スター・ウォーズとジョージ・ルーカスが夏の大ヒット映画をいかに効果的にマーケティングするかを業界に教えたにもかかわらず、1985年に『バック・トゥ・ザ・フューチャー』が劇場公開された当時、店頭に並ぶ映画グッズの数は惨憺たるものでした。しかし35年後、BttFのコレクターズアイテムが雪崩のように押し寄せてきており、その中にはプレイモービルの新作セットも含まれており、6歳児向けのおもちゃとしては驚くほど精巧に再現されています。
弁解の余地はあるが、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』は公開当時、子供向け映画というよりはむしろ子供向けだった。そのため、ユニバーサル・ピクチャーズとアンブリン・エンターテインメントは、当時、おもちゃ屋にアクションフィギュアやコレクターズアイテムを並べる理由を見出せなかったのだろう。しかし、この映画で育った子供たちが、今、自分の子供にこの三部作を紹介している。まさに今こそ、マーチャンダイジング・マシンをフル稼働させる絶好の機会と言えるだろう。
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40年以上にわたり、独自の爪型フィギュアやプレイセットを販売してきた玩具メーカー、プレイモービルが、『ゴーストバスターズ』や『ヒックとドラゴン』といったライセンス作品の展開を始めたのはつい最近のことだ。しかし、後発ながら、この玩具メーカーのテーマ別プレイセットは、より高価なコレクターズアイテムにも匹敵するほどの細部へのこだわりが感じられる。
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プレイモービルの新作「バック・トゥ・ザ・フューチャー」セットは、三部作の1作目、そして二人の主人公、マーティ・マクフライとエメット・ブラウン博士に焦点を当てています。ホットトイズのようなメーカーが300ドルのコレクターズアイテムに注ぎ込むようなディテールは備えていませんが、魂が欠けていない限り、プレイモービル版のドクとマーティに魅了されずにはいられないでしょう。マーティのふわふわの赤いベストやドクのジャンプスーツなど、二人のコスチュームは可能な限り忠実に再現されており、さらに80年代風の小型ビデオカメラ、スケートボード、デロリアンのリモコンなど、いくつかのアクセサリーも付属しています。
プレイモービルは、8ドル追加で（BttFのメインセットは50ドル）、1955年当時の衣装を再現したマーティとドクのフィギュア2体セットも販売しています。ギターのアクセサリーと「Save the Clock Tower（クロックタワーを救え）」のチラシも付属しています。残念ながら、どちらのセットにも続編でマーティが使用した2015年のピンクのホバーボードは含まれていませんが、プレイモービルが将来的にこのシリーズを拡張し、三部作の他の2作品をベースにしたセットが登場することを期待しています。
でも、放射性プルトニウムが詰まったミニチュアケースを守っている、アインシュタインという愛らしい牧羊犬が登場するおもちゃのシリーズを挙げてみてください。どうぞ、待っていますから…
フィギュアは魅力的ですが、コレクターたちがこの新しい「バック・トゥ・ザ・フューチャー」プレイセットに50ドルも払う本当の理由は、タイムトラベルするデロリアンのおもちゃです。プレイモービルは、このセットを本当に手抜きしていた可能性もありましたが、6歳児と遊べるようにすべてプラスチック製であるにもかかわらず、これは私が今まで見た中で最も精巧な「バック・トゥ・ザ・フューチャー」デロリアンの一つです。
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組み立てにはかなりの労力と時間をかけて丁寧に貼る必要があるステッカーなど、多少の手間はかかりますが、モデル自体は比較的簡単に組み立てられます。実際に動くガルウィングドア、プルトニウムチャンバー、ダッシュボード上の時間回路、カリフォルニア州のOUTATIMEナンバープレート、そしてフロントグリルの象徴的なDMCバッジなど、特徴的なパーツが満載です。
モデルの下に設置された単4電池2本がLEDとライトチャンネルに電力を供給し、おもちゃに命を吹き込みます。デロリアンがタイムトラベルする直前に現れるアニメーションのライトショーを再現します。また、車内に搭載されているフラックスコンデンサーの小型版も点灯します。これがこのおもちゃの最大の特徴の一つと言えるでしょう。
このバージョンのデロリアンには、ドクが2015年に訪れた際に施したアップグレードが全て含まれているわけではありません。時間回路への電力供給を容易にするためのミスター・フュージョンは背面に搭載されていません。しかし、ゴールディ・ウィルソンによるホバーコンバージョンは含まれており、車輪を折りたたんでデロリアンを飛行させることができます。各車輪は手動で反転させる必要があり、4つの車輪を同時に自動的に反転させるレバーはありませんが、カチッと音がして固定されます。BttFデロリアンをホバーモードで展示する際に、車輪がたわんだ状態になるのは避けたいですよね？
まるで実在の人物を縮小しておもちゃ棚に閉じ込めたかのような、超リアルなフィギュアにこだわるなら、プレイモービルの「バック・トゥ・ザ・フューチャー」フィギュアのシンプルながらも象徴的な笑顔は、おそらくあなたには合わないでしょう。（関節が6箇所しかないフィギュアにポーズを取らせるのは、本当に大変です。）しかし、一部のコレクターにとっては物足りないかもしれませんが、プレイモービルの新しいタイムトラベルフィギュア「デロリアン」は、バック・トゥ・ザ・フューチャーコレクションに素晴らしい追加要素となるでしょう。たとえ6歳のお子さんが家にいても、きっとお子さん以上に遊んでいることでしょう。
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