まだ誰もが賛成しているわけではないかもしれませんが、フレキシブルディスプレイ技術の最も魅力的な点の一つは、スマートフォンメーカーが創造性豊かな新しいデザインを生み出せる点です。日本のデザイン会社nendoとの提携により、OPPOの新しいトリプルヒンジスライド式スマートフォンは、これまでで最も興味深いコンセプトの一つかもしれません。
Oppo の新デバイスは今のところコンセプト段階ですが、シンプルに「スライドフォン」と名付けられたこのデバイスは、上部に 3 つの異なるヒンジを組み込むことで、従来の折りたたみ式携帯電話のデザインに巧妙な工夫を凝らし、携帯電話を合計 7 つの異なる位置にスライドして開くことができるようになっています。
Oppo と Nendo によれば、この携帯電話の背後にあるインスピレーションは、携帯電話を 1 セクションだけ上にスライドさせるとすぐに時間や最近の通知が表示されたり、あるいは、例えば自撮りをしたい場合にはさらに 2 ～ 3 セクションが表示されたりするなど、携帯電話の柔軟性と機能性を高めることだったという。
完全に開いていないときでも繊細なフレキシブルスクリーンが露出する Huawei Mate X などの折りたたみ式携帯電話とは異なり、スライド式携帯電話の上半分は折り畳むことができるため、閉じているときに携帯電話にぶつかった何かによる傷に対してより優れた保護を提供します。
スライド式スマートフォンのカメラ配置は非常に重要です。なぜなら、カメラを（閉じた状態で）下から2番目のセグメントに配置することで、ヒンジの曲がり具合を調整するだけで、同じカメラセットでセルフィーと通常の写真を撮影できるからです。これにより、Galaxy Z Fold2のような、外側のカバースクリーン上部に1つ、メインの7.6インチフレキシブルディスプレイにパンチホール式のセルフィーカメラ、そして背面に3つ、合計5つのカメラを搭載した製品と比較して、スマートフォン全体のカメラ数を削減できます。
さらに、このスライド式スマートフォンには、メモやスケッチをしたい人のためにスタイラスペンも内蔵されています。もっとも、スライド式スマートフォンの極端なアスペクト比は描画にはあまり適していないように思えるので、スタイラスペンはやや不要な機能のようにも思えます。完全に展開すると、実に扱いにくいと言えるかもしれません。ただし、それはOppoがヒンジをどれだけ頑丈で安定したものにできるかに大きく依存するでしょう。
Oppo と Nendo のスライド フォンのコンセプト写真は非常に洗練されているように見えますが、フレキシブル スクリーン技術とヒンジ設計の現状から判断すると、Oppo が今後数年以内に、上の写真のように非常に薄くて洗練されたデバイスを実際に製造できるとは想像しにくいです。
確かに革新的ではありますが、スライド式スマートフォンはまだコンセプトの段階です。しかし、Z Fold2のようなスマートフォンの先を見据えた先見性、そして巻き取り式ディスプレイ搭載スマートフォンのコンセプトから、OPPOはフレキシブルディスプレイ技術をいかに進化させていくかを真剣に模索しているように見えます。
