HBOのドラマ『ラブクラフト・カントリー』第1話がYouTubeで無料配信開始。ジム・クロウ法時代の人種隔離政策の恐怖の中で生き残り、家族を描いた物語です。しかし、この物語に登場するモンスターは必ずしも人間ではありません。最新インタビューで、初回放送のモンスターを手掛けたVFXデザイナーが、クリエイターのミーシャ・グリーンがどのようにして森に恐ろしいビジョンを描き出したのかを語ります。
「ミーシャとはこれまで一度も一緒に仕事をしたことがなかったのですが、初めてセットに入った時、彼女はただただ自信に満ち溢れていました。それだけでなく、人を信頼し、耳を傾ける自信も持っていました。監督が独自のやり方で物事を進める現場にいた経験があります。彼らは協力的ではなく、正しいやり方で物事を進めることはほとんどありませんでした。ミーシャが舵を取り、皆をリードしてくれるので、私は安心しました」と、VFXデザイナーのグラント・ウォーカーはBloody Disgusting誌に語った。「重要なのはストーリーです。ストーリーが良ければ、作品は輝きます。」
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HBOは、ラブクラフト・カントリーのシリーズ初回放送となる「サンダウン」をYouTubeで視聴可能にしました（下記に埋め込み）。ラブクラフト的なクリーチャーの恐ろしさと、黒人差別という残酷な現実を描いたこの作品は、一見の価値ありです。最後の15分で物語は大きく動き出します。詳細は後述しますが、ネタバレにならないよう、ぜひ先に視聴してください。暴力的な快楽…そして暴力的な内臓を体験する前に。
https://www.youtube.com/watch?v=lvVmlDyJ6BA
神話や伝説に登場する文字通りのモンスターたちが、ついに血みどろのデビューを飾ります。終盤、H・P・ラヴクラフトの『狂気の山脈にて』に登場するお馴染みの怪物、ショゴスが森から姿を現すのです。作中では、ショゴスは「形のない原形質」、つまり形のない巨大な塊として描写されています。これは、『ラヴクラフト・カントリー』に登場する、実体があり恐ろしいモンスターとは大きく異なります。しかし、ウォーカーがBloody Disgustingに説明したように、それにはちゃんとした理由があります。
「触手と目を持つ大きな塊でも構わないのですが、『ラブクラフト・カントリー』では番犬として描かれています」とウォーカーは語った。「私たちは、より解剖学的で、筋肉質で、力強い姿にしようと決めました。ミーシャの説明にはいくつかありますが、その役割は究極の番犬です。画面に登場するたびに、とてつもなく恐ろしい存在になるはずで、人を爪で引っ掻き、バラバラにしてしまうのです」
ウォーカー氏は、ラブクラフト・カントリーのクリーチャーデザインを手掛けるパートナーとして迎えられたクリエイティブスタジオ、フレームストアのCG責任者です（このスタジオは他にも、皆さんもよくご存知の作品をいくつか手掛けています）。ウォーカー氏によると、グリーン氏は番組で見たいと願っていたモンスターの制作に積極的に参加してくれただけでなく、非常に協力的で、提案にもオープンだったそうです。ブレイスホワイト家の守護者であるショゴスのデザインは、制作過程でかなり変化しました。主にウォーカー氏とグリーン氏が様々なデザインを試し、世界と関わり合う新しい方法を考案するにつれて、ショゴスを進化させていったことが要因です。
グリーンは、ショゴスが「ファンタジーでシュールなモンスター」であるため、エイリアンの生き物に見えないように注意を払っていました。そのため、奇妙な尻尾や舌の動きをつけたり、主に地中を移動し、土を食べて場所を確保することが分かってからはモグラのデザインを取り入れたりといった工夫を凝らしました。最終的に、ショゴスは人の頭を噛みちぎり、「エラから」血を吐き出す能力を持つようになりました。ウォーカーは、観客がショゴスをどれほど不快に感じるか、そして彼らがきっと興奮するだろうと確信していたと語っています。しかし、この陰惨なシーンにも限界はありました。
「僕にとって、まさに夢が叶った瞬間でした。恐ろしいモンスターを創り、それが暴れ回っても、誰もやりすぎだなんて言わない」と彼は言った。「でも、一度だけミーシャに血が多すぎると言われたことがあります。最初は、血を入れすぎるのはダメ、血が多すぎるのはダメだと言っていましたが、僕は彼女に、きっと後悔するだろうと言いました。いつか血の量を減らすように言ってくれると約束し、実際にその約束が果たされたんです」
ウォーカーは、ショゴスの恐怖がさらに深まる第8話にファンは期待しているだろうと語りました。コンセプトアートやその他の舞台裏情報は、Bloody Disgusting をご覧ください。『ラブクラフト・カントリー』はHBOで毎週日曜日に放送されています。
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