何年も前に閉店したストリップモールでなんとか繁盛しているレストランのように、Barnes & Noble の Nook 製品ラインには、同社が E Ink ベースの Nook デバイスにオーディオブックのサポートをようやくもたらした新しい GlowLight 4 Plus を含む、アップデートされた電子書籍リーダーを継続的にリリースできるだけの熱心なファンがいるのは明らかです。
バーンズ・アンド・ノーブルのNOOKを最後にチェックしたのは、2021年後半、Glowlight 4のデビュー時でした。このデバイスは、USB-C充電や、夜遅くまで読書を楽しめるように色温度調整機能付きのE Inkスクリーンといった機能を搭載していました。6インチのGlowlight 4は、10年前の電子書籍リーダーを彷彿とさせる厚いベゼルも備えていました。バーンズ・アンド・ノーブルは、電子書籍リーダーに最先端機能を導入することに関しては、他社をリードする姿勢を見せていないようです。
このトレンドは、1ヶ月以上前にBarnes & Nobleの店頭看板に登場したばかりの新型Nook GlowLight 4 Plusにも引き継がれています。この防水仕様の電子書籍リーダーは、7.8インチ、300PPIのE Inkスクリーンを搭載し、色温度調整機能も備えています。このスクリーンは、Nook GlowLight 4 Plusのベゼルにぴったり収まっており、ベゼルはついに縮小したようです。電子書籍の操作は、本体のタッチスクリーン、または本体両側にある「進む」と「戻る」ボタンで行えます。KindleやKoboにもぜひ搭載して欲しい機能です。
Barnes & Nobleは、Nook GlowLight 4 Plusの32GBのオンボードストレージが、旧型のGlowLight Plusの8GBから大幅に向上したと自慢しているが、GlowLight Plusは4年前のデバイスであり、新モデルのユーザーは32GBのストレージがすぐにいっぱいになってしまうかもしれない。なぜなら、新型Nook GlowLight 4 Plusの最も注目すべきアップグレードは、オーディオブックのサポートと、Bluetoothまたは物理ジャックによるヘッドホン接続の導入だからだ。オーディオブックをサポートした最後のNookデバイスは、同社の10インチLenovo製LCDタブレットだった。これは、電子書籍とオーディオブックの両方を利用できるBarnes & Noble初のE Inkデバイスとなるが、この機能はKindleやKoboの電子書籍リーダーで何年も前に導入されたものだ。
本日の発表にもかかわらず、Nook GlowLight 4 Plus は実際には 9 月まで発売されませんが、7 月 7 日より 200 ドルで Barnes & Noble の Web サイトまたは実店舗で予約注文できます。
