HBO Maxで現在制作中の『死霊のはらわた』最新映画、大都市を舞台にした恐怖のホラー『死霊のはらわた Rise』。今こそ、この不朽の人気ホラーシリーズを振り返る絶好の機会です。数年前にはリメイク版も制作され、高い評価を得ましたが、サム・ライミ監督、ブルース・キャンベル主演によるシリーズは、永遠に人々の心に深く刻まれるでしょう。
もちろん、『死霊のはらわた』、『死霊のはらわたII』、『アーミー・オブ・ダークネス』、そして最近放送された楽しいテレビシリーズ『アッシュ vs. 死霊のはらわた』も忘れてはなりません。最初の映画公開から40年経った今でも、『死霊のはらわた』熱は未だに冷めていません。そして、新作ドキュメンタリー『ヘイル・トゥ・ザ・デッド』では、このシリーズの熱心なファンたちに会って、大いに盛り上がります。脚本・監督はスティーブ・ヴィルヌーヴで、彼はツアーガイド役としてカメラにも登場します。『ヘイル・トゥ・ザ・デッド』は明らかに低予算で制作されましたが、そのテーマにふさわしい方法でその難題をうまく乗り越えています。
ライミ監督作品の実際の映像ではなく、ファンが制作した映画、再現作品、そしてアニメオマージュのクリップが使用されており、その中には『死霊のはらわた』の登場人物全員を猫に作り変えたストップモーション・クレイアニメも少なくとも1つ含まれている。また、サウンドトラックには『死霊のはらわた』をテーマにした曲が随所に散りばめられている。キング・キャンベル自身を含む映画出演者のインタビューも多数収録されているが、タイトルが示唆するように、本作は主に『死霊のはらわた』を心から、心から、心から愛する人々へのラブレターとなっている。コレクター、コスプレイヤー、コンベンション参加者、映画の数多くのファンページを運営する人々、『死霊のはらわた』をテーマにしたミュージカルを上演する人々など、様々な人々だ。
ファンによってファンのために作られたこの映画を非難するのは難しい。映画の力――たとえ手足が切り落とされたり悪魔が笑い転げたりといった、間抜けで残酷な映画であっても――が人々を結びつけ、困難な時期には励ましを与えてくれるという根底にあるメッセージだ。この点は『死霊のはらわた』全編を通して何度も強調されており、ファンからの熱烈な支持を身をもって知るキャンベルは、『死霊のはらわた』がこれほど不朽の名作となる上で、ファンの支持がどれほど重要であったかを理解し、感謝していることを明確に示している。
しかし、時には、特定のシーン、特にファンが様々なホラーコンベンションで憧れのキャラクターに会うシーンには、もう少し編集が効いていれば良かったと思う場面もある（こうしたシーンはいくつかあるが、やや長すぎる）。こうしたシーンは、そうした特定のファンにとってはクールで、しばしば感動的な体験となるが、熱狂的なファンが自宅に所狭しと並べている、度肝を抜かれるコレクションの数々を見せるシーンや、数十年前に主要な撮影場所として使われた、今では荒れ果てた小屋へのちょっとした訪問や、ブルース・キャンベルの弟（数本の映画にエキストラとして出演し、長年素晴らしい小道具を保管してきた）との会話といった、思いがけない素敵な瞬間を見せてくれるシーンほど、普遍的に興味深いものではない。
『ヘイル・トゥ・ザ・デッドアイツ』には、キャンベルに加え、特殊効果アーティストのトム・サリバン、そしてキャスト陣のテッド・ライミ、ベッツィ・ベイカー、テレサ・ティリー、エレン・サンドワイズ、リチャード・デマニンカー、ダン・ヒックス、キャシー・ウェズリー・デパイヴァ、サラ・ベリー、リック・ドメイヤー、ビル・モーズリーのインタビューも収録されています。7月27日よりデジタル配信とオンデマンド配信が開始されます。
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