める方法を学んだことと関連しています。この曲は、どうすれば落ち着くことができるのかを自分自身で理解するために書いたのです。
その経験とこの本を読んだことで、私がとても興味深く学んだことの一つは、コルチゾールの急上昇と有害なストレスを経験すると、日常的な社会的な交流が、闘争・逃走モードや、命の危険にさらされた時に陥る飢餓モードと似たような反応を体に起こす可能性があるということです。これは一見無害に思えますが、この本では、失恋した時にソファでアイスクリームを食べ、外出しないといったことが描かれています。これはよく冗談のように扱われますが、実際には体が飢餓状態になると考えているのです。
io9: そして、自分自身を養おうとしているのです。
シュガー：ええ。あなたの体は、非常に激しい感情に対して、とても古代的な方法で反応しているんです。それがとても興味深いと思いましたし、私自身の反応にもそれを感じました。そして、番組で培ってきた比喩的な表現や、番組で扱う高度な現実を通して、それを表現する方法を見つけたいと思ったんです。
https://gizmodo.com/pink-diamond-was-the-villain-of-the-decade-1840727622
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