史上最大級のファンタジーシリーズの一つです。しかも、人気だけではありません。ロバート・ジョーダンによる全15巻は、冒険、伝承、そして世界観の構築が11,000ページ以上にも及ぶため、読み始めると途端に緊張してしまうかもしれません。もしかしたら、Amazonで近々配信されるこのシリーズのTVドラマ化に不安を感じているかもしれません。もしそうなら、ご安心ください。このio9ガイドが、知っておくべき情報をすべてお伝えします。確かに、それでもかなり分厚い内容ですが、11,000ページよりはずっと短いです。
io9ガイドシリーズへようこそ。このシリーズでは、SF、ホラー、ファンタジーの多様な世界を、入門的ながらも包括的に考察します。これらのガイドは、手軽に復習したい一般の方だけでなく、あるテーマの意味や基本的な知識について議論したいベテランファンの方にもご利用いただけます。
『時の車輪』とは何ですか?
簡単に言うと…正直に言うと、いい言い方なんてありません。魔法がほぼ女性によってのみ使用される世界に、邪悪と荒廃の神シャイタン、別名ダーク・ワンと戦い、倒すために生まれ変わる男性の魔術師の伝説があります。その魔術師はドラゴンと呼ばれていますが、問題は、彼がシャイタンを最初に止めた際に、ダーク・ワンがワン・パワーの男性的な側面を毒し、ドラゴンを狂わせて世界を破壊してしまうことです。ドラゴン・リボーンは最終的にシャイタンを永久に封印すると同時に、同じ堕落した魔法によって汚染されるため、世界を二度滅ぼすと予言されています。これはほんの序章に過ぎません。『時の輪』の真の始まりは、世界中で強力な魔術と政治権力を振るう女性組織、アエス・セダイの一員であるモイレインが、トゥー・リバーズの小さな町エモンズ・フィールドの近くでドラゴンがついに復活したと信じるところから始まります。そこに着くと、村が闇の勢力に攻撃された後、彼女はドラゴンの生まれ変わりかもしれないと信じる3人の少年を連れ去ります。
これによって、いくつかの王国、文化、社会、無数の登場人物、複数の戦争、いくつかの大陸、そしてその他多くのものを網羅した壮大なファンタジーが始まります (シリーズの出版だけでも 30 年近くに及んだので、まさに壮大なのです)。ジョーダンは1984年に第一巻『世界の目』の執筆を開始した。1990年に刊行された後、『グレート・ハント』、『ドラゴン再誕』、『シャドウ・ライジング』、『天国の火』、『混沌の王』、『剣の王冠』、『短剣の道』、『冬の心』、『黄昏の十字路』、2004年には前編『新たなる春』、そして『夢のナイフ』と続編を書き、2007年に末期の心臓病で他界した。最後の三冊、『ギャザリング・ストーム』、『真夜中の塔』、そして2013年に出版された最終巻『光の記憶』は、ジョーダンのメモによるとベストセラーファンタジー作家のブランドン・サンダーソンが完成させた。
時の輪とは何ですか?
これはシリーズの精緻な神話の中核を成す部分です。全能の創造主は、破壊の相棒であるシャイタンを封じ込めるために輪を創造しました。輪は、長さも重要性も不確定な七つの時代を経て回転し、そして恐らくは再び動き始めます。ルーズ・セリン・テラモンという名の原初のドラゴンは、シャイタンを倒し、人々が言うところの「世界を破壊する」ことで第二紀を終わらせました。小説は第三紀の終わり頃を舞台としており、第三紀はシャイタンが再び封じ込められるか、あるいは完全に支配権を握ることで終わりを迎えます。
輪は唯一の力によって回転し、その魔力はサイディンとサイダールと呼ばれる男性と女性の二つの部分にきちんと分割され、陰陽のシンボル（ただし交互に並ぶ点は除く）で表されます。第二紀には、男女ともにそれぞれの力を伝達することができました。しかし、闇の者がサイディンを汚した時、すべての男性魔術師は狂気に陥り、暴れ回り始めました。アエス・セダイの女性たちは、男性魔術師を殺すことを余儀なくされました。これが、本書の冒頭でアエス・セダイは女性だけであり、アエス・セダイがドラゴンの生まれ変わりを非常に懸念している理由です。
『時の車輪』の主人公は誰ですか?
本書には2,700人以上の登場人物が登場し、その多くが重要な役割を担っているため、把握するのが困難です。特にロバート・ジョーダンはシリーズが進むにつれて重要な人物を次々と追加していくため、なおさらです。しかし、ここでは『時の車輪』シリーズの第1巻『世界の目』に登場する主要人物をご紹介します。おそらく、この物語は近日配信予定のAmazon TVシリーズ第1シーズンのベースにもなっていると思われます。
モイレイン・ダモデッド—ドラゴン・リボーンを長年探し求めてきた、強力なアエス・セダイ。（テレビ番組ではロザムンド・パイクが演じています。）
ランド・アル＝ソー - モイレインがドラゴンの3人の転生者のうちの1人だと結論づけた羊飼い。背が高く、頑固で、赤みがかった髪をしている。(演：ジョシャ・ストラドウスキー)
ナイニーヴ・アル・メーラ――「エモンズ・フィールドの叡智」の称号を持つ彼女は、村のヒーラーであり、女性サークルのリーダーでもある。史上最年少の選出者でもある。彼女は非常に頑固で短気な性格である。（ゾーイ・ロビンズが演じる）
ペリン・アイバラ - 村の鍛冶屋、ランドの友人、そしてモイレインのドラゴン候補の一人。職業にふさわしく、がっしりとした体格で屈強だが、物静かで思慮深い物腰をしている。金色の瞳を持つ。(演：マーカス・ラザフォード)
マット・コーソン - モイレインのドラゴン候補の3人目。ランドとペリンの親友。悪ふざけとギャンブラーの達人で、村の人々からは怠け者で未熟、信用できないと思われているが、同時に非常に忠実でもある。また、不思議なほど幸運に恵まれていた。(シーズン1ではバーニー・ハリスが演じたが、シーズン2ではドナル・フィンに交代している)
エグウェン・アルヴェール - エモンズ・フィールドの市長の娘で、ナイニーヴの弟子。ランド、マット、ペリンととても仲が良い。また、冒険と新しい経験を渇望する、貪欲な学習者でもある。(マデリン・マッデン演)
アル＝ラン・マンドラガン—モイレインの守護者。アエス・セダイが伝統的に男性として結びつき、従う守護者の一人。冷静沈着で、無表情で、モイレインに深く献身している。また、非常に優れた剣士でもある。（ダニエル・ヘニー演）
テレビシリーズ『時の車輪』は次の『ゲーム・オブ・スローンズ』になるのか？
可能性は低そうです。Amazonは魔法、運命、モンスターを主なテーマとして各エピソードに莫大な資金を費やしていますが、『時の車輪』は、少なくとも初期の作品においては、ジョージ・R・R・マーティンの『ゲーム・オブ・スローンズ』のような陰険な政治と時折登場するモンスターという設定よりも、J・R・R・トールキンの『指輪物語』のようなハイファンタジーに近いと言えるでしょう。しかし、後期の作品では、物語があまりにも複雑で広がり、全てを把握するのが非常に困難です。信じられないかもしれませんが、『ゲーム・オブ・スローンズ』よりもはるかに複雑で、複雑怪奇です。さらに、主要人物やストーリーラインが多すぎるため、闇の王との戦いというメインストーリーは、非常にゆっくりと進んでいきます。視聴者がテレビシリーズを理解しやすく（そして正直に言うと、没頭しやすく）するためには、多くの要素をカットする必要があるでしょう。
だからといって、この番組がそれを実現できないというわけではない。むしろ、Amazonが『時の車輪』を14シーズン制作する計画でもない限り、ほぼ実現しなければならないと言えるだろう。しかし、それはまずあり得そうにない。少なくとも、ロザムンド・パイクのような俳優たちが、それほどの時間がかかり、事実上プラハへの移住を強いられるようなプロジェクトに積極的に契約するとは考えにくい。（ロバート・ダウニー・Jr.でさえ、アイアンマンを演じたのはわずか11年だった。）カットできる要素は山ほどあるので、削除するか、少なくともアップデートすることは、誰にとっても有益だろう。
2021 年に『The Wheel of Time』に更新する必要があったものは何ですか?
他の現代テレビ作品に肩を並べるには、登場人物やキャラクター設定にかなりの改良が必要です。まだご覧になっていない方のために説明すると、『時の車輪』は非常にジェンダー化された物語で、男性性と女性性について厳格に定義された概念が存在します。女性はサイダールに服従し、その力を受けることでその力を行使しなければなりませんが、サイディンを操ることができる男性はサイダールと戦い、打ち負かす必要があり、結果として女性よりも強力になります。ジョーダンの功績として、本作の世界の大部分では男女二元論的な平等が保たれており、アエス・セダイの権力と影響力を考えると、設定は母系社会寄りですらあります。
しかし、ジョーダンの女性キャラクター描写のスキルが不足していると感じている人は少なくありません（私もその一人です）。彼女たちの性格は、支配的、怒りっぽい、子供っぽい、嫉妬深い、あるいはコケティッシュななど、様々に揺れ動きます。彼女たちがどんな権力や影響力、あるいは当初の独立性を持っていたとしても、彼女たちは男性の恋愛対象に喜んで支配されています。ジョーダンは、作中に登場する様々な民族や文化を考慮すると、登場人物の肌の色を、まるで自分とは無関係であるかのように描写することは滅多にありません。しかしながら、作中に登場する恋愛関係の多さを考えると、LGBTQ+の描写が不足していることは避けられません。2,700人もの登場人物のうち、同性愛者はごくわずかで、主に女性蔑視のアエス・セダイの一部で構成されています。トランスジェンダーのキャラクターはいませんが、ダークロードが残酷な冗談として女性の体に転生させる女たらしの男性が登場します。テレビシリーズには、これらの点で改善の余地が大いにあると言えるでしょう。
Amazon の TV シリーズ『The Wheel of Time』に期待すべきでしょうか?
きっとそう思うはずです。それは、番組が既にこれらの問題にある程度対処しているからというだけでなく、特に多様なキャスティングによって解決されているからです。しかし、さらに注目すべきは、番組の公式概要でモイレインが「5人の若い男女と共に、世界をまたぐ危険な旅に出る。そのうちの1人はドラゴンの生まれ変わりだと予言されている」と述べられていることです。これは、エグウェインとナイニーヴもドラゴンの生まれ変わりである可能性を強く示唆しています。もしこれが事実なら、番組がジェンダーをどのように扱うか、特に物語の枠組みを支える魔法の面で、大きな影響を与えるはずです。
さらに、『時の車輪』にはまだまだ楽しめる部分がたくさんありますが、本の後半で紹介される内容に触れずにはそれを説明することができません。そのため、まだ本を読んでおらず、新鮮な気持ちでテレビシリーズを見たい場合は、目をそらしてください。
本書には欠点もあるが、『時の輪』には興味深く、心を掴む、そして極めて壮大なファンタジー物語が詰まっている。ジョーダンは他の多くのファンタジーシリーズから着想を得ている――シャイタンは『指輪物語』のサウロン、アエス・セダイは『デューン』のベネ・ゲセリット――だが、それら全てに独自のひねりを加え、さらに自身のアイデアも数多く盛り込んでいる。タヴェレンは時の輪の中心人物であり、運命のパターンを操る生来の力を持つ。アエス・セダイには様々な宗派があり、それぞれ全く異なる哲学を持っている。ルーズ・セリンの生まれ変わりを名乗る偽りの竜。闇の王の弱体化した牢獄から脱走した、シャイタンの13人の最強の弟子であるフォーサケン。テラランリオドは夢の世界。狼の兄弟は特別な力を持ち、狼たちから仲間とみなされている。狂人の国。スニファーは暴力の匂いを嗅ぎ分ける。ベイルファイアは、人を殺すだけでなく、その存在を消し去ることができる強力な魔法です。
『時の車輪』の世界には、無数の大陸、王国、そして様々な土地が存在し、それぞれが独自の文化、政治、目的、そして時には力さえも持っています。そして、物語の核となるのは、ランドがドラゴン・リボーン（彼の非常に平凡なキャラクター描写を読んだらきっと想像がつくでしょう）として正気を保とうと奮闘する姿です。穢れた魔法を駆使し、闇の王の多くの手下と戦いながら。彼が世界を救うのか、破滅させるのか、あるいはその両方なのか、誰も分からない状況では、これは非常に魅力的な展開です。正直なところ、テレビシリーズの制約こそが『時の車輪』に必要なのかもしれません。なぜなら、テレビシリーズはクリエイターに物語をより簡潔で焦点の絞られた物語へと凝縮させるよう強いるからです。小説には欠点もありますが、『時の車輪』シリーズはこの壮大なファンタジーを素晴らしいものにする大きな可能性を秘めており、それは間違いなく期待に値します。
「Wheel of Time」シーズン2はありますか？
はい。Amazon Studiosは、2021年11月19日のシーズン1プレミア放送に先立ち、すでにこのファンタジーシリーズの更新を決定しています。ショーランナー兼エグゼクティブプロデューサーのレイフ・ジャドキンスは次のように述べています。「Amazon Studiosとソニー・ピクチャーズ・テレビジョンが『時の車輪』に示してくれた信頼は、この番組の制作プロセス全体を通して見ることができ、本当に素晴らしいものでした。シーズン1がプレミア放送される前にシーズン2の制作を決定できたことは、私たちの仕事と作品そのものへの大きな信頼の証であり、ロバート・ジョーダンが創造した世界で生き、仕事を続けられることを、これ以上ないほど嬉しく思っています。この作品は私が10代の頃から愛してきた作品であり、原作にふさわしい価値あるリソースを投入して実現する姿を、他のファンの皆さんにも見ていただくのが待ちきれません。」
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