「水は命」という言葉は、カカゴン・バッド川湿地帯で新たな意味を帯びます。ここでは、水そのものが生きているように感じられます。スペリオル湖南西岸に広がる1万エーカーの湿地帯は、沼地、湿原、潟湖が織りなす変化に富んだ景観を呈しています。杉や松の森は、野生米などの水生植物の生育地へと変わり、上流の水路や湖自体から栄養豊富な堆積物を濾過しています。マスクラットはガマの間を水遊びし、絶滅危惧種のシロチドリは近くの浜辺に巣を作り、チョウザメやウォールアイは静かな浅瀬で産卵します。ここはスペリオル湖の肺であり、彼らの呼吸を感じることができるのです。
湿地は、北米最大の湖に1,000平方マイルの河川、小川、支流が合流するバッド川流域の至宝です。この湿地は、スペリオル湖において唯一、その質と広さにおいて唯一無二の存在であり、2012年にはラムサール条約に国際的に重要な湿地として登録されました。この湿地がほぼ手つかずのまま保たれているのは、この重要な生態系を包含するスペリオル湖チペワ（オジブウェ）族の居留地のおかげです。この部族とこの土地との関係は、所有権や管理権にとどまりません。あらゆる意味で、ここは彼らの故郷であり、守らなければなりません。
しかし、沼地のさらに上流には、部族の言うところの災害が起こるのを待っているような場所が流れている。
湿地帯から数マイル離れたバッド川の近くには、築66年、幅30インチ（約76cm）の鋼鉄パイプラインが埋設されており、毎日約2,300万ガロン（約900万リットル）の原油と天然ガスを輸送しています。川が蛇行するにつれて、水の流れは老朽化したパイプラインに徐々に近づき、破裂を引き起こす可能性があります。破裂すれば、湿地帯やスペリオル湖に原油が流出する恐れがあります。
湿地と野生の稲田は巨大なブリタのように、下流に流れ込む多くの物質を濾過できるが、原油には太刀打ちできないだろう。濃く有毒な原油の塊は、数分のうちに何千エーカーもの手つかずの湿地帯を覆い、最終的にはスペリオル湖の南岸に沿って広がり、近くのアポストル諸島の海岸に打ち上げられるだろう。原油が沈殿すると、バッド・リバー・バンドの地下水帯水層を汚染するだろう。部族の大半の水源であり、彼らの食料と収入源となっている湿地帯の神聖な野生の稲田を破壊するだろう。
「私たちの土地と水の力が、あのパイプを動かしているのです」と、バッド・リバーの部族長マイク・ウィギンズ・ジュニア氏はアーサー誌に語った。「それは危険との永遠の闘いなのです」
バッド・リバー族の人々にとって、ワイルドライスは単なるスーパーフードではありません。彼らがここに生きる理由そのものなのです。オジブウェー語でワイルドライスを意味する「マヌーミン」は、「良質の種」を意味します。植え付けと収穫には儀式が執り行われますが、そのすべては部族の祖先と同じように、今もなお、重機を使わず、慎重に、持続可能な方法で行われています。バッド・リバー族は、この貴重な資源を守り、管理する努力を重ね、これらのワイルドライスの田んぼを五大湖で最大かつ最も手つかずの状態に保ち続けています。
オジブワ族の移住物語は、現在のニューイングランドとセントローレンス川流域から五大湖西部への長旅を物語っています。7人の預言者の最初の預言者は、部族の生活様式に挑戦する肌の白い人々が到来し、水上で食料が育つ場所へと西へと移住することを予言しました。湖から沼地へとカヌーで向かった最初のオジブワ族の旅人たちは、風に揺らめく広大な野生の稲の群落を見て、探し求めていたものを見つけました。それ以来、バッド・リバーでは野生の稲が人々の生活に欠かせないものとなっています。
ライン5は、カナダのタールサンドとノースダコタ州のバッケン層から採取された軽質原油、そして天然ガス液を、ウィスコンシン州スペリオルからオンタリオ州サーニアまで645マイル輸送する。パイプラインを運営するカナダのエネルギー企業エンブリッジは、1953年にバッドリバー社と地役権契約を締結し、部族から約13マイル（約20キロメートル）を賃借した。これは、森林に剃刀で線を掘り、埋設した線で居留地を二分する行為だった。これらの地役権のうち15は20年の期限付きで、20世紀後半に2回更新されたが、部族は2013年にそれらを完全に失効させた。4年後、彼らは地役権を更新しないという決定を強調し、居留地からのパイプラインの撤去を求める決議を可決した。
ウィギンズ氏は、その決議を受けて部族はエンブリッジ社と協議に入ったが、「和解不可能な相違」のために合意に至らなかったと述べた。
「彼らは営利目的の外国企業であり、営利目的で事業を継続したいと考えている」と彼は述べた。「彼らにはそうする法的権限がない」
バッド・リバーは、その権限の欠如を法廷で証明するつもりだ。7月末、パイプラインを通じた石油の流出が依然として続く中、部族評議会はパイプライン撤去を求めてエンブリッジ社を訴える以外に選択肢はないと判断した。訴状によると、地役権はエンブリッジ社に対し、期限切れから6ヶ月以内に全ての設備を撤去し、土地を元の状態に戻すことを義務付けており、同社が主権領土を侵害していると主張している。エンブリッジ社は9月中旬までに訴訟への回答を求められている。
訴状は、不法侵入の申し立てに加え、エンブリッジ社の安全記録に疑問が残ること、そしてバッド川近くの特定の場所にあるライン5の状況を、パイプラインの廃止の必要理由として挙げています。特に懸念されるのは、その老朽化です。パイプラインおよび危険物安全局（PHMSA）は、パイプラインを流れる石油の流れに伴う圧力の変動により、時間の経過とともに鋼材が曲がったり割れたりする可能性があると説明しています。ライン5よりも建設年数が新しいエンブリッジ社のパイプラインのいくつかは、この「疲労亀裂」により既に破損しています。
パイプラインを建設した技術者たちは、耐用年数を50年と見込んでいました。しかし、耐用年数を16年経過した現在も、大規模な交換は行われていません。全米野生生物連盟（NWF）が2017年に取得したデータによると、エンブリッジ社は2011年に、バッドリバー保護区を含むライン5の区間で、亀裂または亀裂に類似した特徴を指す「異常」を844件確認しました。NWFはまた、ライン5自体が1968年以降少なくとも29回漏洩し、合計100万ガロン以上の石油を流出させたことも明らかにしました。
五大湖の住民の多くは、エンブリッジ社がこの地域で引き起こした最も悪名高い災害を今でも覚えている。別のパイプラインであるライン6Bから、84万3000ガロンを超える重質タールサンド油がミシガン州カラマズー川の支流に流出したのだ。2010年の流出は、米国史上最悪の原油流出事故であると同時に、国内最大級の内陸流出事故の一つとなった。しかも、エンブリッジ社自身の破損検知方法が不十分だったことが、事態をさらに悪化させた。同社は17時間も破裂に気づかず、その間も油は流出を続けていた。公益事業の作業員が川に油が流出しているのを発見し、エンブリッジ社に直接通報したのだ。流出事故後、水路の34マイル（約54.8キロメートル）は、清掃作業のため2年間も閉鎖された。
バッド・リバーの訴えによると、保留地が遠隔地にあるため、そこでの流出に気づくのがさらに難しくなっているという。特に、ミネソタ州で行われた2018年の行政聴聞会によると、エンブリッジ社の流出防止活動は「依然として、一部、一般市民からの漏洩報告に依存している」ためだという。
保留地の境界内には、ライン5の小川や河川を横断する地点が少なくとも14箇所存在することが知られており、それらはすべて最終的に湿地帯に流れ込んでいます。しかし、訴状では、バッド川付近の横断地点を特に「差し迫った災害の一つ」と呼んでいます。エンブリッジ社が保留地を横断するパイプラインを敷設した際、埋設されている限り土地は現状維持されると予想していた可能性が高いでしょう。しかし、川はそうは考えませんでした。
なだらかな土地にある川は、穴を掘る動物や倒木など、川筋に少しでも乱れが生じると、時間の経過とともに川岸が不均一に浸食される傾向があります。こうした乱れにより、絶えず流れる水は大きく曲がり、形を変え、時間の経過とともに周囲の土地を再形成します。特にバッド川の蛇行により、ライン 5 のうち川底より深く埋まっていない部分を囲む半島が形成されました。この半島の北側は南側に少しずつ近づき、最終的に 2 つが接続し、西側の水の湾曲部が三日月形の湖に狭まります。ライン 5 は、まさにこの浸食経路上に位置しています。1963 年には、川岸はパイプラインから 320 フィートありましたが、現在ではわずか 28 フィートとなり、浸食率は増加しています。
気候変動が中西部を強めるにつれ、同地域での豪雨は劇的に悪化し、バッド川を流れる水量が増え、周囲の土壌をより速く侵食する原因となっている。バッド川は過去3年間で200年に一度の嵐を2回経験しており、その中には保留地のインフラの多くを数週間水没させた2016年の大洪水も含まれる。ウィギンズ氏は、次の洪水が我慢の限界となり、パイプラインが露出して支えのない状態になる可能性があると述べた。そうなるとパイプラインは川の流れに対して脆弱になり、振動して設計上耐えられない疲労損傷を引き起こす可能性がある。露出したライン5は、川が自然に運ぶ倒木や丸太の直撃を受ける危険性もある。バッド川の部族歴史保存責任者で部族の一員でもあるエディス・レオソ氏は、高速で移動する瓦礫をパイプラインの鋼材を叩きつける魚雷に例えた。
PHMSAは、パイプライン事業者に対し、蛇行する河川が埋設パイプラインに及ぼす危険性について警告を発している。部族の訴えによると、バッド川がライン5に到達すると、水は勝利し、そして敗北することになるという。
「エクソン・バルディーズ号の事故がスペリオル湖で起こったと想像してみてください」とレオソ氏はアーサーに語った。「私にとってはかなりトラウマになります」
バッド・リバー・バンドが苦情を申し立ててからわずか2日後、エンブリッジ社はライン5のルート変更をバッド・リバー居留地を迂回させる可能性を示唆した。釣りやワイルドライスの収穫、部族の儀式や活動に参加する非先住民のニック・ヴァンダー・ピュイ氏は、Eartherに対し、同社の広報戦略におけるこの明らかな後退に衝撃を受けたと語った。しかし、バッド・リバーの環境汚染の歴史を考えると、エンブリッジ社はチャンスがあるうちに撤退するのが賢明だと彼は述べている。
パイプラインから有毒廃棄物処理場まで、先住民族の土地は集中的な環境破壊の場所として多国籍企業によって不当に狙われているが、バッド・リバーは長年にわたり、彼らの土地と資源を破壊しようとする企業を次々と撃退してきた。
1996年の夏、硫酸を積んだ列車が居留地に入ってきたところ、バッド・リバー族の部族民を中心とする活動家グループと遭遇した。彼らは線路に横たわり、自分たちの土地を通る有毒物質の輸送と、その輸送先であるミシガン州の老朽化したホワイトパイン鉱山（スペリオル湖からわずか5マイル）への採掘に抗議していた。110億ガロンもの硫酸が20年かけて地中に投棄され、まだ採掘されていない最後の銅鉱石が露出されることになる。バッド・リバー族の部族政府は、粗悪な線路が原因で列車が硫酸を居留地の土地に流出させても効果がない可能性があるとして、ウィスコンシン・セントラル鉄道に輸送の停止を要請していた。
28日間にわたる列車封鎖（抗議者たちは聖なる火を焚き、儀式を行った）の後、鉄道会社はバッド・リバーを通る硫酸輸送を一時停止することに同意し、環境保護庁はホワイトパイン鉱山の環境影響評価を命じた。鉱山会社はプロジェクトを断念し、それ以来、プロジェクトは再開されていない。この行動は、近年の歴史において部族の主権を最も効果的に示した事例の一つとして高く評価されている。
2013年にエンブリッジの地役権が失効したのとほぼ同時期、バッド・リバーは、ゴゲビック・タコナイト社が保留地からわずか数マイル南のペノキーヒルズに世界最大級の露天掘り鉄鉱山を建設する計画に反対することに注力していた。彼らは、この鉱山から大気と水中に多くの毒素が放出され、最終的に湿地帯に流れ込むと予想していた。バッド・リバーは、アニシナベ環境保護同盟（ANEPA）を結成し、この計画に反対した。ANEPAは、地域コミュニティへの情報提供と、啓蒙活動や教育活動を通じて環境問題に関する連携構築に注力する部族委員会である。2015年、ゴゲビック・タコナイト社はペノキーヒルズでより環境的に敏感な流域を発見した後、計画を撤回した。鉱山開発をめぐる闘いの後、ANEPAはライン5に注力するようになった。
「私たちはここに、おそらく世界の他のどこにも見られないような、独特の強さ、精神、そして情熱を持っています。なぜなら、私たちは多くの困難を乗り越えてきたからです」と、ANEPA副議長で部族員のオーロラ・コンリー氏はアーサー誌に語った。「この場所のために、あの米のために、命を犠牲にする覚悟のある人々がいるのです」
部族の長老ジョー・ローズ氏は、バッド・リバーの環境保護活動において、力強い役割を果たしてきた。84歳のローズ氏は、スペリオル湖畔の保留地の奥地に住み、学校や部族グループのための私営キャンプ場を管理している。ライン5が決壊すれば、下流400メートルほどのシュガーブッシュからメープルシロップを採取できなくなり、9歳の頃から湿地帯で採ってきたワイルドライスの収穫もできなくなる。
ローズは、居留地で電球が灯油ランプで、トイレが屋外便所で、五大湖で最も繊細な流域の一つの下にパイプラインが埋設されていなかった時代を覚えています。エンブリッジ社が初めてライン5を設置した時、彼はまだ若かったのです。
「部族評議会はそれが本当は何だったのか理解していなかったと思います」とローズ氏はアーサーに語った。バッド・リバーの他の人々は、インディアン事務局が部族の信託の下で地役権交渉を担当した可能性が高いと述べている。
パイプライン建設以来、ローズ氏はバッド・リバー社が戦い、勝利したあらゆる環境保護闘争に関わってきた。その中には、1996年にホワイトパイン鉱山の硫酸列車をめぐる封鎖とその後の交渉も含まれる。同氏は、この土地を守るためには、時には思い切った手段（列車の運行を阻止するなど）を講じる必要があると述べ、ライン5の終焉を見届ける覚悟ができている。
hbj「我々はこれらの脅威に全力で対抗している」とローズは言った。「勝てない限り、戦うつもりはない」
バッド・リバーが訴訟を起こしてからエンブリッジが5号線ルート変更を発表するまでの2日間で、同社の株価は5%下落し、過去6ヶ月間で最大の下落幅の一つとなった。株価は未だ回復していない。
「チッペワ族に迷惑をかけてはいけない」とヴァンダー・ピュイは言った。
バッド・リバーの訴訟は、ミシガン州のダナ・ネッセル司法長官がエンブリッジに対し、ライン5の閉鎖を求める訴訟を起こしてから1か月も経たないうちに起こされた。ライン5は、ミシガン州の2つの半島の間を横切るマキナック海峡の湖底で2本のパイプラインに分岐している。NWFは2012年に、老朽化したパイプラインが、ミシガン湖とヒューロン湖の合流点にあり、五大湖でも有数の漁場があるこの生態学的に敏感な地域に重大なリスクをもたらしていることを強調した報告書を発表した。ミシガン大学の研究によると、これらのパイプラインから漏れると、複雑な海流系に流れ込み、700マイル以上の海岸線に原油の塊を運ぶ可能性があるという。ネッセルの訴訟は、州が1953年にパイプライン地役権に署名した際に、五大湖の公共信託資産を保護する義務を怠ったと主張している。
ネッセル氏はニュースリリースで、パイプラインを「五大湖に対する容認できないリスク」と呼んだ。
ミシガン州とウィスコンシン州全域に広がるオジブワ族とオダワ族のコミュニティは、1800年代半ばの条約によって米国政府に割譲された土地において、狩猟、漁業、採集を行う権利を保持しています。これは、自らの居留地内に限られません。この土地は両州の北部地域の大部分を包含し、マキナック海峡周辺の重要な漁場も含んでいます。ライン5が決壊した場合、海峡に生息するホワイトフィッシュとレイクトラウトの個体群、そして今もなおそれらに生計を依存している部族民に、想像を絶する甚大な被害をもたらすでしょう。
「この法案は、基本的に未来の世代が伝統的な漁業を行う能力を壊滅させ、奪ってしまうことになる」と、スーセントマリー・チッペワ・インディアン部族の一員であり、ミシガン州の部族が居留地外における条約上の権利を規制・行使できるよう支援するチッペワ・オタワ資源局（CORA）の環境コーディネーターを務めるマイク・リプリー氏は述べた。
リプリー氏はEartherに対し、CORAはライン5に対する進行中の訴訟をすべて支持していると語った。そして、その数は相当数に上る。マキナック市とマキナック海峡同盟（市民団体）に加え、グランド・トラバース・バンド・オブ・チッペワ・インディアンは、エンブリッジ社がパイプラインのマキナック海峡区間の建設を中止する代わりに、アンカー支柱を追加設置するために取得した許可に対して訴訟を起こしている。
スーセントマリー族、グランドトラバース、そしてその他の環境保護団体も、ライン5からの潜在的な原油流出の除去準備が整っていないとして、米国沿岸警備隊を提訴している。もし提訴が認められれば、沿岸警備隊が適切な対応計画を策定するまで、原油の流出を止めなければならないだろう。
「これらの訴訟の一つ一つが、石油パイプラインを閉鎖し撤去するという、より大きな訴訟へと発展していくのです」とリプリー氏はアーサーに語った。
五大湖の水路保護に取り組む非営利団体「フォー・ラブ・オブ・ウォーター（FLOW）」の事務局長、リズ・カークウッド氏は、条文上（正確には憲法上）、部族の主権はバッド・リバーのような訴訟を有利に進めると述べている。部族が主権を有しているため、環境ハザードに関する差し迫った危険を法廷で証明することがはるかに容易だとカークウッド氏は述べた。彼女は、五大湖の先住民コミュニティがライン5の閉鎖を求める闘いにおいて重要な役割を果たしていると述べた。
「権力は主権を持つ部族にあると我々は常に知っていました」とカークウッド氏はアーサーに語った。
ミシガン州立大学法学部先住民法政策センター所長であり、グランド・トラバース・バンドのメンバーでもあるマシュー・フレッチャー氏によると、条約上の権利は理論上は憲法に優先するものの、裁判官が必ずしもそれを支持するとは限らないという。とはいえ、裁判所は全国各地で先住民の条約上の権利を概ね肯定してきた。条約は各部族に居住可能な故郷を持つ権利を与えており、それを脅かすいかなる勢力も訴訟の根拠となる。そして、条約解釈規範により、条約上の権利が曖昧な場合、裁判所は部族に有利な判決を下す義務がある。
1987年、ウィスコンシン州の地方裁判所は、ウィスコンシン州内の6つのオジブウェ部族が、狩猟や漁法が州法に違反していたとしても、居留地外で条約上の権利を行使する権利を認めました。昨年、最高裁判所は、21部族が居留地外でサケを漁獲する条約上の権利に基づき、ワシントン州に対し、数百もの閉塞した暗渠（道路の下をサケが移動できるようにするパイプ）を交換するよう命じた下級裁判所の判決を支持しました。
フレッチャー氏によると、部族にとって法廷における最大の課題は、裁判官が条約上の権利と部族主権の概念を理解しているかどうかだ。先住民法は複雑であり、ほとんどの部族は裁判官がそれについて何も知らないと想定するだけでなく、裁判官が先住民に対して敵対的になる可能性もあるとフレッチャー氏は指摘する。
「部族の歴史を知らない人にとっては、同情心を抱かなくなるのは本当に簡単です」とフレッチャー氏はアーサーに語った。
フレッチャー氏は、バッド・リバー・バンドの訴訟は条約上の権利にさえ関わらない、と指摘した。本質的には、これは財産権の問題である。主権国家であるバッド・リバーは財産権を留保しており、エンブリッジ社は地役権の条件に従わないことで、その権利を脅かしている。保守派の裁判官は、このような立場に好意的に反応する傾向があり、これは、法環境が部族弁護士が当初考えていたほど厳しくない可能性を示唆している。
部族や環境保護団体がエンブリッジ社を多方面から追及する中、五大湖の人々はライン5にうんざりしていることが明らかです。人類が化石燃料から離れ、周囲の自然に深い価値を見出し始めるにつれ、670億ドルの資産価値を持つ多国籍企業でさえも、そのプレッシャーを感じ始めています。まさにダビデとゴリアテのような状況ですが、今回は多くのダビデがいて、皆、この生命を育む水を守るという、シンプルながらも力強い思いに突き動かされています。
「どうなるかは分かりません」とウィギンズ氏はアーサーに語った。「しかし、我々が正しいことは分かっています。」
