テクノロジーの大きな飛躍の裏には、失敗、軽率な金儲け、そして計画性のない粗悪なテクノロジーが数多く存在します。そこで、テクノロジーを完全に台無しにしてしまったガジェットとテクノロジーをご紹介します。
最も革新的なガジェットのリストと同様、2019年の製品は一切掲載されていません。まだ年が終わっていないし、最悪な製品リストにランクインするほどの悪臭を放つ製品は一つもありません。
3Dと曲面テレビ（2010年）
2009年の『アバター』公開前後、ハリウッドの一部の人々は3Dが再びクールだと決めつけました。テレビメーカーも足並みを揃え、映画館が3D映画のチケット価格を高く設定しているなら、消費者にもより高価な3Dテレビを販売できると考えたのです。これがテレビデザインにおける奇妙な転換期の始まりとなり、3Dだけでなく高価な曲面スクリーンなどのギミックが採用され、テレビの視聴方法を変えるはずでした。しかし、それはうまくいきませんでした。曲面テレビは壁に映ると奇妙に見えましたが、基本的には薄型テレビと同等の性能でした。一方、3Dテレビはそもそもうまく機能しませんでした。それに、映画の中のドラゴンが普段より少しリアルに見えるかどうか確かめるためだけに、自宅のリビングルームで特別なメガネをかけたいと思う人は誰もいません。ありがたいことに、私たちは普通の薄型テレビがどれだけ薄型化できるかということだけを気にする時代に戻りました。— アダム・クラーク・エステス
AMDブルドーザー（2011）
AMD Bulldozerの発売ほど悲惨な製品発表はそう多くありません。このプロセッサは超高速で、AMDのCPUをIntelの手頃な価格で高品質なライバルとして確固たるものにするはずでした。しかし、最終的にファウンドリーから出荷されたのは、動作が重く、発熱も非常に激しい、ひどい出来でした。AMDにとって大きな失望となり、製品リリースのスケジュールは数年遅れることになりました。この失敗により、IntelはノートPC市場の90%以上を確保するチャンスを得ました。そして5年以上もの間、AMDはIntelの最大のライバルではなく、低価格帯の二番手と見なされていました。AMDが主力製品（Surface Laptop 3）にプロセッサを搭載したのは、今年になってからでした。— Alex Cranz
ソニー タブレット P (2011)
ソニーは常に実験精神旺盛な企業であり、ウォークマンのような大成功もあれば、Sony Tablet Pのような大失敗もありました。デュアルスクリーンデバイスの人気が高まっている現在、Sony Tablet Pは時代を先取りしていたと言えるでしょう。そして2011年当時、そのデザインは確かに革新的でした。しかし、それを支えるハードウェアとソフトウェアが不足していました。ソニーはTablet Pのデザインを効果的に活用する方法を見つけるのに苦労し、さらに2つのディスプレイの間に大きな隙間があったため、タブレットを開いたときに1つの画面のようには見えませんでした。また、悲惨なほどパワー不足で、1つのプロセッサではデュアルスクリーン構成と、イライラするほど不正確なタッチスクリーン機能をサポートするのに苦労していました。ソニーが後継機をリリースしなかったのには、十分な理由があります。— Andrew Liszewski
キヤノン EOS M (2012)
キヤノンEOS Mは、この名高いメーカーが誇る、APS-Cセンサー搭載のミラーレスカメラのラインナップの中で、驚くほど中途半端な製品群の先駆けでした。確かに、EOS Mが登場した当時、ミラーレスカメラはほぼ例外なく「まあまあ」といったところでしたが、この製品は、酷いオートフォーカスと、途方もなく中途半端な性能で際立っていました。
キヤノンが2010年代初頭にミラーレスデジタルカメラの開発に熱心でなかったのは、驚くべきことではないかもしれません。一眼レフカメラのリーディングメーカーとして、キヤノンには何の動機があったのでしょうか？ミラーレスカメラを販売できる限り、他の機種にこだわる必要はないでしょう。
ミラーレスは、言うまでもなく未来の技術であることが判明しました。そしてキヤノンは、最初から全力を注いできたソニーに依然として後れを取っています。— マリオ・アギラール
任天堂 Wii U (2012)
Switchの人気を踏まえ、任天堂はWii Uで正しいアイデアを思いつきました。ゲーマーはテレビの前で好きなゲームを楽しむだけという状況から解放されたのです。しかし、その実現は必ずしも完璧ではありませんでした。Wii Uのメインコントローラーは6.2インチ画面で、かさばり、重く、テレビ画面を補完するサブディスプレイとして使うには扱いにくいことがありました。また、ゲームをプレイするにはベースステーションに依存していたため、部屋から部屋へと移動したり（トイレ休憩中にプレイを続けることさえ可能でしたが）、持ち歩くことは不可能でした。任天堂はWii Uへのアップグレードを促す十分な理由を提供できなかったため、結果として、初代Wiiが1億台以上を売り上げたのに対し、Uの販売台数は1400万台にも満たない結果となりました。— アンドリュー・リシェフスキー
Google Nexus Q (2012)
予約注文（予約注文はダメですよ、いい加減にしてください）したのに、メーカーが無料で送ってくるだけで、結局は完全にキャンセルになってしまうようなひどいデバイスを想像してみてください。まさにGoogleのNexus Qがそうでした。ストリーミングボックスとゲーム機の中間のような存在になるはずだった不気味なプラスチックの球体、Nexus Qは、実際にはただの期待外れの大きな塊でした。Nexus Qはサードパーティのストリーミングサービスに対応しておらず、Playムービー、Playミュージック、YouTubeといったGoogleのサービスしか利用できませんでした。また、当初の価格は300ドルで、類似製品と比べて非常に高価でした。GizmodoがNexus Qを最初にレビューした際、このデバイスは誰のためのものかと尋ねました。答えはこうです。「誰も」です。— サム・ラザフォード
ライトロ（2012）
暗室やPhotoshopのようなデジタル編集ツールを使えば、写真に様々な調整を加えることができます。しかし、写真が誕生して以来、写真のフォーカスを変更したり修正したりすることは不可能でした。Lytroが登場するまでは。Lytroカメラは、ほとんどのカメラが捉えられない特徴、つまりセンサーに入射する光の方向を捉えることができ、これにより撮影後に画像のフォーカスを調整できるようになりました。これは写真に革命をもたらす技術のように思えましたが、初代Lytroカメラは奇妙なデザインで登場し、写真家は箱型のモノスコープのような装置で撮影せざるを得ませんでした。Lytroで美しい写真を撮る（そしてノイズを避ける）には、カメラが暗闇での撮影能力をどんどん向上させていた時代に、大量の光が必要でした。また、Lytroで撮影した写真を編集するには専用のソフトウェアが必要で、人気の写真編集アプリでネイティブに調整することはできませんでした。Lytroの後継機であるIllumは、より伝統的で使いやすいカメラデザインで登場しましたが、高価であり、フォーカス編集はほとんどの写真家が実際に必要とする機能ではないことが判明しました。 — アンドリュー・リシェフスキー
マイクロソフト サーフェス RT (2012)
マイクロソフトのSurfaceシリーズがここまで発展してきたことは、本当に驚くべきことです。2012年に発売されたSurface RTは、まさに同社が失敗したと感じさせるものでした。Windows 8を搭載していただけでなく、Windows RTと呼ばれる、マイクロソフトのOSを大幅に刷新したバージョンで、たちまち広く非難を浴びました。しかも、Windows RTはWindows 8の機能が制限されたバージョンで、ユーザーはすべてのアプリをWindowsストアで使わざるを得ませんでした。また、このデバイスはNVIDIA Tegra 3プロセッサを搭載していましたが、同じCPUを搭載した他のデバイスと比べると驚くほど遅く、キーボードケースは画期的ではあったものの、タイピングは悪夢のようでした。派手なデザインでしたが、YouTubeのハンズオン動画以外では使いづらいものでした。マイクロソフトは後に、Surface RTで成功を収められなかったことを婉曲的に認めましたが、それでもコンピューターを作り続けるには十分な成功を収めました。そして最終的に、Surface Pro 3のようなデバイスが、マイクロソフトが人々が使いたいと思うコンピューターを作れることを確信させたのです。— アレックス・クランツ
グーグルグラス（2013年）
Google Glassのコンセプトビデオは壮大だった。シームレスな通知、リアルタイムナビゲーション、動画録画。まさに未来が到来したかのようだった。しかし、これらの約束は実現されず、ディストピア的な監視国家の悪夢への恐怖が植え付けられた。サンフランシスコのバーで、テクノロジーライターが、録画されているかもしれないという恐怖に憤慨した客を相手に乱闘騒ぎを起こしたという有名な話がある。Glassを装着すると、まるで安っぽいSF映画から飛び出してきたような見た目になるのも、事態を悪化させた。アーリーアダプターたちは「グラスホールズ（ガラスの穴）」と呼ばれたが、その理由の一つは、1,500ドルという価格が一般消費者には高すぎることだった。最悪なのは、一般ユーザーがこのダサいハードウェアのために、顔を殴られるリスクを冒してでも手に入れたいと思うような、キラーアプリがなかったことだ。結局のところ、Glassは派手な技術でありながら、実際に解決するよりも多くの問題を生み出しているように思えた。— ビクトリア・ソング
モジュラーフォン（2013年）
アイデアは堅実で、多くの大企業が実現に向けて真剣に取り組んできたものの、モジュール式のスマートフォンは結局実現しませんでした。正直なところ、スマートフォン本体を交換せずにカメラをアップグレードできる機能があれば、誰もが喜ぶのではないでしょうか。しかし残念ながら、筐体と交換可能な部品の組み合わせはあまりにも要求が高すぎたため、PhonebloksやGoogleのProject Araのような試みは実現に至りませんでした。
2016年には、LG G5が、新しいモジュールを交換するために、電源をオフにし、本体を取り外し、バッテリーを取り外さなければならないという設計を採用したことで、購入者をモジュール式スマートフォンから完全に遠ざけてしまったかもしれません。確かに、モトローラは2019年にモジュール式スマートフォンに対応した新型Moto Zをリリースしました。しかし、Moto Modsの新規発売数が事実上停滞していることを考えると、モジュール式スマートフォンのムーブメントにはほとんど勢いが残っていません。— サム・ラザフォード
アップル Mac Pro (2013)
ゴミ箱版Mac Proは素晴らしいマシンです。Appleのエンジニアリングと創意工夫の見事な例です。問題は、Mac ProがAppleの目的であるデジタルクリエイターのスタジオを支えるには、過剰設計すぎたことでした。Mac Proのほとんどのパーツは簡単にアップグレードできませんでした。その美しいデザインは新しいグラフィックカードの取り付けを困難にし、Apple自身も新しいCPUをこのデバイスで動作させるのに苦労しました。結局、Appleのウェブサイトで長きにわたって販売されていた時代遅れの製品となってしまいました。古い部品、アップグレードの難しさ、そして独特な外観は、Mac Proを業界の嘲笑の的としました。そして、それが巧みにデザインされたゴミ箱のように見えたことも、状況を悪化させたことは間違いありません。— アレックス・クランツ
Amazon Fire Phone（2014年）
KindleとEchoの大成功の後、Amazonのハードウェアへの野望は止められないと誰もが思っていた。そしてAmazonはFire Phoneを開発した。当初ジェフ・ベゾスが「ゴージャス」「エレガント」と絶賛したこのスマートフォンは、あまりにも不評で、Amazonは発売から1年も経たないうちに事実上無料で配布するほどだった。使いにくいソフトウェアは使いにくく、3D効果を生み出すはずだった前面の奇妙なカメラの配列は、邪魔とまではいかないまでも、ギミック的な印象を与えてしまった。Amazonはそれ以来、スマートフォンの開発に取り組んでいない。— アダム・クラーク・エステス
マイクロソフトバンド（2014）
Microsoft Healthは未来を担うはずでした。Microsoft Bandが収集する膨大なデータに「実用的な」コンテキストを提供すると約束していました。しかし、Microsoftは最終的にその両面において期待を裏切りました。Bandは半硬質プラスチックで、傷つきやすいだけでなく、ディスプレイを手首に装着しているため、読み取りにくさも問題でした。バッテリーはわずか数日で切れてしまいました。充電する前にBandが切れてしまうと、データが永久に失われてしまうため、これは大きな問題でした。さらに、紫外線センサー、電気皮膚反応センサー、皮膚温度センサーを搭載していたにもかかわらず、Microsoftはそれらを実際には活用していませんでした。結局、次のレベルへと導くと謳われたベーシックなフィットネストラッカーに200ドルも支払ってしまったのです…しかし、結局はそうはいきませんでした。— Victoria Song
アップル MacBook (2015)
一見すると、MacBookはMacBook Airの真の後継機のように見えました。小型で美しく、信じられないほど高解像度のディスプレイを備えていました。しかし、MacBookを動かすプロセッサはひどく低性能で、価格もあまりにも高すぎたため、2台目のコンピュータを必要とする裕福なMacユーザー以外には現実的ではありませんでした。本来ならAppleの洗練された1,000ドルの万人向けラップトップとなるはずだったMacBookは、スタイルばかりで中身のない、高すぎる弱虫に仕上がってしまいました。最悪だったのはキーボードで、これは最終的にAppleのラインナップにあるすべてのラップトップに採用されることになります。キーのストロークが浅すぎて、まるで石の上でタイピングしているような感覚になり、パンくず一つでもキーが壊れてしまうこともありました。最終的に、MacBookは小型のラップトップに見事なRetinaディスプレイを搭載したことで記憶されるのではなく、その後、ラインナップの他のすべてのラップトップにも採用されたひどいキーボードで記憶されるでしょう。— アレックス・クランツ
ノカ ルミア 950 (2015)
当初から、Windowsがスマートフォンで使えることを心から強く望んでいた人がいました。だからこそ、当初はWindows Phoneのカラフルなデザインに夢中になっていました。たとえアプリ開発者が、このプラットフォームのわずかなユーザーベース向けにソフトウェアを開発する気にはなれなかったとしてもです。Windows端末のトップメーカーとなったノキアを買収した後、マイクロソフトはWindows 10プラットフォームのモバイル版を搭載したWindows Phoneの開発に最後の挑戦をしました。
Nokia 950は、モバイルにおけるWindowsの最後の息吹でした。理論上は、デスクトップアプリを手に持てるという点では理にかなっていました。ただ、使い勝手はあまり良くありませんでした。魅力的なソフトタッチのハードウェアにもかかわらず、Nokia 950はスマートフォンにおけるWindowsを救うことはできませんでした。もしかしたら、それが良かったのかもしれません。Microsoftが2020年に計画している革新的なSurfaceデバイスを見据えると、Microsoftスマートフォンが生き残るためには、Windows Phoneが死滅する必要があるのではないかと思わずにはいられません。— Mario Aguilar
サムスン ギア VR (2015)
OculusとHTCが任天堂のバーチャルボーイのような初期VRの苦い記憶を消し去る2年前、SamsungはGear VRでVRを大衆に広めました。スマートフォンのディスプレイとパフォーマンスを軽量ヘッドセットと組み合わせたシンプルなソリューションで、コードや扱いにくいIRトラッカーは不要でした。しかし、SamsungのモバイルVRプラットフォームは長年にわたり（新しいコントローラーを除いて）ほとんど変わっていないため、Oculus Questのようなデバイスのおかげで、Gear VRが存在する意味はほとんどなくなりました。そして、Samsungの最新フラッグシップモデルであるGalaxy Note 10がGear VRに対応していないことから、Samsungもその考えに同意しているようです。— サム・ラザフォード
ブラックベリー・プリヴ（2015）
Privは、BlackBerry（旧RIM）が現代にふさわしいスマートフォンを開発しようとした最後の試みでした。同社は過去10年間の大半を、失われた栄光を取り戻そうと苦闘していました。2000年代最初の10年間で、私たちが知るスマートフォンのあり方を大きく定義づけたにもかかわらず、iPhone以降の世界ではなかなか自らの立ち位置を見つけられませんでした。
Privは、BlackBerryユーザーが愛するすべてのもの、つまりQWERTY配列の物理キーボードを搭載し、ビジネスにも使いやすいという点を、最新のAndroid OSで実現しようと試みました。しかし、このデバイスは概ね失敗に終わりました。スマートフォンの大画面の真価は、もはや物理キーボードを必要としないことです。クラシックなデザインへのオマージュを高く評価する人もいたかもしれませんが、実際には使いこなすのが悪夢でした。BlackBerryは今日も生き続けていますが、中国の家電大手TCLの傘下にあります。Privの登場により、創業者の希望は絶たれてしまったのです。— マリオ・アギラール
サムスン ノート7 (2016)
バッテリーが少々大きすぎたせいで、Note 7は1,000件もの発火を引き起こした携帯電話となりました（まあ、実際は100件くらいでしょうが）。しかし、この失態を大惨事へと大きく変えたのは、Galaxy Note 7のバッテリー発火に関する最初の報告を受け、Samsungがリコールを発令し、Note 7のバッテリーを別のサプライヤーのバッテリーに交換したものの、結局は再び発火してしまったことです。その後、航空会社はNote 7の使用を禁止し始め、通信事業者は販売を停止。そしてついに、Samsungは返品前に端末を入れるための小さな耐火袋まで付属させた2度目のリコールを発表しました。こうして、Galaxy Note 7は時代遅れの携帯電話となってしまいました。実際、Galaxy Note 6は存在しなかったため（Samsungは5から7へと一気に飛躍しました）、Note 7の不良バッテリーは、1回の充電で2世代分の端末をダメにしてしまったようなものです。— サム・ラザフォード
LG ウォッチ スポーツ (2017)
LG Watch Sportは発売当初、LTE接続、Android Wear 2.0、GPS内蔵、NFC決済、防水機能など、あらゆる機能を搭載すると謳われていました。確かに、これらのスペックはどれも素晴らしいものでした。しかし、フィットネスに特化したスマートウォッチとしては、実際に運動する際には分厚くて扱いにくく、使いづらいという欠点がありました。バンドは硬くて取り外しができませんでした。おそらく、LGがそこに余計な技術を詰め込んだためでしょう。巨大で重いケースと相まって、ウェアラブルデバイスはジャケットの袖に引っかかったり、手首を締め付けたり、運動中に腕の中で滑り落ちたりしていました。さらに、バッテリーの持ちとモバイル通信性能はイマイチでした。350ドルという価格は、良質なAndroidスマートウォッチを期待していた人にとっては、高価すぎて期待外れでした。— Victoria Song
Apple Homepod（2018年）
Appleはスマートスピーカー市場に1、2年遅れて参入しましたが、ファンは心配していませんでした。「もしAppleがEchoキラーを作ったら、Appleだから最高！」と。しかし、現実はそうではありませんでした。HomePodは、既に競争の激しい市場に、高額な価格、限られた機能、そして最も低機能な音声アシスタントSiriを擁して参入しました。スピーカー自体の音質は確かに良好でした。しかし、それ以外の点では基本的に全てが間違っていました。発売当初は、Apple Musicの操作は音声コマンドのみで、HomePod経由で電話をかけることはできませんでした。Siriに質問することはできますが、間違った答えが返ってくる可能性も高いです。これらすべての欠点を、魅力的なスピーカー1台に詰め込んだこの製品は、350ドルもするのです。— アダム・クラーク・エステス
