オリジナリティは、少なくともソーシャルメディアアプリの世界では死語となっている。TikTokは、AIを駆使したキュレーションコンテンツフィードで最も人気のあるアプリとして位置づけられているが、セレブの支離滅裂なバズやアルゴリズムに基づくフィードをスクロールすることに飽き飽きしている若者層が拡大していることに気づいたようだ。しかし残念ながら、TikTokは新しいものを生み出すどころか、他社のアイデアをそのまま盗んで自社アプリに利用することを選んだ。
バイトダンス傘下のTikTokは木曜日、今後数週間にわたり「TikTok Now」という新機能の実験を行うと発表した。現在、米国のユーザーはアプリを通じて、その他の地域では別のTikTok Nowアプリを通じてこの機能にアクセスできる。1日1回撮影可能な写真アプリ「BeReal」と同様に、TikTok Nowでは、ユーザーは前面カメラと背面カメラの両方を使って、その瞬間の行動を撮影するよう促される。ユーザーは毎日、友人や家族と共有するための写真または10秒間の動画の撮影を促すメッセージを受け取る。
この新機能にピンときた方は、まさにBeRealアプリが既に提供している機能と同じだからです。BeRealは、キュレーションアルゴリズムに基づくフィードとは正反対のアプリとして宣伝されており、ユーザーに毎日写真や短い動画を友人や家族に送信するよう求めています。フィルターやフォロワー機能はなく、写真は携帯電話の前面カメラと背面カメラの両方を使って、一日のランダムな時間に撮影されます。
BeRealは2020年に登場し、現在Apple App Storeで最もダウンロードされたソーシャルネットワーキングアプリの1位にランクインしており、Google Play Storeでも人気を博しています。TikTokやInstagramを合わせた数十億ダウンロード数とは比べ物になりませんが、調査会社Apptopiaは先月、BeRealは2019年12月以降4330万回ダウンロードされており、2022年にはダウンロード数が急増すると予測しています。
BeRealの創業者アレクシス・バレイアット氏とBeReal自体は、この件や同社のデザインを模倣した他のアプリについてコメントを拒否し、同社は現時点ではインタビューを行っていないと述べた。
AIベースのフィード機能で知られる、世界で最も人気のあるソーシャルメディアアプリが、より地域に密着した、厳選されたコンテンツの提供に取り組んでいるようです。TikTokは最近、ユーザーの生活に密着した動画を表示する「Nearby」フィードの開発に取り組んでいることを明らかにしました。これは、SnapchatのSnapマップやInstagramのフォトマップ機能などで既に採用されている機能です。
TikTokによると、TikTok Nowのユーザーは動画を共通の友達に送信できるほか、TikTokコミュニティ全体と共有するオプションも選択できる（ただし、デフォルトでは友達のみ）。とはいえ、こうした短い動画を幅広い視聴者に共有できる点は、BeRealとの大きな違いだ。フランス発のこのアプリは、「創作、育成、影響力の蓄積といった必要のない、現実の生活」を捉えたいと公式に表明している。
もちろん、Instagramもフランス発の人気アプリを模倣しようとしているようです。リークされた写真によると、Meta傘下のInstagramは「IG Candid Challenges」という名称のアプリを開発中で、ユーザーに一日の様々な時間帯で自然な写真を撮るよう促すとのこと。まるでBeRealのようだと思った人は、あなただけではありません。
Instagramは市場にある新しくて人気のあるアイデアを何でも取り入れようとしており、Reelsや短編動画の急増を通じてTikTokを真似しようと全力を尽くしているが、ユーザーにこれらの新機能に興味を持ってもらうのに苦労している。
BeRealが今年になってようやく人気が出始めたという事実は、世界最大のソーシャルネットワークがいかに優位性を維持しようと躍起になっているかを示している。事実上、大手ソーシャルアプリは、若年層に人気が出そうなアイデアを巡って、アイデアをめぐる熾烈な競争に巻き込まれている。もしこれらの企業が、ユーザーのデータを収集しないアプリの方が評価されるということを理解すれば、彼らの独創性に欠ける点をそれほど気にしなくて済むかもしれない。
