バーチャルリアリティは、コンピューター画面の輝きを前に椅子に座り込む従来の行為よりもはるかに触覚的なゲーム体験を既に実現しています。Roto VR Explorerチェアは、なぜ両方を実現できないのかと問いかけます。そして、本当に機能するのでしょうか？答えはイエスです。Meta Quest 3、あるいは近日発売予定のQuest 3S専用に設計された自動運転チェアが欲しいだけなら、800ドルのRoto VR Explorerがまさにその条件を満たしています。この価格で手放すのは、使いやすさと、私のようにVR中毒者なら昼食です。
椅子（そして様々なVRゲーム）に関する私の問題を理解するには、ここ10年以上、ジェットコースターに乗っても安全を感じられなかったということを知っておく必要があります。10代の頃の愚かな私が、ビーフストロガノフをお腹いっぱい食べた後にジッパーのカーニバルアトラクションに乗り込んで以来、どんなアトラクションにも乗れなくなっています。車の助手席で長時間スマホを見ているだけでも、気分が悪くなります。
私にとってVRは難しい問題です。キャラクターが動いているのに自分の体が動かないと、MetaのQuestヘッドセットの淡いクリーム色をすぐに回転させてしまいます。800ドルもするRoto VR Explorerにとって、これはかなり残念なことです。この椅子を使うには、頭を動かすと椅子もそれに合わせて回転します。このコンセプトはある程度理にかなっています。運動機能に問題があり、より没入感のあるVR体験を求める人にとっては、アクセシビリティの面で大きなメリットになるかもしれません。しかし、私がVR酔いに悩まされるのは、キャラクターが動いているのに自分の体が動かないからです。
Roto VR ExplorerはシンプルなQuestヘッドセットよりもはるかに手間がかかる
通常、Meta Quest 3および3Sヘッドセットを装着するだけで、お気に入りのVRタイトルをすぐにプレイできます。Roto VR Explorerはセットアップに少し手間がかかります。パーツは論理的に組み合わされており、IKEAの一般的な椅子を組み立てたことがある人なら、それほど難しくはありません。最も難しいのは、Roto VRの触覚振動を動作させることです。ワイヤレスヘッドホンを他のBluetoothデバイスから無効にして、Roto VRとペアリングする必要があります。そして、椅子を近づけて、ヘッドトラッカーとオーディオがペアリングされるのを祈ります。何度か諦めて、Quest本体のオーディオを使ったこともありました。
このチェアを動かすには、ヘッドトラッカーと呼ばれる追加のホッケーパックが必要です。パックはMeta Questバンドの上部に差し込み、頭の動きをトラッキングします。ペアリングは簡単で、チェアのベースにあるスロットからワイヤレス充電できます。ただ、Questを使っている時よりも、かなりオタクっぽく見えます。少なくとも、標準のバッテリー駆動時間2時間を超えてプレイしたい場合は、Quest 3または3SにUSB-Cケーブルを接続してヘッドセットを常時充電しておくことができます。
セットアップが完了すると、ヘッドトラッキングは意図したとおりに機能します。頭を動かしてから椅子が回転し始めるまでのわずかなミリ秒の遅延以外、何も気になりませんでした。椅子は大きな機械配線音を発しますが、ANC をオンにした AirPods Pro を装着していると、その音が聞こえました。頭を動かすほど速く移動できますが、椅子から飛び出すほど速く移動していると感じたことはありませんでした。ジェームズボンド映画の大悪党になり、邪悪な笑みを浮かべて同僚の方を向いているような気分でした。ホッケーのパックをオフにせずにヘッドトラッキングを取り外すまではそうでした。すると、オースティンパワーズ映画の Dr. イーブルのように制御不能に回転し、はるかに漫画のような姿になりました。
回転椅子は私が決して乗りたくなかった固定式ジェットコースター
この設計は、より激しいゲームをプレイする場合、より大きな問題を引き起こします。高速で回転しながら頭をまっすぐにしようとすると、Roto VR Explorerは急に停止します。頭を90度回転させない限り、停止ははるかに穏やかです。しかし、Vader Immortalのようなギャラリーシューティングゲームでは、これは難しいです。これらのタイトルでは、真後ろにいる敵に対処するために、180度回転する必要があります。近日発売予定のBatman: Arkham Shadowの戦闘では、視界外で攻撃してくる敵に向き合うために、腕を横に振り、向きを変える必要があります。
Roto VRではうまく動作しないゲームがいくつかあります。Beat Saberの多くのレベルのように障害物を避けるために体を左右に動かす必要があるゲームや、 Drop Dead: The Cabinのように部屋の中を物理的に動き回ることを要求するゲームは、Roto VRの固定性によって著しく制限されます。ギャラリーシューティングゲームや、静止したまま一点を中心に回転する必要があるゲームに最適です。
もちろん、 Excavator Simulator や DigVRのような重機シミュレーターは 、このタイプのデバイスに最適のように思えますが、私と同じなら、 Asgard's Wrath IIなどのプレイする価値のあるゲームで試したいと思うでしょう。そこで私は最悪のVR酔いを体験しました。コントロールスティックを動かして頭を回すと、まるでジェットコースターの座席にいるような気分になりました。私は立ち止まり、膝をついて前かがみになり、吐き気が治まるまで激しく呼吸しました。ヘッドバンドのストラップの下に汗が玉になってきました。これまでVRで経験した中で最も不快でした。独立した動きを必要とせずに、マウントに深く座っている方が良いです。
テレポート移動機能を使うゲームでは、より快適です。とはいえ、この種のゲームではアナログスティックの回転が可能なものも少なくありません。ハプティクス機能を使っても、立っている時よりも没入感が高まるとは言えません。本当に問わなければならないのは、一部のゲームで本当に役立つのかどうかです。チェアに付属の説明書には、Roto社がRoto VRに取り付ける大型の運転モジュールを開発中であることが明記されています。レーシングカーのコックピットで体を回転させる必要がないことは言うまでもありません。
RotoVRは、Apple Vision Proなどの他のヘッドセットとの互換性を目指しています。このヘッドセットは、Appleの空間UIと組み合わせたり、360度動画を視聴したりすると、より魅力的になるかもしれません。ただし、Macからキャストするには、キーボードとマウスを使うためのトレイテーブルが必要になります。Roto VR Explorerにはもっとニッチな用途があるかもしれませんが、若い頃に使っていたあの忌々しいZipperを思い出させるようなものに再び手を出したくはありません。
