バルト海で捨てられた漁網を探していたダイバーが、第二次世界大戦中にナチスが使用した珍しいエニグマ暗号機を発見した。
AFP通信によると、ある調査チームが先月、ドイツのハンブルクから北に約150キロ離れたゲルティング湾でエニグマ暗号を発見した。第二次世界大戦中にナチスが暗号通信に使用したことで知られるこの暗号機は、海洋考古学とは関係のない団体、世界自然保護連盟（WWF）によって発見された。WWFの依頼で活動するドイツ人ダイバーたちは、「ゴーストネット」とも呼ばれる放棄された漁網を探していたところ、偶然この歴史的遺物に遭遇した。
「素晴らしい発見だ」と考古学者で研究ダイバーのフロリアン・フーバー氏は自身のフェイスブックページで述べた。「この日を決して忘れない。一生に一度のことだ」
フーバー氏は普段は考古学的なダイビングを行っているが、この日はたまたまWWFの環境保護プログラムに協力していた。まさに幸運と幸運の賜物と言えるだろう。発見後、フーバー氏の同僚の一人が「泳いできて、『古いタイプライターが入った網がある』と言った」とDPA通信社に語った。よくよく調べてみると、グループは歴史的に重要なものを発見したと気づいた。
金曜日、グループはエニグマ暗号機を修復のためドイツの博物館に引き渡した。シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州考古学事務所長のウルフ・イッケロト氏はDPA通信に対し、これは非常に繊細な作業であり、機械の脱塩だけでも1年以上かかる可能性があると語った。この希少なエニグマ暗号機は、最終的に博物館に展示される予定だ。
ナチスは戦時中、無線メッセージの暗号化と解読にエニグマ暗号機を用いていました。しかし、ドイツ軍に知られることなく、ブレッチリー・パークの英国諜報部は数学者アラン・チューリングの協力を得て、1941年にこの暗号機を解読しました。2014年の映画『イミテーション・ゲーム』はこの歴史的エピソードをドラマ化していますが、実際のストーリー、そしてその後の展開ははるかに複雑です。いずれにせよ、エニグマ暗号機の解読は戦争の行方に重大な影響を及ぼしました。
この機械がどのようにしてバルト海の海底に沈んだのかは、はっきりとは分からない。ドイツ海軍協会の海軍史家ヤン・ヴィット氏はDPA通信に対し、この機械は4つではなく3つのローターを備えている（ローターはアルファベットの異なる文字を表示するために使用されていた）ことから、戦争末期にドイツの軍艦から海に投げ出された可能性が高いと語った。ヴィット氏によると、ドイツの潜水艦はより複雑な4ローター式を搭載していたため、この機械は（フーバー氏が推測するように）沈没した潜水艦から持ち込まれたものではない可能性が高いという。
https://gizmodo.com/german-enigma-machine-found-at-flea-market-fetches-51-1796845819
1930年代から1940年代にかけて、ドイツでは数千台のエニグマ暗号機が製造されましたが、現在残っているものはごくわずかです。現在、世界中の博物館に様々なタイプのエニグマ暗号機が約50台展示されており、さらに多くのものが個人コレクションに所蔵されています。2015年には、希少なエニグマM4（4ローター式）暗号機がオークションで記録的な36万5000ドルで落札されました。
