皆さん、インターネットが悪いものだと改めて言う必要はありません。でも、インターネットの本質的な悪さが、子供たちの教育費に使えるかもしれないとしたらどうでしょう？
経緯は以下のとおりです。メリーランド州の2人の議員、ビル・ファーガソン上院議長とトーマス・V・マイク・ミラー元上院議長が、子供たちの教育費を賄う手段として、デジタル広告への課税案を議会委員会に提出しました。数十億ドル規模のこの業界への課税は、州全体の教育改革のために約2億5000万ドルを調達する手段として提案されました。ミラー議員自身の分析によると、この数十億ドル規模の業界への課税は、州全体の教育改革のために約2億5000万ドルを調達する手段として提案されたとのことです。
深く考えなければ、このアイデアには魅力がある。近年、ボルチモアでは、子供たちの教育水準が低迷している学校や、老朽化したインフラのせいで閉鎖を余儀なくされる学校が相次いでいるという報道が相次いでいる。ボルチモア・サン紙の最近の記事によると、これらの学校は運営に必要な資金を著しく不足しており、正確には約2億9000万ドル不足しているという。
考えてみれば、これはジェフ・ベゾスなら2日もあれば簡単に返済できる金額です（しかも余裕資金も！）。彼の何十億ドルもの広告収入を、これらの学校の資金に充てないのはなぜでしょうか？特に、その収入の一部はボルチモアの住民から得ているのですから。
まず第一に、おそらく最大の問題は、その適用範囲が途方もなく広範であることです。デジタル広告大手の抑制を目的とした他の法案と同様に、メリーランド州が提案する税制は、広告を1対1のスケールで捉えています。広告主は明らかに、ソーシャルメディアのフィードや検索エンジンに広告を表示させるために、GoogleやFacebookに何百万ドルもの資金を注ぎ込んでおり、その収益が課税対象となるのは当然のことです。
しかし、デジタル広告は1対1ではありません。むしろ1対1,000です。オンラインで目にするナイキの広告と、その広告を目にするためにお金を払ったナイキの広告主との間には、広告のターゲティング方法から、ボットではなく本物の人間であることを確認することまで、あらゆるものを自動化する何十社ものパートナーが存在します。現在、デジタル広告エコシステムで活動している7,000社以上のパートナー企業（大手テック系企業を除く）の一部をご紹介します。
最悪なのは、広告会社が遍在しているため、そもそも誰が広告を「配信」しているのかをめぐって非難合戦が繰り広げられる可能性があることです。例えば、厳密に言えば、広告は（お分かりでしょうが）私たちのサイト上で配信されているので、ウェブパブリッシャー（Gizmodo.comなど）が広告を「配信」していると言えるでしょう。
しかし、私たちウェブパブリッシャーはこのデジタル大混乱の終焉を迎えているため、中間層のプレイヤーによって既に莫大な金が搾り取られています。2019年だけでも、その搾り取られた金は、あなたが選んだブランドがこの画面上部に広告を表示するために支払った総額のほぼ3分の1に相当します。そして、メリーランド州の上院議員が何らかの形で介入しようとしまいと、この金額は今後も増え続けると、ほとんどの推計で予想されています。
上院議員たちが提案しているような、巨大テック企業への課税が悪いと言っているわけではありません。世界中のザッカーバーグやベゾスが、国や通貨の間で利益を操作し、高い利益と低い税金を維持するために利用している法的な抜け穴を突こうとする計画があることは既に知られています。しかし、これらの企業をデジタル広告ビジネスを通じて攻撃するのは、おそらく解決策ではないでしょう。少なくとも、彼らがその広告ビジネスの実際の仕組みを理解するまでは。
