マーシャルのWillenとEmberton II Bluetoothスピーカーは、スタイルと豊かな音質を兼ね備えています

マーシャル・エンバートン2世

Marshall の Emberton II は、バッテリー寿命の延長、マルチスピーカーペアリング、アプリサポートなどの点でオリジナルを改良していますが、エレガントなデザインとパワフルなオーディオが競合製品より優れています。

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• それは何ですか？

  ポータブルBluetoothスピーカー

• 価格？

  169.99ドル

• 長所

  パワフルでバランスの取れたオーディオ、エレガントなデザイン、IP67防水、長いバッテリー寿命、マルチスピーカーサポート

• 短所

  少し高価、AACやaptX非対応、3.5mmジャックなし、スピーカーフォン用マイクなし

マーシャル・ウィレンとエンバートンIIの価格

マーシャルのツインはプレミアム製品であり、価格もそれなりに高い。小型のウィレンは119ドル、大型でよりパワフルなエンバートンIIは169ドル。ちなみに、レターは旧モデルより20ドル値上がりしている。

象徴的なデザインを小型化

味気なく、不格好な形のBluetoothスピーカーが溢れる中、Marshall Emberton IIとWillenは、爽やかなまでに上品なコンビネーションです。Marshallのアンプやキャビネットを使ったことのあるミュージシャンなら、お馴染みのデザイン要素に思わずニヤリとしてしまうでしょう。黒いグリルの中央には、クラシックな筆記体フォントで書かれた銅製のMarshallロゴが、大きくあしらわれています。

新しいゴールドとブラックの配色は高級感がありますが、オリジナルのEmbertonにあった白い文字とシルバーのグリルのコントラストが少し恋しいです。いずれにせよ、これらは市場で最も美しいBluetoothスピーカーの一つです。そして、そのデザインは、見た目も手触りも素晴らしい、ラバー加工されたレザー風の外装シェルによってさらに引き立てられています。

この2つのスピーカーを選ぶ際には、サイズが重要な要素となります。直方体のEmberton IIはコンパクトですが、サイズは6.3 x 3 x 2.7インチ（約15.3 x 8.3 x 6.3cm）、重さは1.5ポンド（約7.3kg）と、かなり重量があります。比較すると、小型のWillenはわずか4 x 4 x 1.6インチ（約10.3 x 8.3 x 4.6cm）、重さは0.68オンス（約19g）です。これが実際の数値です。手に持った時のEmberton IIは重厚感がありますが、Willenは飛行機に持ち込んでホテルの部屋で聴くのにも楽に持ち運べるサイズです。どちらのスピーカーもIP67防水仕様なので、水しぶきや少々の雨などにも安心です。

直感的な操作

形状以外にも、EmbertonとWillenのデザイン上の違いは、それぞれのコントロールノブのサイズと位置です。Emberton IIの上部には円形の十字ボタンがあり、上、下、または側面を押し下げることでコントロールを変更できます。小型のWillenは、押すのではなく軽く動かす前面のサムスティックを備えています。どちらも機能的で、優れた触覚フィードバックを提供しますが、Willenの小さなノブはスピーカー前面と面一になっているため、フリック操作が少し難しい場合があります。

これらのコントロールノブで音量と再生音の調整は直感的に行えます。ボタンを数秒間長押しするとスピーカーのオン/オフが切り替わります（専用の電源ボタンを素早く押す方が好みですが、仕方ありません）。上にフリックすると音量が上がり、下にフリックすると音量が下がります。左にフリックすると現在のトラックがリプレイされ、左に2回フリックすると前のトラック、右にフリックすると次のトラックが再生されます。素早く押すとトラックの再生と一時停止ができます。スピーカーの上部には、赤色のLEDが付いた見やすいバッテリーインジケーターと、円形のBluetoothペアリングボタンが付いています。

ウィレンが特集で勝利

どういうわけか、Willenにはマイクが搭載されているのに対し、より大型のEmberton IIにはマイクが搭載されていないため、通話は小型で安価なモデルでしか行えません。Emberton IIの余裕のあるスペースを考えると、これは不必要な省略に思えます。おそらくマーシャル氏は、WillenをオフィスやWeWorkで使える電話会議システムとして使えると考えているのでしょう。とはいえ、この大型モデルはリモートワーカーにとって優れたコンピュータースピーカーであることを考えると、Emberton IIではスピーカーフォン機能も同様に重要だと私は考えています。

Willenだけのもう一つの便利な機能は、背面にゴム製の取り付けストラップが付いていることです。片方の端を上に引っ張るとスピーカーから外れ、バックパックのストラップや自転車のハンドルに通すことができます。ストラップは細く、柔軟性も限られているため、広い面に固定するのは少し難しいかもしれません。

エンバートン2世が健全な王冠を獲得

Emberton IIとWillenは、それぞれのサイズからは想像できないほどパワフルで部屋を満たすサウンドを提供します。2インチのフルレンジドライバー2基とパッシブラジエーター2基からサウンドが送り出されるEmberton IIは、豊かな低音域と驚くほど鮮明な高音域を備えた、豊かで重厚なサウンドステージを実現します。

予想通り、Emberton IIは音響の王者です。サウンドシグネチャー全体を通してWillenを凌駕し、低音域はより深く掘り下げ、中音域と高音域はより滑らかでバランスの取れたサウンドを提供します。Willenは、そのサイズを考えると確かに素晴らしいスピーカーですが、低音域が犠牲になっているため、特定のジャンルでは迫力が欠けると感じるかもしれません。

ジェシー・レイエズの「FRAUD」のようなベース重視の曲では、Emberton IIは低音域に重厚な響きをもたらしました。それに比べると、Willenの低音はウッドブロックを叩いたような響きでした。Willenは低音が物足りないものの、Emberton IIは中音域をやや抑え、結果としてより膨らんだサウンドになっています。しかし、このトラックはEmberton IIで聴くと、その差はわずかで、全体的に素晴らしいサウンドでした。

予想通り、シンプルな曲調に切り替えたところ、この2つのスピーカーの音質の違いは目立たなくなりました。James Vincent McMorrowの「Cavalier」を聴いてみると、Willenは健在で、高音重視のインディートラックを精確な明瞭さとシャープさで難なく再生しました。一方、低音域の乱れもなく、Emberton IIは同等の優れた音質を提供し、小型の兄弟機よりもバランスが良く、ボーカルの強調感は抑えられています。

ロック、EDM、ヒップホップは、Emberton IIで聴くと格段に楽しめます。Willenはサイズ以上の迫力がありますが、これらのジャンルでは2インチドライバー1基とデュアルパッシブラジエーターの限界が露呈します。キラーズの「Mr. Brightside」は、ブランドン・フラワーズの滑らかなボーカルに重なるエレクトリックトーンのカコフォニーが、どんなスピーカーの音色を試すのにも最適です。Willenでは、ドラムの音はシャープで派手な一方、シンバルの音は薄く弱々しく感じられました。

とはいえ、ボーカルはクリアで存在感があり、ギターのトゥワングもノートパソコンのスピーカーのように雑然とした音にはなりませんでした。Emberton IIはスピーカーを追加することで、よりバランスの取れた、豊かなサウンドステージを実現しています。繰り返しになりますが、Embertonはよりダークで重厚なトーンを好みますが、ボーカルや高音域がかき消されてしまうほどではありません。

どちらのスピーカーも、低音量でも音質が低下しないため、近くで聴いたり、リラックスしたバックグラウンドミュージックを再生したりするのに適しています。

スタックモードとバッテリー寿命

ダンスを楽しみたい時は、複数のWillenとEmberton IIスピーカーをペアリングして、より臨場感あふれるサウンドを楽しめます。Marshallはこのモードを「スタックモード」と呼んでおり、最初のスピーカーのBluetoothボタンを3回、接続先のスピーカーのBluetoothボタンを2回押すことで起動します。私は最初の試みでWillenとEmberton IIを接続しましたが、2つのスピーカーが連携して心地よいステレオサウンドを奏でました。

Emberton IIとWillenはBluetooth 5.1とSBCコーデックに対応していますが、最近のiPhoneやAndroidスマートフォンに搭載されているAACやAptXには対応していません。接続性は良好で、私が住んでいた1,000平方フィート（約93平方メートル）の賃貸物件では、再生機器の向かい側にスピーカーを設置しても音切れは発生しませんでした。

Marshall Bluetoothアプリ（iOSとAndroidで利用可能）はシンプルで使いやすいです。スピーカーのペアリングも非常に簡単でした。電源を入れ、アプリを開き、画面の指示に従うだけです。ペアリングが完了すると、ワイヤレスアップデート、基本的なEQプリセット（Marshall、Push、Voice）、そしてスタックモードの使い方ガイドにアクセスできるようになります。

どちらのモデルもバッテリー駆動時間は優れています。Willenは1回の充電で約15時間駆動し、JBL Flip 6よりも3時間長くなっています。Bose SoundLink Microは6時間、SoundLink Flexは12時間駆動します。ただし、これはあくまでも推定値であり、音量レベルによって駆動時間は異なります。Emberton IIのバッテリー駆動時間は30時間で、前モデルより10時間長く、UE Boom 3の2倍です。

Emberton II と Willen を購入すべきでしょうか?

オリジナルのEmbertonを所有して楽しんできたので、バッテリー駆動時間の向上、複数のスピーカーを接続できる機能、アプリによる設定調整機能などを備えたアップグレードモデルを自信を持ってお勧めします。Emberton IIは、コンパクトなデザインとパワフルでバランスの取れた音質を備えた、美しくしっかりとした作りのBluetoothスピーカーです。

マーシャル（しかもあのメーカー）には、有線再生用の3.5mmジャックが付いていれば良かったのにと思います。また、このモデルにはマイクが搭載されていないのも（Willenには搭載されているのですが）、頭を悩ませます。ハイレゾ音源再生の最新規格にも一部対応していません。さらに価格も問題です。169ドルというWillen IIは、Bose SoundLink FlexやUltimate Ears Boom 3といった強力なライバルと競合しています。

飛行機に持ち運んだり、バックパックにストラップで固定したり、自転車に取り付けたりできる超ポータブルスピーカーをお探しなら、小型のWillenは良い選択です。しかし、購入を決める前に、可能であればBose SoundLink Color IIと比較することをお勧めします。たとえBose SoundLink Color IIの方が1回の充電で長持ちしなかったとしてもです。

総じて、Emberton IIとWillenは、際立ったデザイン、クラスとしてはパワフルなサウンド、そして複数台をペアリングしてステレオリスニングできる機能など、数々の便利な機能を備えた、優れたポータブルBluetoothスピーカーです。確かに価格は競合製品よりも高めですが、その分、クラスを超えた性能を手に入れることができます。